百姓捐銀助戰，即使是富庶如蘇州地區，也有一年所得不夠完納以至於棄田不顧的，何況廣西這樣的貧瘠之地？
當時廣西的情況複雜，漢番雜處，苗人有“生苗”、“熟苗”之分，漢人之間也有土居漢人與客家之別（客家人往往是後遷）。廣西土地貧瘠，山多洞廣，用李宗仁將軍的話來說，就是“無處無山，無山無洞，無洞無匪”。本地的漢番之爭，土客之爭，地痞流氓，打架殺人，械鬥不休，幾乎是司空見慣的事情。
洪秀全本是廣東花縣人，當地的經濟文化水平不差，洪秀全想在附近立教授徒，信的人不多。但溯西江而上，跑到廣西桂平紫荊山一帶的話，發動群眾就容易多了。一來整個西江流域都說粵語，語言上不存在障礙；二來紫荊山一帶遠比廣州一帶貧窮，造反的成本低，條件更為有利。
另外，鴉片戰爭後帶來了世界經濟的蝴蝶效應。1842年《南京條約》簽訂後，沿海的通商口岸擴為五口，廣州十三行壟斷時代的結束和上海的崛起，導致中國外貿進出中心移往長江下游，這種效應看似不為人知，但效果明顯顯現並擴散。
譬如以江西為例，上海成為通商口岸以前，中國北方和中部地區的貨物，多經贛江翻越大臾嶺南下廣州，江西在明清時期經濟繁榮，貿易通道在其中起到很大作用。鴉片戰爭後，上海成�