殊不知，張之洞對自立軍的活動早有了解。但鑑於北京政府的情勢不明，且英國策動康有為指使自立軍擁立張之洞在長江流域宣佈獨立，在清廷、英國和自立軍三者之間，張之洞反覆權衡，態度暖昧。但自立軍起事前，慈禧與光緒已逃往西安，清政府得以苟延殘喘，加上英國主張與北京政府和解，對自立軍轉變了態度，於是張之洞決定剿滅自立軍。隨後清軍包圍唐才常、林圭的住所和自立軍總部，逮捕了唐才常、林圭多人，並於次日清晨將唐、林等二十餘人處死，自立軍起義最終失敗。
自立軍吸收新軍士兵參與的起義形式，成為革命的一個重要途徑，為後來的保路運動和辛亥武昌首義的醞釀爆發創造了一個全新的組織方式。有意思的是，在這之前，北方當權派們所控制的武衛軍，他們的很多士兵卻參加了義和團，歷史總是和中國南北方的人們開著不大不小的玩笑。txt電子書分享平臺
8．10、“罪魁禍首”們的下場
《辛丑條約》既已簽訂，庚子年的荒唐事也就暫告一段落了。
四億五千萬國民最後被代打板子，每人罰款一兩了事，惹禍的葉赫那拉老太后卻因禍得福…江山不改，歸政免談。老太后做夢也沒有想到，洋人竟然沒有提她最擔心的歸政要求。老太后惹下這麼大麻煩，最後居然寸土未失，不過讓全國人民賠銀子了事，這在大清國的歷史上，不能不說是一個外交