同事應該已經恢復得差不多，很快就會回到工作崗位，況且夏天就要結束了，再忍耐個五、六天吧。」
戴著面具仍然看不出表情，但黃尚書此時的語氣也不經意流露出疲態。
「呃、打擾一下！」
見黃尚書回首，秀麗頓時猶豫了一下，不知此話該不該說出口，但最後仍然表示：
「那個，我們會努力的！我們會盡全力幫忙的！對吧，燕青！」
「啊？啊啊、是啊！只要有我們幫得上忙的地方的話。」
正在鏗鏗作響地釘著釘子的燕青敷衍了事地應答頷首。戴著面具的尚書似乎靈機一動，走近秀麗摸了摸她的頭，這難得一見的光景令景侍郎瞠圓了眸子。
「……對了，燕青。」
「是的，大人有什麼吩咐？」
「從今天起你兼任戶部政務官，接替高天凱與碧遜史的工作，這是印信、毛筆、硯臺，工作就堆在那邊的桌案上，現在馬上去辦事，不懂的地方儘管發問，啊、還有，我待會兒再幫你寫一張聘書。」
「……啊？」
打釘的聲音停了下來，秀麗也啞口無言。……剛才，好像聽到了一件很驚悚的事情。
「你不是說，只要有你幫得上忙的地方你就會盡力而為嗎？」「這個……我是說過沒錯啦，不過這也太誇張了點吧。」
「我·相·信·你·一·定·沒·問·題·的，浪燕青。」說著黃尚書便往燕青左頰的傷疤伸出手，燕青微微側身閃過對方手指的觸碰，接著驚覺到自己所作出的反應，臉上不禁露出懊悔的表情。
「……明白了，我做就是了，不過要是出了什麼紕漏我可不負責哦。」
秀麗大吃一驚。
「呃、黃尚書大人請等一下，您真的認為沒問題嗎？把這麼重要的工作交給這個大鬍子……」
「這跟鬍子沒關係吧——」
燕青邊敲著修好的梯子，邊扯著自己的鬍髭。
「你沒意見吧？柚梨。」
黃尚書的問題讓景侍郎似乎有所意會，於是也微笑頷首。
「……沒想到黃尚書大人做事也有這麼莽撞的時候。」
秀麗碎步忙不迭地走在長廊，一面不停搖頭，雙手正捧著必須送達各省部門的大批公文。由於不得不接下燕青的工作量，雜務也變得愈發繁重。
「交、交給燕青真的不要緊嗎？」
且不論能力如何，光從外表就讓人覺得燕青適合武官的職務勝過文官；而且看到隨身攜帶棍棒的他認真坐在桌案前的畫面，感覺真有股說不出的詭異。
（不過，他曾經說過想當州文官。）
秀麗吃力地走著，忽地發現有人轉過長廊而來，從公文的縫隙覦見對方側臉，秀麗內心大驚。
就在秀麗迅速隱身至一旁的偌大圓柱之際，一個久違的熟悉嗓音在長廊響起。
「——秀麗！？」
不過看樣子是認為應該不可能，語氣隨即轉為頹然無力。
「……應該不可能吧……」
聽見腳步聲逐漸遠去，秀麗才緩緩從圓住探出頭來、只見到那充滿哀傷、頹喪又寂寞的背影。
（唔、唔哇——啊、危險！）
正當秀麗冷汗直冒之際，「他」突然停下腳步轉過身，同時秀麗也把臉縮回柱後。
「……感覺……人就在這附近……這陣子怎麼老是有這種錯覺……」
口吻聽起來像是小孩子在鬧彆扭一般，這就是我們彩雲國的國王，真令人啼笑皆非。
不過現在可不是鬧著玩兒的。——剛剛的狹略相逢，讓秀麗的心臟感覺就要漲破一般撲通撲通地猛眺不停。（——真是！那、那是哪門子的嗅覺啊？簡直跟野生動物沒兩樣！！）
經常不帶護衛，獨自在外廷信步閒晃的劉輝，與四處奔走忙碌的秀麗，在這半個月來曾經有過數次的不期而遇。每一次秀麗不足溜進最近的房間，就是躲到欄杆下面避開劉輝——劉輝的嗅覺真是出奇地靈敏。
每次都可以像剛剛那樣立刻察覺，往往害得秀麗差點嚇掉半條命。
「我明白了，可是絳攸大人，我有個要求——」
在答應接下雜役工作之際，秀麗提出一個條件。
——千萬不要把我的事情透露給「他」知道。
秀麗希望劃清界線。
當她一踏出後宮之際，就已經與劉輝毫無瓜葛了。交錯的道路分道揚鑣，永遠不可能再交會。一旦不小心撞