容易引起瘟疫。洋鬼子們於是到大街上強行抓人去背屍體出城埋掉，不管你是達官貴族還是平頭百姓，只要抓住，就被強迫來背屍，稍有不順，就一頓皮鞭猛抽。
混亂當中，洋鬼子們搶的東西可不少，多得拿不動，在路上看到有人趕著馬車的，就上去奪了，用來載著贓物回營。牲口不夠用，就隨便到路上抓人來當騾馬使用，連御史陳璧方大人也被抓了，被逼給洋鬼子拉車。
侍郎李昭煒住的地方，有小朋友偷偷的拿著石頭擲傷了洋鬼子，洋鬼子找不到人，就氣急敗壞的把李昭煒抓進營，狠狠抽了一頓皮鞭才給放了出來。李昭煒莫名其妙的捱了一頓鞭子，回家途中暈倒，掉進了玉河橋下，幸好當時有人正好在附近看見，趕緊救援才算撿回一條命。
當時北京城內外的民居市集，十棟裡有三棟被燒焚，八國聯軍進城後仍舊大肆搶掠，所到之處，無一倖免。特別那些曾經庇護過義和團的，更加被嚴厲對待。除了幾個大殿外，宮中的珍玩寶貝、金銀財寶基本都被洋鬼子們一搶而空，那些不便藏匿帶走的，就賤價賣掉或者乾脆砸爛取樂。
後來聯軍統帥瓦德西給德皇報告說，此次中國所受毀損及搶劫的損失，其詳數將永遠不能查出，但為數必極重大無疑。（《瓦德西拳亂筆記》）
瓦大帥只說對了一半，民間搶掠的當然無法算清，但下面公家損失的一些資料已經夠驚人了：聯軍洗劫的紫禁城、三海、皇史城、頤和園等地，天壇損失祭器1148件，社稷壇損失祭器168件，嵩祝寺丟失鍍金佛3000餘尊、銅佛50餘尊、磁佛13尊、磁瓶12對、鍍金器物40件、銀器7件、銅器4300餘件、錫器58堂件、幢幡70堂首、錦緞繡品1400餘件、竹木器110餘堂份、墨刻珍品1600餘軸、樂器100餘件。翰林院丟失數萬冊經史典籍，《永樂大典》又失去307冊（上次是英法聯軍來北京燒搶過一次，不過這次似乎不應算到八國聯軍頭上，因為翰林院是被拳民或清軍燒燬的），六部九卿等各衙署俱被各國軍隊佔為營房，瘋狂洗劫。
據內務府後來報告，皇宮失去寶物2000餘件，內有碧玉彈24顆、四庫藏書47506本。至於民居、商號、店鋪被搶情況，正如瓦大帥所言，無從估計。
日軍從戶部銀庫搶走300萬兩銀子和無數綾羅錦緞，還從內務府搶走32萬石倉米和全部銀兩。
再看一下民間的被搶情況。各國司令官曾經默許自己士兵搶劫，於是洋兵以捕拿義和團、搜查軍械為名，三五成群，身跨洋槍，手持利刃，在各街巷挨戶踹門而入。被搶的大頭是各王公府第。法軍從禮王府搶走銀子200餘萬兩和大量的古玩珍寶，又從立山家裡搶走365串朝珠和約值300萬兩白銀的古玩。日軍從寶均府中搶走藏在井中的30萬兩白銀。
連傳教士們也加入了搶劫的隊伍。據一個外國記者報道，有幾個著名的傳教士說，“收集那些被丟棄的東西不是搶劫，而只有從所有者手中獲得財物才叫搶劫”。所以他們都得到了很好的皮貨。
除了義和團被搜殺外，當時很多婦女，特別是滿族女人，害怕被洋鬼子欺辱，穿著朝衣鳳冠自殺的（當時人的習慣，自殺前都穿著自己最好的衣服），隨處可見。有的屍體因為上吊時間久了，首頸斷裂，慘狀可怖！洋鬼子到老百姓家搶劫的時候，就經常遇到井裡已經填滿了死人。
城破之後，自殺的官員也不在少數。主張仇外的尚書崇綺，北京城破後逃到保定，在蓮池書院服毒自殺。安徽巡撫福潤，全家自盡，福潤的老母已經九十多歲了，也不得善終。祭酒王懿榮夫婦和媳婦，一起投井自殺。主事王鐵珊和祭酒熙元，也都自殺身亡。
宗室庶吉士壽富與弟弟富壽，還有兩個妹妹及婢女一起服毒自殺，其他人都死了，兩兄弟一時未死，壽富於是橫刀自剄，富壽處理完這些屍首後也從容引刀自盡。北京城破後，大概有一百多滿官，或自殺，或遇害，滿人死亡的人數大概有上千人之多。
德皇聽說公使克林德被殺，怒不可遏，立刻派出瓦德西大帥，點兵七千，殺氣騰騰的趕往中國，但終究路途遙遠，北京城破若干天才到，其他聯軍見之氣勢洶洶，又因為其公使克林德遇害，於是舉瓦德西為聯軍統帥。瓦德西住進在慈禧太后的儀鸞殿，忽然有一天起火，全殿被燒了個一乾二淨…也許是為了掩蓋什麼而故意縱火的。
八國聯軍進城後，大多故意放縱士兵大肆燒殺搶掠，其中以俄國和德國最為惡劣，其次為英國和法國。德國軍隊因為其公使克林德被害，在出師的時候，德