離開匈奴前，我、於單、日磾，目達朵四人最要好。因為阿爹的關係，我和於單較之他人又多了幾分親密。於單、日磾和我出去玩時都不喜歡帶上目達朵，她一句話不說，一雙大眼睛卻總是盯著我們，我逗著她說：“叫一聲姐姐，我就帶你出去玩。”她固執地搖頭不肯叫我，鄙夷地對我說：“你自己都不知道自己多大，說不定比我小，才不要叫你姐姐。”但不管我們走到哪裡，她卻總跟在後面，甩也甩不掉，日子長了，我倆反倒好起來，因為一樣的固執，一樣的飛揚嬌蠻，一樣的胡鬧瘋玩，當我決定自己的年齡後讓目達朵叫我姐姐，她思考一晚後竟痛痛快快地叫了我。我還納悶她怎麼這麼好說話，從於單那裡才知道原來她覺得一聲姐姐可以換得我以後事事讓著她，她覺得叫就叫吧！
幾聲姐姐叫得我心中一軟，我放柔聲音道：“我現在過得很好，我不想再回去，也不可能回去。”目達朵默默想了會，點點頭，“我明白了，你是不想見單于，我不會告訴單于我見過你。”
我握著她手，“多謝，你們什麼時候回去？”目達朵開心地也握住我，“明天就走，所以今日大家都很忙，沒有人顧得上我，我就自己跑出來玩了。”
我笑道：“我帶你四處轉轉吧！再讓廚房做幾個別緻的漢家菜餚給你吃，就算告別。”目達朵聲音澀澀地問：“我們以後還會見面嗎？”
回頭處，一步步足跡清晰，可我們已經找不到回去的路，我苦澀地說：“我希望不要再見，我和伊稚斜絕不可能相見時是一笑，而你已經選擇了他，如果再見只怕你會左右為難。”
目達朵的臉立即燒得通紅，又是慚愧又是羞赧地低頭盯著地面。我原本的意思是說她選擇了伊稚斜做他們的單于，可看到她的臉色，心中一下明白過來，說不清楚什麼滋味，淡淡問：“你做了他的妃子嗎？”
目達朵搖搖頭，輕嘆口氣，“單于對我極好，為此閼氏很討厭我，象這次來漢朝，沒有人同意我來，可我就是想來，單于也就同意了，閼氏因為這事還大鬧了一場。可我仍舊看不清單于心裡想什麼，不過如果他肯立我做他的妃子，我肯定願意。”她說著有些慚愧地偷偷看了我一眼。
我笑起來，果然是匈奴的女子，喜歡就是喜歡，想嫁就是想嫁，從不會諱言自己的感情，也不覺得有什麼羞人，“不用顧及我，你雖然和我好，可你想嫁給伊稚斜是你自己的事情。只希望我和他不要有真正碰面的一天。”目達朵有些恐懼地看著我，“你想殺單于嗎？”
我搖搖頭，如實回道：“目前不會，以前非常痛苦地想過掙扎過，最終一切都慢慢平復，以後……以後應該也不會，我只盼此生永不相見。目達朵，其實不是我想不想殺他，而是他想不想殺我，有些事情一旦做了就要做徹底，否則他會害怕和擔心。就如他寧願在我阿爹自盡後痛苦內疚，也不願給我阿爹一條生路。”
目達朵神情微變，似乎明白些什麼，口中卻不願承認，依舊固執地說：“單于沒有想讓你們死，他下過命令的，沒有……”
我苦笑著說：“你怕什麼？還怕我真去殺他嗎？他想殺我很容易，而我想殺他談何容易？他是匈奴的第一勇士，是匈奴帝國的單于，我若要殺他就要和整個匈奴帝國為敵，那我這一生就只能為這段仇恨活著。阿爹只希望我找到贈送芍藥的人，用才智守護自己的幸福，而不是費盡心機糾纏於痛苦，目達朵，即使我和伊稚斜真會有重逢的一天，也是我死的可能性比較大，你根本不必擔心他。只怕他一旦知道我還活著，我能不能在長安城立足都是困難。”
目達朵眼含愧疚，鄭重地說：“我一定不會告訴任何人你還活著。”
“元朔六年正月初一，新一年的第一天。我不知道今年我是否會一直很開心，但新年的第一天我很開心。三十晚上我從小淘腿上解下的絹條讓我開心了一整個晚上，九爺請我初一中午去石府玩，這是你第一次主動讓我去看你，我在想是否以後會有很多個第一次，很多個……”
將絹帕收到竹箱中，仔細看看，不知不覺中已經有一小疊。不知道何時這些絹帕上百轉千回的心思才能全部告訴他。
先去給爺爺和石風拜年，陪爺爺說了大半日的話，又和石風斗嘴逗著爺爺笑鬧了會，方轉去竹館。
剛到竹館就聞到隱隱的梅花香，心裡微有些納悶，九爺平常從不供這些花草的。
屋子一側的桌上放著一個胖肚陶瓶，中間插著幾株白梅花，花枝不高，花朵兒恰好探出陶瓶，但花枝打得很開，花朵又結得密，開得正是熱鬧，看著生機盎