迷惘地發現呼吸急促。
“兄長？”
“好。”
“……什麼？”
皇甫仲擎微怔。“元家允婚了？”
手腳可真夠快。
“是。聽說是劉濯拉著三姑娘一塊兒去提的親，元員外二話不說就允了。”
“那老頭兒還真是疼女兒。”哼，不自量力的傢伙，“查到劉濯的來歷了嗎？”
說到這個，包打聽一下子神氣了起來。“稟二少，劉濯是河東道晉州久利縣人士，自小父母雙亡，入籍從叔鹽商劉大白家，弱冠之後開始雲遊各處，以都料為生。”嘿嘿，這可是他透過三少的關係，千里迢迢去北方查了戶籍才得到的訊息。
鹽商？官府裡沒熟人可沒那麼容易當鹽商。“劉濯在那鹽商家地位如何？”
“因為劉濯離家已久，小的找到的那些僕人都對他沒什麼印象，只知道後院有一間下人房以前有一位什麼遠房少爺住過。想來應該是沒什麼緊要的。而且劉大白能幹的兒子少說也有四五個，怎樣也輪不到一個遠房侄兒說什麼話。”
也對，如果他在家中受寵，也就不會跑到外面來做力氣活了。原來是從小境遇悲慘，才到現在還陰陽怪氣的樣子，也不知道元桑看上他哪一點。橫豎是個沒背景的，那就好辦了。
“來人，準備一份厚禮，我要親自送到張參軍府上。”既然敬酒沒人肯吃，也就休怪他無禮了。
元員外知道劉濯不窮，但看到在宜得吆喝下抬進來的一箱箱彩禮，還是禁不住目瞪口呆了許久。“阿琚，你說……都料匠是不是真的很容易賺錢？”還是他這未來的女婿事實上還兼營殺人越貨？
不管，總之發財啦，發財啦！女兒的眼光真不是普通得好！
“呃，大概吧。”饒是王琚少年老成，在目光掃到一個開啟的長形盒子時，也不禁吃了一驚。
那是一支翠綠欲滴的吹管，上頭的兩個小字如果他沒認錯的話，應該是籀文的“韶華”。
“秦咸陽宮有玉笛長二尺三寸，二十六孔，吹之則見車馬山林，……”
韶華管。
一直以為那是傳說中的奇珍異寶，竟在這裡出現！單這一件，便把在場熠熠生輝的金珠玉帛都比了下去。此物無價，任他一個都料匠財富聲望再顯赫，非有奇緣，也求之不得。
這個劉濯，似乎比旁人想象中的更復雜。
劉濯自言父母雙亡，家中無親故可主持婚事，一切細節自是均由元家三位長輩打點。既是嬌客，長居客棧自是欠妥，按著大夫人的意思，主僕二人搬入元府，而元桑則將於翌日起暫住別業，待新婚之日再象徵性地娶過門。
當夜無月，劉濯一人漫步庭院。心中無限開懷。
多好。他這一輩子啊，終於永遠離開了既定的軌跡。有了事業，他喜歡並且可以沒有負擔地去做；將會有妻子，聰穎能幹善解人意，最重要的，她平凡而且甘於平凡。終於可以做一個完整的凡夫俗子，有一些小錢，置幾房妻妾，生一些孩兒，憑勞力養家餬口。悠悠忽忽之間，一生便也這般滑過去了，和樂，順遂。
無關乎喜愛與否，只是平凡讓他安心。他不討厭餐金著玉的豪奢生活，萬眾仰望的輝煌光景他仍會不時心嚮往之。但如果榮華富貴滔天權勢必須在明槍暗箭下才能得到，那麼他還沒具備那種孤注一擲的勇氣——或許，永遠都不會準備好。幾年闖蕩下來，心也野了，沒有毒蛇的暗中窺伺，沒有違心的裝瘋賣傻，芸芸眾生都這麼過，沒理由他就求不到這個機會吧？既然有一種生活能讓他更覺愜意，他不介意拋下淡淡的企圖心來享受云云眾生的悠閒。
快成親了，物件是桑——那日說好了往後便如此喚她。他得到一個家，她則暫時省去一些煩惱。
會在一起一輩子的，兩人都不是激烈的人，懂得對方，談不上什麼男女之情，情之一字害人匪淺，小時的桑和他一樣都做過夢，現在不會了，凡夫俗子想這許多做甚？
努力忽視心中莫名的空蕩，成親真好。
“我打賭是你提出婚事的。”是那個雲起的聲音。
“哦？怎麼說？”這一個聲音則是桑的。
莫名地，他一時反而不忙離開，隱入黑暗中，且聽她們說些什麼。
“還用問嗎？劉濯看起來就是八風吹不動的主，你若不說話，依他那種怪里怪氣的個性，就算對你有意也至少等到七老八十才開口。”沒辦法，她就是對這個人沒好感，忍不住損幾句。
元桑沉吟：“那日我只是想開