“我也很喜歡他。所以我認為你說我講這些會把他送上絞架是胡說八道。我並不相信尼克會幹出這種事，因此說實話不會對他有害，我們應該盡力幫助夏洛克。你想想看，很可能尼克跟同一個姑娘在謀殺的夜晚一起出去了，如果是這樣的話，就有人替他作證，證明他當時不在作案現場”
“如果他有一個可靠的證人，”克里斯反駁說，“那為什麼不出來講清楚呢？”
“很可能他把這姑娘的肚子搞大了，”金妮自作聰明地說，“但如果夏洛克能找到她，並對她說這是她的職責，她肯定會自動前來替尼克澄清事實。”
“你好像在編造一個浪漫的童話故事，”克里斯說，“那些毫無意義的小說你讀得太多了，金妮，這話我不知講了多少遍。”他又坐回他的那張椅子上。
夏洛克一直沒有打斷他們，饒有興趣地看他們爭吵。華生卻幾次想勸說。
夏洛克忽然想起什麼似的問克里斯：“能否給我講一下，彼得出現的那天早晨，你接待的病人的情況。”
“病人的情況？”克里斯問道，似乎不敢相信自己的耳朵。“這和案子有什麼關係麼？”
“也許有，也許沒有。我想知道到你這兒看外科的病人。”
“那天來的病人還真不少。”金妮搶先說。
“聽你的口氣好像你能夠回答這些問題？”克里斯譏諷她。
金妮令人驚奇地回答。“怎麼不能？”她得意地說，“從這扇窗子可以清清楚楚地看到通往你的外科診所的那條小路。我的記憶力極好，克里斯，比你的不知好多少倍，我可以這麼說。”
她繼續往下說，扳著手指數著病人，說出他們的名字。
“有韋斯萊太太、從貓頭鷹農場來的弄傷手指的男孩榮恩，斯內普來拔手指裡的刺，從客輪上下來的美國服務員波特。讓我想一下——那是第四個。噢，還有，老鄧不利多來看潰瘍病最後……”她意味深長地停了一會兒。
“還有呢？”夏洛克說。
金妮得意忘形到了無以復加的地步。然後她說出了最後一個人的名字：“赫敏。”
她坐回到椅子上，意味深長地看著克里斯，這種神態再明顯不過了。
“我不知道你是什麼意思，”克里斯不理解地看著她，“赫敏的腳扭傷了，難道她就不能來找我看嗎？”
“腳扭傷了？”金妮說，“胡說八道！她的腳跟你我的一樣，完全正常。她來看你是別有用心。”
“她有什麼目的？”克里斯問道。
金妮不得不承認她並不知道赫敏的目的。
“但我可以肯定，這就是夏洛克想弄清楚的事。那女人形跡可疑，這一點他很清楚。”
“你之前還說赫敏不可能是兇手。”
“啊！”金妮莫名其妙地叫了一聲，“我沒說她是兇手！我只是說她可疑。”
“那是什麼意思？”
金妮拒絕解釋。她頻頻點頭，然後她端起茶盤離開了起居室。
另外三個人呆呆地坐在那裡，似乎都在思索著金妮剛才說的那些話。
“那天早上我也遇見過赫敏。”華生回憶說，“她確實說她扭了腳，還讓我瞧了一眼……”
“赫敏那天早晨的一舉一動沒有任何引人懷疑的地方。”克里斯回憶著說。“至少……我記得她不斷地談論各種毒藥，然後又談到下毒。但案件跟下毒無關，彼得並不是因為中毒。不管怎麼說，這件事確實有點蹊蹺……”
“哦。我想起來了。”華生有些不安地轉向夏洛克說。“赫敏那天也跟我提起了毒藥的事，問我有什麼毒藥可以殺人卻又能不被發現。這會和案子有關嗎？”
廚房的方向傳來金妮尖澀地聲音：“克里斯，我可並沒有說赫敏就是兇手。你講的那些才是會誤導夏洛克懷疑錯人的。你這個高貴的老騙子。”
克里斯並沒有回擊她，他彬彬有禮地站起來，嘆息地對兩位朋友說：“只要家中能保持平靜，我願意做任何事。”
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夏洛克的恐嚇
星期一，華生再次去看望了彼得。又急匆匆地趕回來。
今天夏洛克和兩名警督召集了所有與案子有關的人物，要在彼得的房子裡開一個案情討