是，囤積和倒賣糧食的不是手中無糧的普通市民，而是守軍中的上級軍官、軍需人員以及與他們勾結的不法糧商。鄭洞國“下令槍斃了一名營私舞弊、倒賣軍糧的軍需官，以殺一儆百”。由於長春的物價比關內其他地區高出成百上千倍，於是，長春的國民黨軍政大員開始大量向北平、上海、長沙、昆明等地成百成千億地匯款，這些錢在長春只能買到幾斤、十幾斤高粱米，可到了內地就可以換成幾十兩、上百兩的黃金。當長春的生存岌岌可危之時，橫財令國民黨軍政大員們頓時成為鉅富。
隨著氣候一天比一天冷，長春的燃料也面臨危機。國民黨守軍開始拆民房，砍市內的樹木，甚至把馬路上的柏油也挖起來當燃料了。鄭洞國命令第六十軍暫編五十二師出擊，佔領長春東郊強行開採煤礦，結果又被圍城的東北野戰軍打了回來，戰鬥中兩百多名官兵被打死，其中包括暫編五十二師三團團長彭讓。
戰爭中的受難者首先是平民。
一九四八年五月至十月間，同時被困於長春的普通市民處境悲慘。鄭洞國回憶說：“七月以來，市內已有餓殍出現，許多老百姓因糧食吃光或被軍隊搜光，只得靠吃樹葉、草根度日，結果因身體極度虛弱而病死、餓死的人愈來愈多。有的人在街上走著走著，突然倒下就死去了，屍首也無人安葬，後來街市上甚至出現了賣人肉的慘劇……大約在八月間，蔣介石在廬山上發來電令，讓我將長春城內居民向城外疏散，以減輕守軍壓力。於是我下令開放南向瀋陽、東向永吉兩條路口，放老百姓出市區。但老百姓到解放軍陣地前，要查明身份才能放行，致使大批拖家帶口的市民麇集在南郊和東郊兩軍陣地之間的空隙地帶，一時出不去，欲退又回不來，加上一些土匪趁機搶劫，弄得百姓慘狀百出，終日苦號之聲不絕，以後在這些地方餓死、病死的人無法計數……長春本是個美麗的城市，此時卻滿目瘡痍，屍橫遍地，成了一座活生生的人間地獄。”
為了減輕城內糧食的壓力，同時也給東北野戰軍圍城部隊製造混亂，長春規定一個警察要趕出去八個人，一個保長要趕出去三戶人家，成千上萬飢餓的長春市民開始擁向城東和城南的封鎖線，巨大的饑民流給東北野戰軍圍城部隊帶來相當大的壓力。同時，這也是一個十分棘手的問題：如果把封鎖線敞開，不但圍城的效果會大大減弱，而且因為人流巨大無法甄別，國民黨守軍會隨著饑民趁機而出；但是，又不能讓真正的百姓餓死凍死。九月九日，*、羅榮桓致電毛澤東，詳細報告了幾個月的圍城給長春守軍帶來的巨大打擊：大部分守軍官兵每天只能用四兩大豆維持。最近兩個月，長春守軍逃出來投誠的日漸增多，目前已經達萬人以上，其中正規部隊的官兵佔投誠總數的一半以上。長春城內由於糧食已絕，國民黨當局散佈謠言，大量饑民開始向我軍的哨卡衝擊。一開始我軍採取阻攔的政策，結果導致大量饑民停留在敵我警戒線之間。因為被趕出來的饑民的身份證件以及財物都被國民黨當局沒收了，他們已無法返回，幾天之內這個中間地帶便餓死兩千多人。為了饑民的生存，我軍三天內收留了兩萬多人，但頃刻之間，雙方警戒線中間地帶又被大量饑民塞滿。經過反覆地研究，在中央軍委的指示下，十一日，東北野戰軍首長致電蕭勁光、蕭華、陳伯鈞、唐天際、解方： 從即日起阻於市內、市外之長春難民，即應開始放行。凡願出來者，一律準其透過。因長春民食早已用盡，如不放出，將使市民大批餓死。望你們依此作出計劃，分批地但又是儘早的開放，做到於十天內放完。對出城之難民，應發動地方黨及軍隊力量，盡一切可能組織救濟，宣傳慰問，對老弱走路無力者，幫助人力及馬車的輸送。第一步應就附近各縣分批疏散安置，發動群眾救濟，使其出城後不再死去，或者少死，藉以挽回影響，取得民心。混在難民中的特務，應予以清查扣留；敵方官兵則一律收容，送吉林解放團訓練。中學二年以上學生、技術人員、專家等應努力爭取來我區服務。以上開放難民出城，不是對長春敵人解圍，圍困敵人的工作，仍需繼續，不得鬆懈。關於防止敵人利用秋收出城搶糧，及組織軍民搶割搶收等，即照兵團指揮部的計劃加緊進行，將執行情形望隨時電告。
第十章 遼瀋戰役：高粱紅了（45）
放行開始後，長春饑民蜂擁而出。為收容這些饑民，圍城指揮所會同地方黨政組織在前沿和後方設定了數十個收容所。鑑於不少饑民見了饅頭拼命吃被脹死的教訓，收容所規定一開始只能供應稀飯，然後再逐漸增加饅頭。東北野戰軍圍困長春期間，共向百姓發放救濟糧四千多噸，食鹽五萬多斤