季芙蓉謹慎地掃了周圍一眼，這才壓低了聲音道：“祖父抬回來時，我與母親正在祖母房中呢，當時就看了一眼，祖父那補服上一團暗紅色的血，看著就嚇人！”
季芙蓉說到這裡，還驚魂未定地撫了撫胸，臉色顯得有些蒼白，畢竟只是十一歲的小姑娘，她哪裡見過這等場面，一時之間也被嚇壞了，之後被自己的母親推了出去，她又讓季海棠去尋到了季崇寶後便一直坐在這花廳候著。
“就沒聽說是怎麼回事嗎？好好的怎的就吐血了？”
這才是季重蓮關心的問題，她一點一點收緊了神色，袖中的小手緊握成拳。
眼下不過是剛剛午後，季老太爺該是在朝會後便去了翰林院，什麼事才能讓他吐血，這才是關鍵。
季芙蓉茫然地搖了搖頭，“我也不知道，祖母遣了祖父身邊的小廝來問話，這還沒開始問，我就被母親給推出去了。”
“那咱們就等著吧！”
季重蓮嘆了一聲，連季芙蓉都不知道，別人就更不可能知道了。
誰知道季紫薇卻在那裡輕哼了一聲，頗為得意地翹唇道：“我可是聽人說了，祖父是因為被皇上給訓斥了，這才急得吐血的……”
“這話也是你能亂說的！”
季芙蓉火辣辣地回頭，目光嚴厲地看向季紫薇，“當心祖母聽到拔了你的舌！”
“本來就是嘛……”
季紫薇縮了一下脖子，到底是對季芙蓉有些畏懼，不由委屈地咬住了唇。
她又沒有聽錯，那是柳姨娘差人打聽清楚了的，她是見著季芙蓉只與季重蓮在一旁嘀咕著，料定她們也不知道個所以然來，這才得意洋洋地透了話出來。
季重蓮卻是心下一驚，季老太爺被皇上給訓斥了？
這事可大可小，上意難測，季家今後的命運或許就在皇上的一念之間了。
而眼下他們能坐的，只有等！
三房的少爺與姑娘姍姍來遲，兄妹幾個便在花廳裡用了午膳，除了季崇寶與季崇天還沒心沒肺的大口吃著肉，其他幾個都沒有味口神情嚴肅，草草吃了便坐著等訊息。
期間為了證明季紫薇說的話不可信，季芙蓉還特意遣了自己的丫環香菊去前頭打探，可還未探進腦袋，便被宋媽媽給罵了出來，若不是顧忌著大太太的面子，怕已是一頓好打。
就這樣等到了黃昏，幾位老爺太太都趕到了，在季老太爺床前侍疾，大夫也來診治過，只說是一時氣積於胸這才吐了血，倒是沒有大礙，休養調理一段日子便能好起來了。
可大家的心還未放下，一道聖旨卻如晴天霹靂般打了下來。
季老夫人連忙命人焚香擺案，又重去換了誥命夫人的服制，帶領季家一眾跪接聖旨。
黑牛角軸並上好蠶絲製成的聖旨，背面是富麗堂皇的祥雲瑞鶴，綾錦黃綢兩端翻飛著銀色巨龍，顯得是那麼神聖不可侵犯，傳旨公公尖細的嗓音在空曠的大廳中響起：“……翰林學士季遂遠，矇蔽讒言，黨同伐異，無視上意，諫不實之言……念其年老，特遣返祖藉，永不起復！”
“永不起復？！”
季老夫人驚愕地抬起了頭，臉色青白交替，身子一時之間抖得如風中的落葉。
季家幾位老爺與太太們眸中也俱是不可置信的目光，可對著聖旨上意，誰能說出半個不字？
“接旨吧！”
傳旨公公抿了抿唇，面上一派安然，朝堂之中有人起有人落這是常事，皇上脾氣本就難測，也是季遂遠倒黴，若是換作平時，皇上訓斥了也就罷了，誰知最後卻落得個罷官返鄉，季家到此也算是完了。
季老夫人掙扎著想要起身，可試了幾次，那雙腿卻怎麼也站不起來，跌倒了幾次，大太太孟氏忙跪移幾步去攙扶著，大老爺季明德也反應過來，強撐著笑臉上前拉住了傳旨公公，一張百兩的銀票順勢便滑落了過去，他還陪著笑臉道：“公公多包涵，母親年邁，又乍聞變故，心中一時難言這才失了禮數，實在是……”
傳旨公公翻手看了看銀票上的數，這才牽了牽唇角，拱手道：“季大人言重了，且讓季老太太好好休息，咱家這就回去覆命了！”
季老太爺丟了官，季老夫人自然誥命不在，今後也當不起夫人這一稱謂，所以此刻傳旨公公的稱呼自然就換成了老太太。
季明德只覺得滿心苦澀，也有一絲對未來的惶然，但事出突然，此刻不問個明白他又怎麼能安心，遂靠近了些，壓低聲音謹慎道：“公公可向下官透露幾分，這皇上是惱了