“皇上說的是，”趙普言道，“誠如皇上所言，這馬林的手腳功夫，的確非同一般。只要稍加雕琢，他必能成為一員猛將。只不過……”
趙普欲言又止，趙匡胤問道：“愛卿是否以為這馬林有些殘忍？”
“皇上目光如炬！”趙普回道，“臣發覺，凡是與馬林交手之人，皆為馬林所傷，其中有二人還被馬林打斷了肋骨！更主要的，臣覺得馬林在擊傷對手的時候，雙眼中冒出一股駭人的兇光！這兇光在臣看來，便是冷酷、無情和殘忍……”
“愛卿觀察得的確仔細！”趙匡胤點了點頭，“朕也覺得，這馬林著實有些殘忍。但朕同時又以為，馬林年輕氣盛，又是當著朕與爾等的面進行較量，所以出手有些兇狠、行為有些霸道，似乎也在情理之中。
趙普動了動雙唇，但沒動出話來。趙匡胤吩咐一個太監道：“叫那馬林過來見朕！”
馬林小跑過來，伏地給趙匡胤磕頭。好個馬林，激戰了半日，只微微有些氣喘而已。連趙普也不禁在心中讚道：真乃一條好漢也！
就聽趙匡胤笑嘻嘻地問馬林道：“你箭術很精湛，朕看了不覺有些手癢，便想與你比試一番，如何？”
馬林慌忙道：“小民……如何敢與皇上比試箭術？”
趙匡胤言道：“馬林，你聽清楚了，你現在已經不是什麼小民了，你現在是大宋禁軍中的一名將領了！朕與大宋的一名將軍切磋武藝，又有何不可？”
馬林看來倒也爽快：“微臣請皇上賜教！”
“好！”趙匡胤直起身來，“牽馬取箭！”
趙匡胤翻身上馬，並接過趙普遞來的一張弓和三支箭。百步之外的一張臺子上，等距離地放著三個雞蛋。
在眾目睽睽之下，趙匡胤用掌一擊馬屁股，馬便圍繞著那張臺子轉起來。待馬跑得越來越快的當口，趙匡胤摘了掛箭，就聽“嗖”、嗖“、嗖”三聲，那三個雞蛋被射得粉碎。
眾人山呼“萬歲”起來。趙普湊到趙匡胤的面前道：“皇上威風不減當年，真乃神箭也！”
趙匡胤喜滋滋地言道：“雙手未免有些生疏了，但適才僥倖得中！”
趙普又將一張弓和三支箭交到馬林的手中道：“馬將軍，該你表演了！”
馬林趕緊衝著趙普鞠躬，一顆碩大的頭顱幾乎觸到了雙膝。趙普言道：“馬將軍不必多禮！趙某想提醒你的是，皇上已將三隻雞蛋射中，你若想討得皇上歡心，那僅僅做到箭無虛發是不夠的，你必須拿出驚世絕技來！不然，你不如主動地去向皇上認輸！”
馬林連忙言道：“小人多謝大人教誨！”
馬林從從容容地上了馬。趙匡胤問趙普道：“你適才與那馬林嘀咕些什麼？”
趙普回道：“臣叫那馬林一定要勝過皇上，馬林答應了！”
趙匡胤雙眉一揚道：“愛卿，朕三箭三中，馬林還如何勝過朕？至多平手耳！”
“臣以為未必！”趙普言道，“馬林雖有些殘忍，但一身功夫，臣還是歎為觀止的！”
趙匡胤不相信。也甭說趙匡胤了，當時在場的人，恐沒有誰會相信趙普的話。因為有一個問題很明顯：馬林如何才能勝過皇上？
但結果是，馬林真的勝過了趙匡胤。趙匡胤是三弓三箭才將三隻雞蛋射碎的，而馬林卻只用了一弓便將那三隻雞蛋同時擊碎。不要以為馬林是一箭射三蛋，那算不得什麼大本事，只要瞄準三隻雞蛋排列的縱向去射也就行了。馬林是一弓三箭同時射中三蛋，這就了不得了。一弓開二箭有之，一弓開三箭也有之，但一弓開出的三箭能同時準確地擊中百步外的三隻雞蛋，且還是騎在奔跑的馬背上，這等箭術，恐只能用“驚世駭俗”來形容了。
不知是看得呆了，還是因為有趙匡胤在場，馬林露出了這手絕技之後，眾人都啞口無聲。是啊，馬林的箭術比皇上還要高明，如果眾人鼓起掌來，皇上豈不是太沒面子了？
然而趙匡胤率先鼓起掌來，且一邊鼓掌還一邊高聲地叫“好”。這樣一來，現場頓時就掌聲雷動了。
趙匡胤對著趙普嘆道：“愛卿啊，你適才說朕乃是神箭，可現在看來，這神箭的名號，理應回在馬林的頭上！”
趙普卻道：“臣以為，皇上是當之無愧的神箭，而馬林則是名副其實的箭神！”
“妙！”趙匡胤高興得一擊掌，“愛卿說話，總是這麼精妙！”
那馬林早已垂首哈腰地站在了趙匡胤的面前。趙匡胤柔聲言道：“馬愛卿，抬起頭來，朕有話問你。”