中的太太最近去世了，以他對阿巧姐那一片痴情來說，討她回去做填房，也是肯的；第二，張郎中年紀也不大。』七姑奶奶問道∶『阿巧姐今年多少？』
『她屬羊的。今年——，』怡情老二扳指頭算了一下，失聲驚呼∶『今年整四十了！』
『她生得後生，四十倒看不出。不過總是四十了！』七姑奶奶停了一下，歉然地說∶『二阿姐，我說一句你不要生氣，四十歲的人，又是這樣子的出身；只怕要做人家的正室，不大容易！』『豈止不大容易？打著燈籠去找都難。』怡情老二很鄭重地問道∶『七姑奶奶，張郎中那裡，你有幾分把握？』『總有個六七分。』『六七分是蠻有把握的了。我今天就去看阿巧姐，問她到底是啥意思？如果沒有這樣的打算，自然最好；倘使有的，我一定要攔住她。總而言之，不管她怎麼樣打算，我一定要做個媒。』『你是女家的媒人，我是男家的。我們一定拿它做成功也是件好事。』
『當然是好事。不過，好象委屈了張郎中。』
提到這一層。七姑奶奶想起自己嫁古應春以前，由胡雪巖居間安排，拜王有齡的老太太做義女的往事，頓時又有了靈感。
『二阿姐，既然你這樣說，我們倒商量商量看，怎麼樣把阿巧姐的身分抬一抬？』
七姑奶奶的安排是，請胡老太太收阿巧姐為義女；於是胡雪巖便是以『舅爺』的身分唱一出『嫁妹』了。這原是古人常有之事，在此時此地來說，特別顯得情理周至，怡情老二自然贊成，也為阿巧姐高興，認為這樣子做，她倒是『修成正果』了。
七姑奶奶也很得意於自己的這個打算；性子本來�