開這頓令他們又愛又恨的晚餐，本尼取消了去欣賞“東巴古樂”的行程，索性集體回賓館消磨時光去了。
這將是他們一生中最大的遺憾。
回到賓館，本尼在房間裡不停地打著電話，安排提前去蘭那王國的事項。
在他打電話的間隙，我必須要插一下嘴：很久以來，極少有美國人從中國入境蘭那王國，但我事先都已經安排妥當了，這也是此次旅行中我最得意的成就。
我上次來這裡調查時，遇到一個極好的導遊，是蘭那王國旅遊公司的一個帥哥。如果我要更改線路，他一開始肯定會說不行，但隨後就會說：“讓我想想該怎麼做。”
當我說我要帶一隊人馬，從中國坐飛機入境蘭那王國，他說這可能需要特別的安排，因為過去似乎從未有過先例。
在我們行程開始之前幾個月，他寫信告訴我一切都安排好了。確實非常複雜，但他已和檢查站，蘭那王國旅遊局總部，旅行社和海關都聯絡過了，很難定下具體時間，但都說聖誕節可以。等我們一到中國，他就會聯絡在旅館的我。我很高興，要送他一份很特別的聖誕禮物，他聽到這訊息也很興奮。
但本尼都不知道這些情況，現在我已化為幽靈，還能為他們做什麼呢？
夜色撩人
麗江，夜色撩人。
在決定改變行程後，柏哈利提議與朱瑪琳一起“在月光下”散散步。雖然今晚沒有月光，但她還是同意了這個浪漫的邀請。她估計埃斯米和她的小狗早已睡著了。
麗江的夜晚不再是寂靜的古城，旅遊者已把祖先們的安逸嚇得蕩然無存，許多外國人和中國沿海來的遊客，整夜在狹窄的街頭遊蕩，發出喧鬧嘈雜的聲音。
她和柏哈利避開了街邊的酒吧，轉入了一條黑漆漆的小巷。朱瑪琳忽然緊張又興奮，他伸出胳膊讓她靠著。
“在黑暗中人行道上什麼危險都有。”
他所說的“危險”讓她顫抖了一下。
朱瑪琳渴望被愛捲走，淹沒在愛河裡。但在沉下去前，她仍想抓住救生圈。
他不想表現得太強勢，或者太一本正經。最後他說出了決定，他含糊地告訴她自己墜入了愛河：“瑪琳，親愛的？”
“嗯？”
“我想我很喜歡你。”
瑪琳極力穩定自己的情感。喜歡？是什麼意思？你可以喜歡花，喜歡草，喜歡任何東西，他的“喜歡”是什麼意思？
“能吻吻你的話就更可愛了。”
他溫文爾雅地說，眼睛靠近了她的臉。
瑪琳不禁疑惑。可愛？日落是可愛的，而日出——在她要推託之前，他已經吻上來了。
除了有點緊張，他們都感覺很愉快，很美妙，也很自然。
雖然很快，另一種渴望來了。喜歡變成了寵愛，每一分鐘都愈來愈強烈，而這一切都發生在麗江的小巷中。
柏哈利滿意地說：“我們回酒店吧，”
在回去的路上，瑪琳恢復了清醒：“我應該先看看埃斯米。天啊，我該怎麼對她說？”
“為什麼要跟她說？”
柏哈利輕咬她的脖子。
“我不想讓她擔心，半夜三更還不回去。”
“那就告訴她，你要下樓喝點東西。”
朱瑪琳對這建議有點惱怒：“她知道我不喝酒，我可不是隨便到酒吧勾引男人的輕浮女子。”
她已經注意到柏哈利經常喝很多的酒，但願他不是個酒鬼。
“你不用去勾引男人，”柏哈利逗她，“你已經勾引到我了。”
瑪琳沒注意到他曖昧的調笑。他覺得她是那麼隨便的嗎？他是否在暗示這不過是露水情緣，一夜情？
於是，她決然地回答：“聽我說，或許我們不該這麼做。起碼今晚不行。”
“哦不，我們應該，我們已經，或可以……”說話間他們已到了旅館，他抬頭道，“看，到了。”
“真的不要，柏哈利，很晚了，你知道我要照顧埃斯米，我想我們還是做朋友吧。”
柏哈利感到他們間的輕鬆氣氛已經消退了，他很失望，也對自己的過分熱切感到後悔，他不再抱有期望了，於是他疲憊地說：“好吧，那我走了，我去酒吧喝一杯。”
他在她前額親了一下：“晚安，我的午夜南瓜。”
然後他迴轉身，也不看她走向電梯。
柏哈利在酒吧裡鬱悶地坐下，但不到幾分鐘就便又看到了朱瑪琳。