”琴憐惜地庇護著淑貞。
“不會這樣！不會這樣！淑貞搖著頭賭氣似地說。
“做父親不狠心的你見過幾個？你想二姐為什麼要走？你想蕙表姐是怎樣死的？”淑華爭吵似地大聲說，她彷彿要把一肚皮的悶氣全吐出來。
琴瞅了淑華一眼。枚少爺埋下了頭。芸也紅了臉。覺民走到淑華身邊，把手搭在她的肩頭，溫和地說：
“三妹，你不要專說這種話。將來的事情哪個曉得？二姐可以回來，三哥也可以回來。社會天天在進步。三爸”他剛說到這兩個字，忽然機警地說：“媽來了，不要再講這種事情。”他看見翠環提著一盞風雨燈，從山石和芭蕉後面轉了出來。
眾人的視線全往門外看去。周氏搖晃著她那個相當胖的身體有點吃力地向石階起來，在她後面緊緊跟著瘦長身材的張氏，張氏的腳是放過的，比周氏的腳大一點，走起路來容易些。
“三嬸也來了，”淑華詫異地說。
周氏和張氏進了屋裡，覺新也來了。周氏含笑地說：“我把三嬸給你們請來了。”
“好得很，三舅母很少跟我們在一起耍過。不過我們不大懂規矩，三舅母不要見怪才好，”琴介面歡迎地說。
“琴姑娘，你怎麼這樣客氣？我只怕我們長一輩的人攪在你們中間會打斷你們姊妹的興致，”張氏謙虛地笑道。
“明明是三舅母客氣，三舅母反倒說我客氣！三舅母肯來，我們是求之不得的，大舅母，三舅母，你們請坐罷，”琴陪笑道。
“三嬸，今天是媽請客，你要多吃酒，”淑華插嘴說。
覺新吩咐綺霞道：“綺霞，你去喊黃媽把酒燙好拿來。”綺霞答應一聲連忙走出去了。
“三弟妹，不要客氣了，請坐下罷。芸姑娘，琴姑娘，你們也都請坐，”周氏讓道。眾人還謙讓一番，後來才坐定了。
周氏嗑著瓜子跟張氏講了兩句話，她看見眾人都現出拘束的樣子，便鼓舞地說：“今天我們只算是‘扮姑姑筵，大家不要顧什麼長輩幼輩，要隨便一點才好。太拘束了，反而沒有意思。”
“是啊，我也覺得要隨便一點才好，”張氏附和地說。她又對淑華說道：“三姑娘，你平日興致最好，愛說愛笑，今天不要因為我同你媽在這兒就顯得拘束了。其實我們也喜歡熱鬧的。”
“我們吃菜罷，”周氏拿起筷子向眾人讓道。
“大家看，還是大舅母客氣，”琴抿嘴笑道。
“大哥，我還怕你不來了，你吃過飯嗎？”淑華帶笑問道。
“飯吃完了，我才走的。我還跟那個姓李的佃客吃了兩杯酒。他們還沒有散。三爸還在跟他們講今年收租的事情。我打起媽的招牌，又說要陪枚表弟，才走出來了，”覺新紅著臉興奮地說；他回過頭向門外叫了一聲：“酒！”
綺霞和黃媽兩人拿了酒壺進來。黃媽對翠環說：“翠大姐，你們兩個斟酒。我去端菜。”翠環答應一聲從黃媽的手裡接過了酒壺，拿著它和綺霞一同到席前去。
周氏看見酒來，便帶笑對琴說：“琴姑娘，你說得有理。現在就先罰我吃杯酒。過後我還要跟你猜拳。”她把面前的酒杯端起來喝了一大口酒。眾人都跟著她把酒杯放到唇邊。
黃媽端了第一道菜來，就留在這裡。第二道菜是張嫂端進來的。她把菜碗交給黃媽，便又出去，碗由黃媽端上桌子。翠環、綺霞兩人拿著酒壺到各人面前去斟酒。
吃了兩道菜，周氏便對琴說：“琴姑娘，現在猜拳好不好？三拳兩勝，三次一杯酒。”
“我不敢跟大舅母猜，”琴笑著推辭道，“我猜得不好。”
“我不見得就比你好，我也難得猜拳，”周氏說。
“琴姑娘，你不要客氣了。猜拳不過助興。今天大家高高興興的，你也不推辭了，”張氏在旁勸道。
“琴姐，做事要痛快，你怕吃酒，我替你吃好不好？”淑華激勵道。
“好，我陪大舅母猜。不過我實在不會吃酒，每次吃半杯罷，大舅母覺得怎樣？”琴望著周氏說。
“也好，就依你，”周氏滿意地答道。她一面又吩咐綺霞和翠環快把酒斟好。她看見兩人面前的酒杯都斟滿了，便望著琴做了手勢。然後把手放出去，一面叫道：
“五經魁首。”
琴也含笑地放出手去，她叫了一個“四喜”。眾人感到興趣地旁觀著。
她們兩人都猜得不大好，不過琴更差些，她的聲音也不響亮。猜了三下，琴便輸了一拳；接著再猜