的機會總會有的，但要談點什麼卻不易，深談更不可能。大庭廣眾下的碰面多是點點頭或者相對一笑就過去了。這也是我和將軍的情況。我曾看見將軍帶領十幾個犯人隊伍從田埂上飛快走過。這說明他擔任班長職務。從草廟子看守所的將軍到清水塘農場的班長，“官職”可謂一落千丈。將軍似乎並不在意，幹得認真負責，這印象能從他帶隊時的神氣和釋出口令的聲調中得出，細想想一個小小的實職遠比空擔著的一個大大的虛名更有其意義。那次相逢我抬手向他行了個軍禮，他也如法炮製還了我一禮，在場的其他人都覺得怪兮兮的，可我倆心照不宣。我所在的二大隊和將軍所在的四大隊是農場的“兩極”，相距有幾里路遠，碰一次面不容易。這天見到將軍是因為水車的一個螺絲脫落了，一時找不到上螺絲起子，請示了在場的郝管教，郝管教讓我到附近的四大隊去借，就碰上了將軍。將軍帶我到機械組借起子，路上我們抓緊時間互透資訊，在農場熟人見面最重要的事是互通訊息。他問了我的情況，我也問了他的情況，又談到我們共同熟人的情況。說到這裡將軍突然滿臉嚴肅，說這次見面真是及時，不然他也要想法找到我。聽他這麼說我不由緊張起來，問出了什麼事。他說你還記得在草廟子時咱們監室後來來的那個孝子嗎？我說記得，怎麼？他說孝子是公安機關的內線。我說這個我知道。將軍點點頭，說他來了。我的心一下子停跳，急問：他又來農場當內線？將軍說他來當副場長。我問你是怎麼知道的。他說那天去場部領物資認出了他。我問他認出你了沒有？他說大概沒有，我認出他後立馬背過了身子。但願他沒認出我。我不由罵了句這個狗孃養的。將軍說現在的孝子可是今非昔比的，一身嶄新的警服，威風凜凜的。臉洗得乾乾淨淨，眼珠子瞪得溜圓，不像原來老是眯縫著像睡不醒似的。我說咱已經是犯人了，他認出咱來又怎麼樣。將軍說他曾在咱們面前裝過孫子，要不外號也叫不了孝子。這就像他屁股上長著一塊疤，這疤叫咱們看見了，你說他能不心存忌諱？我不吱聲了，知道將軍說得對。他認出我們會感到不自在。將軍說躲著點，躲不過去就裝著不認識。我點點頭說知道了。碰見將軍本是件高興事，可聽到孝子到來的訊息心情一下子變壞了。
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第二部 清水塘大事記
五
6月4日：收到蘇英信。
——蘇英是個好人，心地善良。看過她的信後我心裡這麼想。她知道信會被場部拆閱檢查，所以寫得很“革命”。就像我的家裡人給我寫的那種信一樣。開始先談外面大好形勢，又談她自己的思想改造成效，接著要求我在農場安心服刑，用汗水沖刷掉靈魂中的汙穢，早日重新做人。諸如此類之後便言歸正傳，她說她打聽到了馮俐的訊息，她的情況很不好，抗拒改造一意孤行不會有好結果。她指出我作為她的未婚夫不應看著她墜進深淵，有責任協助她所在農場對她做挽救工作。她說如果我向領導提出當面規勸馮俐的要求，相信領導會同意的。她還說兩次來清水塘農場各位領導管教都給她留下深刻印象，他們是通情達理，既有原則性又有靈活性的人。相信你的革命行動一定會得到他們的支援。看了蘇英的信我真是茅塞頓開，以前我只是一味等馮俐來探視，不來就乾著急，可為什麼不能反過來想由自己去探視她呢？完全可另闢蹊徑嘛。關鍵在於說法，這一點蘇英在信中已經堂而皇之地教給我了。我是很感激蘇英的，我傷害過她，而她不計前嫌，真心誠意地幫我。我對她深感內疚。總之，蘇英的這封信在我的心裡掀起了波瀾，我要沿著蘇英的指引前進。我開始思考實施步驟。這封信是上工前佟管教交給我的，他肯定是看過了，卻隻字未提。通常情況是每回管教把信交給當事人時總要就信的內容發表點評論：某某想想家裡人對你這樣關心不好好改造能對得住自己的良心麼？某某某回信告訴家裡農場不是地獄是犯人洗心革面的天堂，再把信寫得悲悲切切看了就撕掉。佟管教這次“徐庶進曹營一言不發”，說明什麼呢？白白錯過一次教育犯人的機會可不符合他的一貫作風。信的內容本是大有評說之處的，他不表態可能他覺得這個問題比較敏感。“什麼張三李四王二麻子，我老佟說了就算了”。這遭的事涉及重大也許他怕再說大話閃了舌頭，沒有了面子，就裝聾作啞了。這樣揣摸是有道理的。這樣就不能找他，如一口回拒就他媽的鴨巴子吃筷子轉不過脖來了。那就和郝管教說吧，儘管現在他變得謹小慎微的可總比佟好通融些。但這事不能急，得找一個合適的時機。
6月9日：竹川病倒了。送進了場部醫療室。