這時梁儲、蔣冕等多已致仕，大臣多主張於皇族的子侄輩中擇一人承祧正德帝，楊廷和獨排眾議，把兄終弟及的祖訓抬出來，說應該迎興王朱厚熜入嗣帝統。興王厚熜的父親是憲宗的次子，和孝宗為親兄弟。
張太后也同意這個提議，群臣不便爭執，於是不多幾天，興王朱厚熜就被迎立到了都下，因禮節上和太子繼位相似，興王竟要回車，眾大臣忙叩詢緣故，興王世子含憤說：“你們的典禮不合適！要知道我是來繼皇帝位的，並不是來做皇子的。”
禮官馬上飛馬返報楊廷和，楊廷和稟告太后，由太后特旨，大開中門，迎接興王入城，並令群臣出郊恭迎，上箋勸進。興王世子朱厚熜這才御行殿受箋，由大明門直入文華殿，先遣百官告祭宗廟社稷，次謁大行皇帝几筵，朝見皇太后，一切都依著新君登位的禮節。
午牌將近，朱厚熜御奉天殿，即皇帝位，他就是世宗皇帝。世宗當即頒佈詔書，稱奉作為大行皇帝的皇兄遺命，入奉宗祧，以明年為嘉靖元年，同時大赦天下，罷革弊政。一時間，百姓無不踴躍歡呼。
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第三章 藩王之亂（5）
新官上任三把火，新君登位也是要將這三把大火好好地燒燒，這位在明廷裡以藩王身份合法地入登帝位、剛愎暴厲的獨夫世宗朱厚熜就這樣熱裡熱火地命令舉行春季效祭大典。是年的禮儀較往歲格外隆重，自相卿以下，都隨輦往祀。以前的事春祭禮一畢，御駕必巡遊各名勝地方一週，在聖廟午膳。
膳罷，由衍聖公召集都下士人、孔門弟子等，在大殿開筵講經一章，皇帝及眾大臣等都列坐殿下聽講。直待講完，有旨宣佈散席，於是衍聖公以下，各部大臣都紛紛散去，鑾駕也就還宮。
世宗在這樣好大喜功的時刻裡感覺非常良好，可是卻給一些人以謀動政變的有利時機，這恐怕是他所始料未及的。
世宗迴鑾後，先到慈壽宮給太后請了安，出來後經過大明宮時，見石廊的對面有一座沒匾額的大殿。殿門深扃，還在金環上交扣著一把大鎖，下隱隱有一張朱印的小封條兒。世宗對於宮中殿宇很是生疏，於是就詰問太監：“為什麼要把那座大殿鎖著？”
其中一個老太監稟道：“這個規矩是歷代相傳的，因為此宮內有妖怪。”世宗不信：“天子禁闕，怎麼會有妖怪？！那裡定然是你們秘定作奸的所在，卻推說有什麼妖異。快把鎖開了，待朕親自驗看。”
老太監嚇得戰戰兢兢地分辯說他沒敢弄謊，世宗見他不肯開鎖就大怒喝斥，嚇得老太監慌了手腳，忙去總管太監趙鄞那裡去取鎖鑰。趙鄞不肯給，同老太監一起來諫阻世宗，到底被世宗頓足痛罵了一頓，才諾諾連聲地退了出去。
老太監硬著頭皮開了殿門上的大鎖，哪知鑰已生鏽，插入鎖心，仍然推啟不動。於是只得擊斷大鎖，啟門入內。在把封條揭了，慢慢地把門開啟的時候，他的身體早和雪天綿羊似的瑟瑟地發起抖來。世宗帝看得又好氣又好笑，領了兩名小內監昂然跨進殿去，那兩個小內監因為恐懼，可又不敢不走，一路上他們就你推我上前、我躲你背後的，都想縮在後面。
這時已進了大殿的中門，門內黝黑深邃，差不多似酆都城一樣。但見大殿上塑著普賢、觀音等像，像高五六丈，氣象十分莊嚴。再看殿下，槐樹亭邊有一塊白石的碑兒豎著，字跡多半模糊了，約只略辨出年月，還是元代順帝時所建。
經過大殿，再進就是中殿，也有彌勒伽藍等像，佛像上都是塵埃堆積，蛛絲布滿。殿階的石上，青草萋蕪，蟲蟻之類把佛龕蛀蝕得快要頹倒了。中殿進去是寢殿了，那裡的佛像和大中兩殿又是不同，什麼羅漢阿難等像都是銅澆成的，日光對映在殿上金光燦爛，無異於新鑄。世宗詫異道：“大殿上的佛像塵封網埋汙垢無光，這裡卻乾淨得這樣，可見是常有人到的了。”
說著又轉入後殿去，是六扇的花格門，也緊緊地關閉著。從門隙中望進去，門上還遮著素簾兒，好似嬪妃居住的宮院差不多。世宗令小監推門進去，又捲起了簾兒，見殿上殿下所供的佛像都是男女並坐著，約有四五十尊。一對對的像身全用白玉琢成，潔白粉嫩，一點兒塵沙也不曾沾染。
世宗賞玩了一會，轉身再入後殿，還有六間巨室，室門上加著銅鎖，那鎖匙都一個個地掛在門邊。世宗叫小太監上去開鎖，兩個小內監嚇得互相推諉，終於一個小太監帶著哭音顫抖地奏道：“常聽宮中傳說，這殿中藏著的妖怪，最厲害的就是這最後鎖著的六間小殿裡頭的妖魔，一開門，它就要跳出來吃人。”世宗