羈絆的嗎？”
瑪柯蘭納冷冷道：“精靈接納半血，但這並不意味著我們就能完全忽略掉她身上另一半來自人類的傳承。”
“哦可憐的小羅爾，”管家裝模作樣地抹了抹眼角，“好吧，好吧，即便你們懷疑她的人類血脈使她染上了奸詐、背信、貪婪等‘人類的美德’，你總要相信晨曦之井對她的裁決。她可是被賜予了金色的額紋。”
瑪柯蘭納搖頭：“管家先生，你對精靈一族顯然還不夠了解……金色的額紋，說實話，並不算十分少見。”
“您是對的，當然，我就認識好幾個有著漂亮金色額紋的精靈神官。”管家直直望著瑪柯蘭納，一字一句道，“可您知道，瑟羅非……是一個徹頭徹尾的海盜呀。”
精靈族長垂下眼，修長白皙的手指無意識地摹畫著戒指上的刻紋。
是啊，那個孩子是一個海盜。
在精靈一族的歷史上，額紋的顏色長久佔據著“最受熱議話題”的寶座。從濃烈的金色到死氣沉沉、暗淡的灰白色，精靈的額紋可以說每時每刻都因為自己的行為甚至心境發生著變化。
奪走一條鮮活的生命，很可能使得額紋的顏色變灰；殺死同族，額紋在整體顏色泛灰的同時，會在中環亮起一抹刺眼的殷紅色。
曾經有個精靈為了使額紋保持鮮亮的金色，發誓一輩子只靠吸食花露過活。他做到了，然而，因為他總是忤逆父母，嫉妒兄弟，他的額紋始終是一片難看的灰顏色。
也曾有個傭兵職業的精靈——幹這行的手上多少都有好幾條人命——保持了淡金色的額紋。其他精靈又驚訝又好奇，各種追問之下才知道這原來是個愛心爆棚的好傢伙，把得來的報酬幾乎全部用在收留棄嬰上了。他以一己之力在大陸開了二十來個流浪兒收留所，和他整天甩著斧子砍砍殺殺的形象一點兒都不吻合。
總之，這額紋要金要灰沒個定數，評判標準千奇百怪。精靈們研究了半天沒找出什麼靠譜的規律，倒是發現一個了不起的共性——專心供奉神祗的精靈神官、祭司們，大多有著漂亮的金色額紋。
精靈們終於能夠得出一個結論：金色的額紋代表了神祗的嘉賞與寵愛。一名精靈順從神之意願越多，其額紋的金色就越濃郁；相反，哪個精靈若是一直在做著違背神之意願的事兒，額紋就會變灰，變暗淡，與伴生植物的聯絡也會隨之消弭。
瑪柯蘭納對那個女孩兒的第一印象並不好。精靈五感敏銳，他身為族長，更是有著一份超然的感知能力——那女孩兒劍上的血腥味兒簡直濃得不像話。
所以，在聽說她是個海盜時，他一點兒沒驚訝。只是因為她的離奇的身世和同族的血緣，對她多了一些憐憫而已。
但是，金棕色的額紋……
瑪柯蘭納活過了漫長的歲月，也有著卓越的記性。然而，他實在不記得，他見過哪個精靈的額紋有這樣濃郁的金色。
她做了什麼？讓神祗讚許至此？
是……拯救了塞拜城嗎？
不不，塞拜城為何會被沉入海底，那些人類不懂，他是多少知道一些的。
如此看來，這個因果說不定可以來一個小小的調換——
因為這個女孩兒實在擁有太多神眷，又或者，她本來就是揹負著某種既定使命而出生，所以她有這個機緣和力量把塞拜城從神祗的怒火中拯救出來！
瑟羅非能夠推斷出的未來，瑪柯蘭納當然也能看清楚——既然南十字號和長老院目標相同，這兩方遲早有一天會正面對上，會有大沖突。
雷曾經這樣說過：“長老院？那幫在諸神行走時期頭一輪被劈死的傢伙？”
尤其是這幾十年吧，長老院的某些行徑也真是……呵。
精靈族丟失了起源之種，再也沒有立場和資本在這一場爭奪戰中穩穩旁觀。而一向隱隱以“神之代言者”自居的精靈一族，真的要背棄那個備受神祗寵愛的半精靈姑娘，站在長老院一邊嗎？
但不管怎麼說，與長老院相比，一個海盜船隊還是……太過弱小了啊。
……
“我們……來打個賭吧。”瑪柯蘭納緩緩說，“半年為期。如果那時……”
管家仔細聽了瑪柯蘭納的賭約，細細思索之後，十足自信地微微一笑：“如您所願。”
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西北丘陵邊界，人類聯軍基地。
“小圓錘？小圓錘到哪兒去了？”老西蒙濫用著他天賦卓絕的大嗓門兒，大步在帳篷與帳篷之間來回走著，重