邸所必須穿越的異次元隧道。說不定那座建在山嶺對面森林，扣的湖中小島上的宅邸正是這大霧源頭。在那宅邸的最深處，或許有通往破滅世界的時空裂縫……
……啊，糟了，這可不行。
此時，他覺得自己似乎置身密室，兩邊牆壁壓迫過來，不管如何推，空間還是越發侷促。沒有出口，無法逃脫。
他又深呼吸一次，但聽上去依然讓人覺得像在嘆氣。
2
不知何時，開始下坡，他明白山嶺已經越過一半，蒼白的大霧依然翻滾著，粘糊糊地纏繞在一起，試圖更加淡化現實感。江南也死心了，不再刻意擺脫這種虛幻感，但最起碼的注意還是不能懈怠的。
與上坡相比，下坡時更要小心駕駛。速度不要太快，剎車不要踩得太猛，否則……弄不好會從山路上掉下去。
對，在那陡峭山崖下的幽暗森林中，有通向破滅後世界的時空裂縫，我……
……我……
我的身體，我的意識，我這個存在體，我的時間，我的……
沒有任何先兆，變化出現了。
原本濃密得讓人覺得似乎就要永遠消失其中的大霧突然變淡了。原本像是在狹窄隧道中行進的視野也變得開闊起來。顛簸的灰色路面，繁茂的綠色植被，隨處可見的茶紅色山岩……周圍的風景開始恢復了形態和色彩。
江南一隻手離開方向盤，摸摸胸口，吐了一口氣——不是嘆氣。
當然不是在迷途中仿徨，當然有出口。這裡就是這裡，現在就是現在……
大霧失去了粘度。隨風飄散開。穿過大霧，能看到彷彿是天空的顏色——絕不是鮮豔的藍色！
肩膀和手腕一下沒有了力氣。江南非常明白，剛才不僅是精神上，連肉體也非常緊張……稍微休息一下吧。他想抽一枝煙，嗓子也幹了。江南把車停在路邊，用力拉好手剎，開啟車門。他沒有熄火，雖然他覺得對面不可能來車，但為了以防萬一，還是開啟了前車燈。
車外有些溼氣，靜悄悄的，讓人覺得有些溫熱。
江南開啟後車門，從座位上的塑膠袋裡拿出礦泉水瓶。這是他路過I村雜貨店時，順便買的。
在襯衫的上口袋裡，還剩有幾枝七星煙。他喝了一些水，潤潤嗓子。然後叼起一枝煙，點上火，深吸一口，覺得煙味甜得讓人銷魂：他吐出的煙霧消散在大霧中。
在車裡沒有覺察到，現在他感到風聲有點奇怪。那風聲聽上去不是從身邊吹過來的，似乎是從下方——抑或是上方——吹過來的。
風很大，森林中的樹木也被颳得呼呼作響，這山嶺一帶猶如大海一般波濤洶湧。
在九州的這個深山老林中，江南產生了錯覺——彷彿能聽到日本海的驚濤駭浪。這個山嶺叫法的由來是否和這個有關係呢？
江南叼著煙，向前走了一兩步。
他回頭看著來時的路，方才仿徨其中的大霧就像是一個巨大集合體，讓他想起了能吸收地面所有能量、無限生長的虛構的宇宙生物。與此同時——江南突然想起：從去年夏天以來，自己還是頭一次碰到這樣的大霧！
那是去年夏天，7月份的事情。
當時，江南和自己負責的作家——年長的鹿谷門實——一起去北海道。他們是受人之託，去找尋中村青司設計的“黑貓館”。那天早晨，當他們從訓路出發，北上阿寒的時候，遇到大霧。那大霧一直尾隨著江南他們……
如今江南才想到：那以後，還未遇過這樣的大霧。剛才江南彷彿處在封閉狀態中，現在稍微掙脫開，感覺和思考也稍微恢復正常。
江南想起一年兩個月前的那個夏日，在阿寒的森林中所看到的“那座宅邸”。江南想起了當時將所有風景都遮蓋住的那場大霧的色彩。
同樣是大霧，隨著場所和狀況的變化，給人的感覺會有如此大的差異嗎？——為何會如此有意識地思考這理所當然的事情？發生變化的不僅是場所和狀況，去年夏天的“我”和現在的“我”也迥然不同了。
小題大做什麼呀——真想扔下這麼一句話就走，但是……
——小南，好大的霧！
江南覺得鹿谷就在身邊衝自己說。兩人認識快有六年了，鹿谷一直喊他“小南”。
鹿谷人很瘦，身材細長，比本身不算矮的江南還高。雖然他比26歲的江南大一圈，但至今還單身。鹿谷長相難看，被叫做“面板黑的靡費斯特”，但實際上他是個好奇心旺盛且健談的推理小說家。他還喜