一會兒，橫豎你今天要捱罵。”
倩兒笑著說了一句話，這兩個婢女又往花園裡去了。
覺新慢慢地抬起頭來，他覺得呼吸比較暢快多了。他的心似乎在微微顫動，好象一滴露水潤溼了它的乾枯。他有一點痛苦。但是他還有另一種感情，這彷彿是感激，彷彿是喜悅，彷彿是安慰。黑暗漸漸地在褪色。他不覺微微地一笑。這雖然不是快樂的笑，但是它也有驅散陰鬱的力量。他伸了一個懶腰站起來。他想出去到花園裡走走。他需要在較廣大的天空下面他細思索一番。他願意回想許多事情。
他剛剛掉轉身，正要往門外走去。忽然門簾一動，一個人影又閃了進來。這個人又是他不願意看見的。
來的是沈氏。她的第一句話便是：“大少爺，陳姨太到你屋裡來過嗎？”
覺新答應了一個“是”字。他知道花園裡今天去不成了，索性安心地讓沈氏坐下，他自己也坐下。
“她一定找你商量‘抱’孫兒的事情是不是？”沈氏追逼似地問道。
“我並沒有說什麼話，她自己在說，”覺新淡漠地分辯道，他還在想別的事情。
“她怎麼說？是不是‘抱’七娃子？”沈氏把她的小眼睛睜得大大的，目光炯炯地問。
“她好象說要‘抱’六弟。三爸不肯把七弟‘抱’出去，”覺新厭煩地答道。
“‘抱’六娃子？”沈氏驚問道。她的臉色馬上改變了。她又點頭說：“我曉得四嫂同陳姨太原來是一起的。”她又咬牙切齒地說：“她們商量好來騙我。我現在才明白。”
覺新極力壓住他的輕蔑的感情，他並不同情她，不過她的氣憤、苦惱與失望引起了他的憐憫。他溫和地勸道：“五嬸也不必生氣。其實九弟也太小，五爸就只有這個兒子，恐怕他也不願意把九弟‘抱’給陳姨太。”
這些話有一點譏諷的味道，不過覺新是真心說出來的。在平時它們也許會惹起沈氏的懷恨，這時卻不曾引起她的反感。她的思想現在集中在王氏和陳姨太的身上。覺新的話更加證實了她的猜疑。她老老實實地（自然帶著更大氣憤地）說：“我原先並沒有這個意思。還是四嫂來勸我做的。她說三哥想吞陳姨太的財產，逼著陳姨太‘抱’七娃子。還是她勸我跟陳姨太說，跟三哥說，把九娃子‘抱’過去。她說喜姑娘以後還會生的，‘抱’走九娃子並不要緊。我才去說的。看起來明明是她在戲耍我。真正豈有此理！”她又切齒地罵道：“四嫂這個人真沒有良心。我平日處處維護她，處處幫她忙。她不領我的情，反而把我當做傻子故意作弄我。她看上陳姨太的錢，也可以跟我明說，我又不會跟她爭。何苦用這種手段對付我？”沈氏說到這裡把眼圈都氣紅了。她低下頭，摸出手帕揩了揩眼睛。嗚咽地說：“他們斯負我，在這個公館裡頭沒有一個人不欺負我。”
覺新同情地望著沈氏。她無力地在這裡低聲哭著。她發過脾氣以後，她的勇氣也完全消失了。她曾經給了他那麼多的小傷害，她帶來他生活裡的一部分的痛苦，她毫無原因地把他看作一個敵人。這一切使他漸漸地在心裡培養起對她的憎厭。但是現在事實證明她也不過是一個簡單的、愚蠢的婦人。她象一個沒有主見的女孩似地在他的面前啜泣。這使他想起她的遭遇。他想：在這個公館裡的確沒有一個跟她要好的人。他忘記了過去對她的厭惡，溫和地安慰地說：
“五嬸，這也許是個誤會。四嬸或者是無心說的。不過我們曉得你沒有那樣的心思，沒有人會說你不對。你不要難過。”
“我曉得是她故意作弄我。她的脾氣我明白。她是個陰險的人。我上過她好多次當。她教唆我跟你們這一房作對。都是她的意思！”沈氏掙紅臉說，她覺得王氏彷彿就站在她的面前聽她講話，她要用話去打擊那個壞心的女人。
覺新痛苦地看她：她到底說了真話。他相信這不是虛假，但是它們有什麼用？它們能夠搬走壓在他心上的石子嗎？它們不是依舊證明他所愛的這個家充滿了陰謀、傾軋、爭奪、陷害嗎？她的話不過是在他的面前替她自己洗刷，對他目前的心情，又有什麼好處呢？他已經把過去的憎厭的忘記了。他現在祈禱著：不要再說下去罷。
“我一定要報仇，我一定要報仇，我也不是容易欺負的人！”她忽然鼓起勇氣怨恨地說。但這也只是一句空泛的話，她在人前不得不說大話來挽救自己的面子，其實她並沒有任何復仇的計劃，而且她也知道自己並不是王氏的對手。
覺新沉默著。他找不到適當的話。他也不知道她的心情。他自己又落在複雜錯綜的思