行不多時，已望見靈隱。三人一齊下轎，攜手而行。但見那遊女如雲，一個個都下了轎子，雜在男子隊裡遊玩。這蔣青巖、張澄江、顧躍仙三人，看那些婦女，都是粉妝脂補的物事，絕無一人入得他三人的眼睛。他三人同到冷泉亭上，坐了一回；又到飛來峰下，遊玩半晌；串了一回洞，然後才進靈隱寺中去隨喜。這年，寺裡到了一位善知識，喚做自觀和尚，在寺內談禪，因此比往年更覺熱鬧。蔣青巖等三人素厭和尚，怕去相見，只就在大殿上隨喜了一會，便從後路竟望韜光而來。未至半山，早見眾家人撿了一塊平地面，鋪下氈子，擺了酒餚，見蔣青巖到了，一齊垂手側立。張澄江道：“我們既要登頂，何不竟將酒席移到山頂上去！”蔣青巖道：“小弟愚意，也正是如此。”忙分咐家人移席上山。他同了張澄江、顧躍仙隨後緩緩而上，一步一步來到韜光絕頂。
此時日已過午，三人俯仰四顧，只見天無片雲，空翠欲滴，青山萬疊，古木千章，真有振衣千仞崗，躍足萬里流之勢。這韜光頂上，還有一件大觀，顧躍仙用手指著，向蔣青巖、張澄江二人道：“二位兄長，你看那綠況況的是湖，黃滾滾的是江，白茫茫的是海，那江湖之間，人煙攘攘的一個大圈子便是杭城，真好大觀也。”蔣青巖和張澄江二人看了一會，都道：“壯哉，壯哉，如此好光景，須各賦一詩，庶不負此遊。若默然而歸，豈不令山靈笑人乎！”顧躍仙便向蔣青巖道：“今日吾兄是主人，就請吾兄限韻。”蔣青巖道：“眼前光景佳甚，若限韻拘體，便受其縛。這都是近日那些讀日記故事的詩，與山人詞客出醜的圈子，我們還是任情縱筆為妙。”張澄江、顧躍仙都道：“此論最是。”蔣青巖便分咐家人將樽前一個罰杯、滿篩一盅熱酒，向張澄江和顧躍仙道：“如此清寒而詩不成者，罰跪飲三大杯。”說罷，三人或仰面、或俯視，或舉杯不語。不半晌，蔣青巖喚伴雲取隨身紙筆過來。那伴雲忙去捧過一個拜盒，安在氈上，取出端硯紫穎、古墨名箋，擺得停停當當。蔣青巖不慌不忙，展開箋紙，提起筆來，寫上一首詩，道：
春光攜手上韜光，仰看虛空俯大荒。
半句西湖沉翠黛，無邊東海浴扶桑。
人煙城郭團團裡，江水魚龍淼淼長。
多少興亡多少恨，一杯同與吊斜陽。
蔣青巖寫罷，隨即便是顧躍仙接過筆去，寫詩一首，道：
絕頂天風細，低頭海氣浮。
江聲流日夜，湖水歷春秋。
共此一樽酒，真同萬里遊。
杭城剛片土，彷彿系孤舟。
顧躍仙剛剛寫完，張澄江的詩也做完了，提筆寫來一首絕句，道：
江流一線海茫茫，潮水西來落日黃。
報道湖中歌舞歇，幾多車馬入錢塘。
三人題罷，一齊拿到樽前，大家輪看，互相讚賞。蔣青巖命伴雲試那杯中，酒氣尚溫，笑道：“我輩恨不與曹家郎同時，令彼七步獨得千古。”三人大笑。張澄江道：“只小弟這二十八字，太討便宜了。”顧躍仙道：“不朽之句，正不在多。”三人又痛飲了一回，然後攜手下山，仍從靈隱舊路而回。
剛到山門，只見一個小沙彌前來迎住道：“老和尚知三位居士今日在山上，美酒佳餚，十分醉飽；又各有題詠，未免勞神，備有苦茗一壺，替三位居士解渴消煩，遣小僧在此迎候，請到方丈一敘。”蔣青巖聞言，向張澄江和顧躍仙笑道：“那自觀和尚，想亦是趣人，我們同進去會會如何？”張澄江和顧躍仙依言，一齊同了那沙彌來到方丈門首。那小沙彌先進去啟過那自觀和尚，然後蔣青巖等三人方才同進方丈。且看那和尚，怎生模樣：
褊袒右肩，雙瞳如電。鬚眉似雪，穩坐蒲團。稜稜頭骨如拳，隱隱毫光滿面。若非羅漢重生，定是菩薩出現。
蔣青巖、張澄江、顧躍仙齊向自觀和尚作禮。自觀和尚立起身來，打了一問訊，笑嘻嘻道：“居士們好瀟灑也，老僧備下一瓶苦茶，要與三位居士潤潤詩腸，清清醉眼。”分咐沙彌篩了三盅茶，送到蔣青巖和張澄江、顧躍仙三人手中。三人吃罷，都覺口舌生香，眼清神爽，將先前的酒氣，都消歸大海中去了。自觀和尚問他三人的出處行藏，張澄江和顧躍仙兩人大略說了幾句，只有蔣青巖長嘆不語。自觀和尚笑道：“居士心中，敢是有甚不足處麼，老僧已看破多時了。居士豈不知那龍逢、比干，一堆荒草；伯夷、叔齊，兩個餓夫。便是那秦皇、漢武，至今又是幾度興亡了！這段公案，且須放過一邊。於今老僧有個商量，卻非老僧杜撰，本是三位居士的前數。老僧寫得明