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在甲午戰爭前，國際上同情日本，很大原因是因為大家都認為日本將輸掉這場戰爭，大清帝國也這麼想的，但歷史總是出現很多令人扼腕的意外。 電子書 分享網站
5．7、威海衛在哭泣，北洋艦隊最後的悲壯
現在威海被聯合國評為最適合人類居住的城市之一，但在一百年前，這裡卻是北洋艦隊的軍港；再往前推，威海就是個小漁村，後來明朝在此設立衛所，目的是防止當時的倭寇侵犯。
山東半島的東北端是威海，遼東半島的南端是旅順，兩地遙相對峙，兩兩相望，人稱“渤海鎖鑰”，環拱渤海灣。威海地勢險要，兩岸高山聳立，港灣中間有劉公島坐鎮，從風水上來說，頗具“二龍戲珠”之形貌。另外，港灣內外，礁石島嶼，星羅棋佈，算是“形勢天然鬼工造”。作為北洋艦隊的軍港，威海內有水師機械廠、魚雷廠等，德國專家漢納根還設計了眾多的炮臺並安裝有德國克虜伯大炮，本是易守而難攻。
旅順失守前，北洋艦隊的六艘戰艦未等修好，就撤回了威海，但鉅艦鎮遠號在入港時不慎觸礁受傷，以至無法出海作戰，這也讓姊妹艦定遠的威力大減，鎮遠管帶林泰曾為此自責過度，心情憂憤，竟自殺身亡，痛哉！
當時威海港內還剩下定遠、鎮遠、來遠、靖遠、濟遠、平遠、廣丙七艘戰艦（多艘有傷），加上鎮東、鎮西、鎮南、鎮北、鎮中、鎮邊六艘炮艦，和康濟、威遠兩艘練習艦及十多艘魚雷艇，就是北洋艦隊的剩餘實力所在了。李鴻章向朝廷申請南洋艦隊來援，卻遭到東南地方主義保護的阻撓，最後不了了之。
丁汝昌請求調派天津的三十六營新軍來防守威海衛的後路，但朝廷認為京畿安全更重要，多次駁回其請求。在戰艦不能出海作戰的情況下，丁汝昌等人提出了“水陸相依”的防禦計劃，以軍艦和炮臺互相依輔，只要陸路不失手，威海港無恙，北洋艦隊也就能儲存下來。
這個計劃，在當時是唯一可行的辦法，決不是後人常譴責的一味“保船制敵”。但是，問題的關鍵是，“水陸相依”防禦計劃的前提是，威海的陸路得先守得住。所以說，威海衛的防禦問題，關鍵在陸路，而不是海路。縱觀整個甲午戰爭，北洋艦隊的表現都是可圈可點，罪不在海軍，而在一戰即潰的陸軍。
當時威海一帶有陸軍一萬二千多人，但海岸線過於綿長，讓如此單薄的兵力去防止日軍登陸，顯然是做不到的。後來原廣西巡撫李秉衡被派去主持山東防務工作，李大人到山東後，想盡辦法將總兵力加強到三萬人，但由於日本軍艦四處遊弋，難以判定日軍的登陸地點，李秉衡在兵力不足的情況下，也只能按“猴子擲飛鏢”理論，像買股票一樣分兵把守幾處最有可能的登陸點。
1895年1月20日，日軍最終選擇了榮成灣登陸。這一天，大雪滿天，朔風劈耳，日軍的登陸活動共進行了五天，全軍三萬多人和三千八百匹戰馬全部登陸上岸。由於清軍分散各地，日軍在進軍威海的途中，每次戰鬥在兵力上都處於絕對優勢，因而很快就攻到了威海衛。
當時守衛威海的清軍，有戴宗騫的北岸守軍四千餘人、劉超佩的南岸守軍三千餘人和張文宣（李鴻章的外甥）在劉公島上的北洋護軍二千人。日軍到達威海後，首先向南岸炮臺發起猛攻，在付出重大代價後攻佔了威海南岸所有炮臺。日軍準備充分，早已備好炮臺的修配零件，隨後用修好的部分大炮轟擊港內的北洋艦隊，但遭到了定遠、濟遠、來遠等艦和劉公島上的炮臺猛烈回擊，擊毀了日軍所控制的數座炮臺，日軍的陰謀才沒有得逞。
次日，日軍攻克威海衛城。當天夜裡，北岸炮臺的清兵譁變潰散，主將戴宗騫無力阻止，羞愧無奈之下，自盡身亡。為了防止日軍利用北岸炮臺，丁汝昌心急如焚的派敢死隊火速前去把北岸炮臺和彈藥庫全部炸燬。但是，此時威海已基本落入敵手，丁汝昌的擔憂終於變成了殘酷的現實，北洋艦隊幾成甕中之鱉。
在南岸炮臺的助攻下，日本艦佇列隊對劉公島和北洋艦隊發起進攻，雙方展開了猛烈的炮戰。炮戰第一天，日艦筑紫和葛城擊傷，被迫退走。日本人見強攻無效，便決定夜間用魚雷艇偷襲。威海港內本有用大鐵索連線的沉雷、浮雷、電雷等各種水雷組成的“攔壩”，但後來日軍用一艘魚雷艇冒險破壞了其中一段，隨後多艘日本魚雷艇潛入港內，大放魚雷，等到清兵發現時，旗艦定遠已中兩枚魚雷，導致艦底進水，艦身傾斜，