的統治。1614年，德川家康頒佈命令：所有傳教士都必須離境，他們的信徒（這時已達30萬）必須放棄自己的宗教信仰。這個命令得到了無情的執行。作為一種控制手段，德川幕府還強迫天主教徒隸屬某一佛寺；許多教徒因拒絕而被處死。傳教士也遭到殺害，但是，區別商業活動和宗教活動往往是很困難的。因此，日本人採取了進一步的行動。1624年，驅逐所有西班牙人；西班牙人以往最目中無人，看去最富有侵略性。1637年，強迫所有葡萄牙人離境，僅留下了荷蘭人；荷蘭人對傳佈天主教從未表示過興趣。此後，只有荷蘭人和中國人得到通商的許可，不過通商僅限於長崎港的弟子麻小島上，並受到嚴格的限制。這一孤立主義政策到1636年被進一步擴大到日本臣民中，禁止日本人出國，違者處死刑。為了加強這一禁令，幕府還對造船業加以限制，僅允許建造適於沿海貿易的小船。這樣，開始了日本長達二個多世紀的閉關自守時期。
制定這一排斥所有外來影響、保持國內現狀一塵不變的政策，是為了使德川幕府的統治永存。實際上，這一政策是非常有效的。日本再度統一，並象法國大革命以前任何歐洲國家那樣，受到中央集權制政府的徹底、有效的政治控制。但是，為