得胸中的鬱積的悶氣散了不少。俄頃，又露出一絲微笑，“從之，我是不是也有機會乘飛艇上九天攬月，坐輪船下五洋捉鱉？如此人生倒也寫意……”
“老爺！鄧總督求見！”賀長齡正想著，忽有門子傳報。
“有請！”
門子應了聲，回頭，將兩廣總督鄧廷楨請來了。
沒等走近，鄧廷楨就從衣袖中掏出一封信來，交與賀開齡，道：
“我今日接到一封信，上面書有許多怪異之事，吾百思不得其解，懇請先生教我！”現年六十三歲的鄧廷楨，宦海沉浮幾十年早已磨得油光水滑了，對人持禮極恭，賀長齡資格比他老，以先生稱之，出了教匪之後，西南三省十萬大軍雲集，也是奉賀長齡為首，自己在一旁協助，並不在意自己有沒有兵權。
賀長齡接過信，掃了一眼，發現也是林則徐寫的，內容與寫給自己的信相差無幾。揣測一下鄧的來意，試探著說：
“鄧大人，巧得很，我今天也收到了一封少穆的來信，也是勸我順應天意的。”說著將自己手中的信遞給賀長齡看。
鄧廷楨掃了一眼信，即還給賀長齡，右手捋了幾下山羊鬍子，思慮片刻，道：“先生意下如何？”
“我們缺兵少餉，而敵挾十萬之眾，又有神兵利器，士氣正銳，我們與之戰，必不勝！”
“那該如何？”
鄧廷楨緊逼著問，