識……”
張太太這時又坐了下去。陳姨太卻伸長頸項，威脅地說：“二少爺，你不要瞎說，你自己也罵過人的。你今天也逃不了。”
陳姨太的話觸怒了覺民，他憎厭地答覆她一句：“讓我說下去！”
王氏不能忍耐地干涉道：“姑太太，我們不要再聽這種廢話。你說該怎麼辦？今天非把他兄妹兩個重重責罰不可！如果再讓大嫂把他們縱容下去，”她的臉上露出一下獰笑，“我們的家風就會敗壞在我們手裡頭。姑太太，你如果辦不了，你作不了主，我就去請三哥來辦。”
周氏氣得臉發白，說不出一句話，只得求助地望著張太太。
“四弟妹，你不要性急，等我同大嫂商量一個辦法，”張太太敷衍王氏地說。她忽然注意到覺新在通飯廳的那道門口，站在三四個女傭的中間，便高聲喚道：“明軒，你來得正好。你的意思怎樣？你說應不應該責罰他們？”
覺新回到家裡，聽說姑母來了，馬上到上房去見她。他走進飯廳，聽見覺民在大聲說話，又在門口看見了屋裡的情形，他猜到這是怎麼一回事情，便站在女傭中間靜靜地聽覺民講話。他的思緒很複雜，他的感情時時刻刻在變化，不過總逃不出一個圈子，那就是“痛苦”。他本來不想把自己插身在這場糾紛中間，他還聽見黃媽在他旁邊說：“大少爺，你不要去。”但是已經來不及了。姑母在喚他，他只得硬著頭皮走進去。
覺民聽見張太太的話，不讓覺新有機會開口，便搶著接下去說：
“姑媽，你是個明白人，不能隨便聽她們的話。說到家風，姑媽應該曉得哪些人敗壞了家風！沒有‘滿服’就討姨太太生兒子，沒有‘滿服’，就把唱小旦的請到家裡來吃酒作樂，這是什麼家風？哪個人管過他們？我沒有做錯事情，三妹也沒有做錯事情。我們都沒有給祖宗丟過臉！”覺民愈說愈氣，話也愈急，但是聲音清晰，每個人都可以聽明白，而且他的聲音裡有一種力量（只有琴略略知道這種力量是從什麼地方來的，這是從一種堅強的信仰來的。他雖然知道自己知識淺薄，但是他相信在道德上他的存在要高過她們若干倍。他全家的人都不能夠損害他的存在，因為那些人一天一天地向著那條毀滅的路走去），多少懾服了那些人的心。他知道他們（覺新也在內）想打斷他的話，然而他決不留給他們一個縫隙。“三妹固然提到陳姨太害死嫂嫂，其實她講的並不錯。嫂嫂一條性命就害在這些人的手裡頭。姑媽，你該記得是哪個人提出‘血光之災’的鬼話？是哪些人逼著大嫂搬出去？她們真狠心，大嫂快要‘坐月’了，她們硬逼著她搬到城外去，還說什麼‘出城’，什麼過‘過轎’！讓她一個人住在城外小屋子裡，還不準大哥去照料她。她臨死也不讓大哥看她一眼！這是什麼把戲？什麼家風？什麼禮教？我恨這些狠心腸的人！爺爺屋裡頭還有多好古書，書房裡也有，三爸屋裡也有。我要請姑媽翻給我看，什麼地方說到‘血光之災’？什麼地方說到就應該這樣對待嫂嫂？姑媽，你在書上找到了那個地方，再來責罰三妹，我們甘願受罰！”
覺民突然了嘴。這次是激情把他抓住了。他的臉在燃燒，眼睛裡也在噴火。他並不帶一點疲倦的樣子，他閉嘴並非因為精力竭盡，卻是為了要聽取她們對他的控訴的回答。他的表情和他的眼光是張太太和王氏這些人所不能夠了解，而且從未見過的。她們在他的身上看不出一點軟弱。他在她們的眼裡顯得很古怪。他的有力的語言，他的合於論理的論證把張太太的比較清醒的頭腦征服了。張太太並不同意他的主張，不過她知道自己無法推翻他的論證。不僅是這樣，覺民的話還打動了她的心。她想起了那個無法抹煞的事實，她的心也軟了。更奇怪的是屋裡起了低聲的抽泣。淑貞哭了。琴和淑華也掉了淚。翠環和綺霞也都暗暗地在揩眼睛。周氏低著頭，她又悲又悔，心裡很不好過。覺新埋下頭，一隻手緊緊地拊著心口。
“不過這也是當初料不到的事，”張太太溫和地解釋道，連她現在也不知道應該怎麼辦了。
陳姨太看見這種情形，覺得自己又失去了勝利的機會。張太太多半不能夠給她幫忙了。她有點掃興，這的確使她失掉一半的勇氣。不過她不甘心失敗，她還要掙扎，況且這時候還有王氏在旁邊替她撐腰。所以她等張太太住了嘴，馬上站起來，指著覺民說：“你亂說，你誣賴人！這跟我又有什麼相干？是少奶奶自己命不好！我問你：“老太爺要緊，還是少奶奶要緊？”
“當然老太爺要緊啊。我們高家還沒有出過不孝的子孫，”王氏連忙附和道。
“那麼