月已西沉，永寧王府西暖閣內，依舊燭火通明，一個男子，一身紫色直襟鑲邊長袍，端坐在書桌邊一張太師椅上，他五官跟蕭漸漓頗有幾份相似，雖已兩鬢斑白，但面容清雋，神色高貴，仍可見當年風采。這便是蕭漸漓的父親，當朝勢力最大的異姓王之一，永寧王蕭驥遙。
他身邊兩側，是垂手而立的蕭漸漓跟杜若衡。
“你師父可好。”永寧王看著自己的兒子，緩緩說道。
“回父親，師父好，師父託孩兒問父親好。”蕭漸漓畢恭畢敬答道。
“唉，我當初將你交給他，是希望他能傳你一招半式，讓你足以自保便可，不想他竟然在你身上付出那般心血，”蕭驥遙嘆了口氣“你本不必在武藝上費這般心血的，這天下，不是靠一人之力拿下的，樹大必招風，你母親死得早，我怎麼能放心讓你總這樣在江湖上走動。”永寧王眼中依稀有些溼潤。
他身為當朝王室貴胄，卻只有一個妻子，一直沒有妾室，本就極其罕有了，妻子死後二十餘年，也沒有再娶，更是絕無僅有。
“父親說的是，孩兒自會小心在意。”蕭漸漓低聲答道。
“今日朝廷得報，京兆府李少尹跟侍衛一行十八人在去中都的途中被殺，是你做的，還是楚材做的？”永寧王眼中閃過一絲憂慮。
“我做的，楚材已經惹人注目了。”蕭漸漓低聲道。
“唉，你們幾個，太肆意妄為了些，還是小心些吧，”他嘆了口氣，話音一轉“還有畢家的事情，你既然答應了楠音，那便這般吧，你母親當年，跟楠音的母親，關係極好，就算...就算我們補償他們的罷，何況你將來是要娶疏桐的，唉，你也大了，這男女之事，我不好說什麼，但是現在卻是我們蕭家南下最好的機會，我們在中原幾代人的心血，不要因為兒女情長便付諸東流，在自控這點上，若衡做得比你好多了。”說罷，他看了眼杜若衡，面上露出隱隱微笑。
“伯父抬愛了，我非能自控，不過是遇不到罷了。”杜若衡帶著三分恭順三分笑意。他自幼在永寧府長大，深得蕭驥遠喜愛，也因此，在這位永寧王面前，遠沒有他人常有的畏懼跟惶恐，反而會時不時流露出少年人的姿態。
蕭驥遠便又看著杜若衡微微一笑道“只是你也不小了，你們流連青樓，搞那詩社什麼的，可以掩人耳目，我也不反對，卻需分得清，哪個是真，哪個是假。”
“我師父說，世間萬物，均為幻影，既然一切為幻，也無所謂真，無所謂假了。”蕭漸漓卻低聲回道。
“唉，我真擔心，你跟你師父走太近了，哪一天，也會跟了他剃度了去。”永寧王這句話雖是玩笑，眼中卻不免有幾分感傷。
二十餘年前，妻子王倬雲故去，若不是因為這個兒子，若不是因為身上的擔子，他便真想跟了漸漓的師父盡融法師出家去了。
“伯父不必擔憂，他哪裡戒得了酒色，所以是大廟不收，小廟不要的。”杜若衡面上恭謙，卻眼中帶笑。
永寧王卻也被逗樂，便笑著嘆了口氣，道“我年少時，也曾如你們這般，取次花叢頻回顧，唉，”他聲音便低了下去，“直到遇到倬雲，方知兩心相依，一往情深，才是那至*的滋味，”他長吁了口氣，揮了揮手道“我精力終究不足了，你們便下去罷。”說罷，人便似乎又陷入了沉思當中。
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“九月初八，秋霜造就菊城花，不盡風流寫晚霞；信手拈來無意句，天生韻味入千家。”
“九月初八，秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜；不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。”
“九月初八...”
此時天已黃昏，夕陽正紅，晚霞開得最是?爛。
衢州府爛柯山下一條小徑上，一個看上去一臉窮酸相的小秀才，跟他那小書童，擠在一頭小毛驢上，正向那爛柯山方向而去，他不停的搖頭晃腦著，嘴裡唸唸有詞。
大家都知道，這便是我們那位胸懷鴻鵠之志的夜茗山莊第十七任莊主鄢弄影。
只是她每念一段，前面必加上一句九月初八，不為有它，只因去年來爛柯山時，路上流連貪玩，結果錯過了日子，因為有過則改，是以這幾日便這般時時提醒自己日子。
想到這次終於能在正日子前趕到山腳下，弄影心中大是欣慰，此時上山已晚，便計劃在山腳下鎮子裡住下，明日一早去見那忘憂劍派的掌門。
她多次來這爛柯山，熟門熟路，便騎著毛驢，沿著彎曲小徑，過了幾處樹林，翻過幾座拱橋，