芸站在堂屋門口，帶著同情的和尊敬的眼光送走他的背影。天井裡很靜。陽光把梧桐葉的影子貼在她的身上，芸剛剛轉過身子，忽然一陣尖銳的笑聲從枚少爺的房裡飛出來。她不覺皺了皺眉頭。
覺新到了公司，剛走到自己的辦公室門前就聽見裡面有人講話，他連忙揭起門簾進去。原來是他的四叔克安和旦角張碧秀在這裡等他。張碧秀坐在藤椅上，看見他進來連忙站起帶笑招呼他。克安坐在寫字檯前那把活動椅上，拿著一把摺扇在煽著。
“明軒，你今天怎麼這樣晚才來？我們在等你，”克安看見覺新進來，含笑地說。他依舊大模大樣地坐在椅子上面，不過把椅子轉動了一下。
“我不曉得四爸今天要來。我剛剛到外婆家裡去過，”覺新沒精打采地答道。
“我要給芳紋買幾件衣料，來找你陪我們到新發祥去看看，”克安介面說。
“芳紋？”覺新詫異地念著這個名字，心裡還在想別的事情。
“這是四老爺給我起的號，”張碧秀陪笑道。
“啊！”覺新彷彿從夢裡醒過來的似的，他吐了一口氣，便問克安道：“四爸現在就去？”
“那麼就走罷，我們還有別的事情，”克安說。
“大少爺剛剛來，不要休息一會兒？恐怕有點累罷，”張碧秀望著覺新好意地說。
“不要緊，早點去也好，”覺新溫和地答道。他陪著克安和張碧秀兩人出去了。
覺新注意到許多人的眼光都往他們這面射過來。他知道大家在看張碧秀（便是從來不看戲的人看見張碧秀的粉臉、服裝和走路姿勢，也知道這是一個旦角）。他有點不好意思，但是他又不能夠撇下克安和張碧秀，一個人跑開。他只得忍耐著。他看見克安只顧跟張碧秀講話，便加快腳步，稍微走在前面一點。
到了新發祥，覺新暗暗地吐了一口氣。他以為自己只要在櫃檯上打個招呼，替克安介紹一下，就可以走開。誰知克安一定要他留下幫忙挑選衣料，交涉打折扣。他無法推脫。不過他也只是呆呆地站在那裡，跟著他們兩個說好說歹，並不多貢獻意見。
克安和張碧秀兩個人都不象覺新那樣著急，他們也沒有注意到他時時用手帕揩額上的汗珠。他們仔細的挑選著，看過各種各類的料子，還評定好壞。店裡的夥計們知道克安是一個大主顧，也知道張碧秀的名字，又顧到覺新的情面，所以很有耐心地伺候他們。他們愈挑愈仔細，愈選愈多買。夥計們忙碌著，臉上帶著笑容。不多幾時門口便聚集了七八個人，都是來看張碧秀的。
後來衣料終於完全選好了。張碧秀的粉臉上現出了滿足的微笑。克安為這些衣料花去一百幾十元，他另外還給他的妻子王氏也買了兩件上等衣料。張碧秀的衣料由店裡派人送去。不用說貨款是記在賬上的，中秋節前店裡人會派人拿賬
單向覺新收款（屆時克安自然會把貨款交給覺新）。
從新發祥出來，克安同張碧秀往另一條路走了。覺新一個人回到辦公室去。他坐下來，喝著泡得很濃的春茶，隨便翻了翻本日的報紙，到處都是使人不快的訊息：鄉下土匪橫行；駐防軍隊任意徵收捐稅（有的已經徵到三十年後的糧稅了）；內戰仍在國內、省內各處進行……他翻到“餘興欄”，又看見王心齋、馮叔和和高克定題旦角小蕙芳戲照的三首詩。王心齋就是克安的岳父。他皺著眉頭放下報紙，心裡很悶，不知道做什麼事才好。在這時候一個租戶從外面進來，找他談追收欠租的事。那個人羅嗦地談了許久，好象知道他心神不定似的，一點也不肯放鬆。他好容易才應付過去。他剛剛送走那個狡猾的商人，門簾一動，新發祥的朱經理又進來了。
“高師爺，剛才失迎，請原諒，”白白胖胖的朱經理一進來，就滿面堆笑地拱一拱手大聲說。覺新只得請他坐下。兩個人說了幾句應酬話。朱經理又訴苦般地講了一些派捐的情況，後來看見駝背的黃經理進來找覺新，便告辭走了。
“他又來發牢騷罷，”朱經理走了以後，黃經理便向覺新問道，他的留八字鬍的瘦臉上帶著和藹的笑容。覺新點了點頭。他又說：“這也難怪他們。商店派捐太多，生意更難做，欠租的人又多起來了。”覺新只是唯唯地應著。黃經理又交了一封信給覺新，這是商業場裡一家店鋪寫來的。他指出幾點，要覺新斟酌答覆。覺新仍然唯唯地應著，他心裡還在想別的事情。後來黃經理也走了，又剩下覺新一個人。覺新坐在寫字檯前面，慢慢地把注意力集中在那封信上，準備起草回信底稿。
但是他聽見有人在