這帝后兩黨之爭，說來話長。1875年，慈禧太后的親生兒子載淳（同治帝）貪圖玩樂，年紀輕輕就得天花死了，沒有留下子嗣，這就給皇位繼承上出了個難題。按理，同治是載字輩，下面應該立溥子輩入嗣繼位，但這樣的話，慈禧太后就變成了皇老太后，沒法再搞垂簾聽政了。而當時的皇族裡溥子輩已無近親，慈禧太后也不可能把權力輕易讓人，於是便強行立了醇親王奕譞的兒子載恬為皇上，也就是後來的光緒帝。
為什麼立載恬為皇位繼承人，道理很簡單，因為載恬的老媽是慈禧太后的親妹妹，老爸則是咸豐的弟弟。立了載恬之後，載恬管慈禧叫“皇爸爸”，慈禧太后便也可以繼續垂簾聽政。當時的載恬只有四歲，慈禧太后將他搶進宮，可憐奕譞夫婦一年到頭都不能見上自己的兒子幾面，即使見面，也不得以父子相認。這專制社會的權力鬥爭，連皇帝有時候都是道具。
光緒很小的時候就脫離親生父母進了皇宮，一直在一個孤苦伶仃的狀態下長大。據很多野史上說，慈禧太后不允許別人過分接近光緒，而慈禧本人又是一個嚴厲而不懂愛護兒童的人，當年肅順八大臣在熱和行宮咆哮的時候，小皇帝同治嚇得尿褲子，哇哇哭著投進了……慈安太后的懷裡，而不是自己的親生母親懷抱！
在�