本來，不管趙匡胤怎麼折騰，王皇后也無大礙，頂多受點辛勞而已。然而不巧的是，王皇后那陣子身體不太舒服，又著了風寒，第二天，她就病倒了，而且一病不起。
在病床上躺了不到一個月，十二月七日，王皇后駕崩，年僅二十二歲。
與趙匡胤的第一個妻子賀氏相較，王皇后之死就顯得有些可憐。雖然，賀氏死時也很年輕，且還沒有戴上皇后的桂冠，但是，賀氏畢竟留下了一個兒子趙德昭。而王皇后則不然。故而，王皇后死時，趙匡胤連一滴眼淚都沒有流。
到了宋乾德二年（公元964年）的初夏，趙匡胤已經秘密地在鳳州（今陝西西部的鳳縣附近）一帶和歸州（今湖北西部的秭歸）一帶集結了十多萬兵馬。而當時的後蜀國的地盤，主要在今天的陝西西南部和四川。湖北是與四川東部接壤的，所以，趙匡胤在陝西西部和湖北西部集結大批軍隊，顯然是要對後蜀國發動攻勢了。
然而，這一年的初夏，趙匡胤終究沒有對後蜀國動手。原因是，他對後蜀的軍事力量及山川地形情況還沒有徹底弄清楚。更主要的，據趙普向他報告，北方的遼國和北漢已經調集了數萬軍隊，似有南下之意。
遼兵要南下，可不是一件小事情。趙匡胤只得暫停對後蜀的軍事行動，而且還把在鳳州和歸州一帶集結的軍隊抽出一部分調往汴梁附近，以防北方發生不測之事。雖然，遼國和北漢國只在與宋朝交界的邊境處陳有重兵，並沒有南侵，但是，趙匡胤也不敢貿然向後蜀開戰，只能耐心地等待著遼兵和北漢兵北撤。在這等待期間，趙匡胤曾陰沉著臉對趙光義言道：“待朕把南方平定了，朕一定親率大軍北上與遼人大戰一場！”
當然了，趙匡胤是不可能只在皇宮中眼巴巴地等待遼國和北漢國撤兵的。他有許許多多的事要做，他也有很多問題要考慮。比如，王皇后死了，他要不要再立一個新皇后？從某種意義上說，立不立一個新皇后，不是他趙匡胤的私事。大宋朝不僅要有皇帝，也應要有皇后。不然，大宋朝還成何體統？
以範質、王溥和魏仁浦三位宰相為首的一批老臣，或單個兒或聯名兒，紛紛上書請求皇上儘快新立一位皇后。其言辭之懇切、道理之透徹，足以讓趙匡胤為之側目。
趙匡胤便召來趙普問道：“你以為，朕現在該不該立一位皇后？”
趙普答道：“立不立皇后，是皇上自己的事情，當由皇上自己決斷！”
於是趙匡胤就對範質等一批老臣言道：“朕的統一大業才剛剛開始，王皇后駕崩也才數月，朕現在哪有什麼心思新立皇后？”
趙匡胤說得合情合理。於理：統一大業自然比立皇后重要。於情：王皇后屍骨還未寒呢，怎能急著立什麼新皇后？
範質等人還想對趙匡胤論述一些立皇后的重要性和必要性，趙匡胤有些不耐煩地打斷了：“你們不要再囉嗦了，什麼時候該立皇后，朕自然會考慮的！”
範質等人只得作罷。不過，他們很納悶：皇上為什麼不願新立一位皇后呢？
其實，範質等人的納悶，連趙匡胤自己都說不清楚。趙匡胤似乎有一種感覺，那就是，沒有了皇后，自己在宮中的生活好像變得自由了。因為有了皇后，他就必須隔三岔五地去皇后處走上一遭或過上一夜，不然，宮中各色人等就會在私下裡紛紛議論。現在好了，沒有皇后了，趙匡胤在後宮也就無所約束了。
有一天早晨，趙光義入宮求見趙匡胤。趙匡胤傳旨叫弟弟到寢殿去見他。趙光義見過趙匡胤後，言道：“臣弟來此，是想告訴皇兄一件事情。先前臣弟在大街上走動的時候，發現一個老者臥死在街頭，他的女兒正伏在他的屍體上痛哭。”
趙匡胤雙眉一緊：“卻是為何？”
趙光義回道：“臣弟問過那小女子，那小女子說，她是導江縣人，與她父親一起來京城告狀的。”
“告狀？”趙匡胤頓了一下，“光義，既是告狀，為何不去你的開封府？那老者又為何會臥死街頭？”
趙光義也停頓了一下，然後道：“皇兄，有些事情臣弟說不清楚，如果皇兄想過問此事，臣弟就把那小女子喚來面見皇兄……”
趙匡胤思忖道：“這事本該你開封府過問的，不過，既是告狀，又死了人，朕就過問一下也無妨！”
趙光義退出。工夫不大，他便將一個小女子領到了趙匡胤的面前。小女子的臉上，淚痕依然清晰可見。
小女子約摸十五六歲，雖然蓬頭垢面，卻也掩不住她天生的麗質。尤其是當時，她悲悲慼慼地跪在趙