她在小學校裡當過傭工。她給人家洗衣裳和縫補。因為常年在冷水中浸泡，手終年是鮮紅的和微腫的。晚上，一燈如豆，她同三女兒為人縫補，直到夜深。她終年勞苦，卻從無怨言。堅忍和樂觀使她永遠對生活抱有一種希望，即使在困窘的生活境遇中，她還是忙裡偷閒地把屋子收拾得清清爽爽。破舊的桌椅經她擦拭之後纖塵不染，櫃門上殘損的銅活也明光淨亮；院子裡父親手栽的幾棵石榴和夾竹桃，在她及時地澆灌和修剪下年年開出鮮豔的花。幼年的老舍，在無言中接受著母親的薰陶。他總是跟在母親和三姐的身後，她們澆花，他張羅著取水；他們掃地，他就撮土。他從母親那裡學得了愛花、愛清潔、守秩序。母親又是好客的。她絕不因為手頭窘迫而冷淡來看望的親戚。老舍的舅父與表哥往往是自己掏錢買酒買肉，這使母親極為不安，可是能殷勤地給他們溫酒做飯，又給她一種喜悅。她聰慧、手巧，加以有一副熱心腸，非常樂於給親友鄰居幫忙。她是有求必應的。誰家的嬰兒要洗三，她總是欣然前往；誰家的孩子要剃頭，只要說一聲，她總是能細巧地把小腦袋剃個青溜溜的放光，而又絕不使孩子哭鬧；誰家少婦需要絞臉，她也能操縱著細線十分耐心地把人家的臉給修整得清潔而又明淨；誰家的孩子發痧，她又是刮痧的好手。她待人寬厚、和善，從不與人逗氣。在她身上，有一種內在的道德的力量，有一種同命運抗爭的沉勇的氣質。在命