苤藍，拌菠菜、拌芹菜，蒸河蟹、燻黃花魚、酥魚，芥末墩、糖醋藕，魚凍、肉皮凍。‘壓酒的’有鐺炮羊肉、鐺燉魚，水餃、餛飩，火燒、燒餅，刀削麵、炸醬麵。
“好酒好菜應有盡有，買賣紅火。北京城的大酒缸中，可有老張家這一號。有一天一個客人喝高了點，乘著酒興對張掌櫃說：‘您這四九居地勢好，佔著大石橋的東南角。正接東北來的紫氣。龍尾渠聚四方之水，也就是聚四方之運、四方之財。石橋主固、主通。門前這兩棵老槐樹，少說也是乾隆爺時栽的，託盛世之祥瑞，能載福廕後。您的酒好、菜好，都挺實惠，就是這店名起砸了。四九居，四九三十六，走為上計，把運、財、福都給帶走了。我就喜歡您盛酒的大碗，古樸、厚重，梁山好漢大塊吃肉、大碗喝酒時，使的準就是您這種碗。我一端起它來，就覺得爽快、痛快。我看您這四九居就改成大碗居吧。大碗能把運、財、福都盛下，準能發了。’張老爺子聽了後滿臉堆笑，說：‘謝謝您指點，今天這酒就算我敬您了。’這位客人說：‘還不快拿筆來，我乘著三分醉把大碗居三個字給你題了。’張老爺子趕緊找來了紙、筆、墨、硯，客人又幹了一個整碗，重筆濃墨，寫下了‘大碗居’三個大字。
“這塊匾就一直掛到瞭如今。惠老爺子是右翼宗學的教習，專教黃帶子，怹老人家都誇這三個字是意至、力至、筆至、氣至、韻至之作，沒挑了。這位客人走了之後，再也沒有露面，大概是個仙家。從此以後大碗居名冠全城，真有打東四牌樓、西四牌樓跩大碗居來見識見識的。”
兆四爺樂了，說：“張掌櫃的爺爺我沒見過，大碗居我也接三差兩地去坐坐，聽老酒座們說，這祖孫倆像是一個模子磕出來的，不但長得像，說話的聲音都一樣，待人接物，如出一轍。就憑這實在勁、勤快勁，買賣能不紅火？可是光紅火又有什麼用？人不得歪財不富，不得邪財不發。再實在、再勤快，他的孫子也還是大碗居的掌櫃的。我是看透了。這一上午盡說分官房的事了，把我說得氣不打一處來，也快中午了，聽您的，就照顧照顧張掌櫃，咱哥仨到大碗居去樂呵樂呵，都來個整碗。”
出了友賢軒向北一拐就是大碗居，也不過就是三箭之地。兩棵老槐樹下，做小買賣的已經佔滿了。朱三的紅櫃子、楊二的白櫃子，一東一西擺了個對臉。炸丸子、炸豆腐的挑子，爆肚、炸灌腸的小攤，羊霜腸的小推車……總有頭十檔子。兆四走到紅櫃子前看了看，又走到白櫃子前看了看，然後跟著玉大爺、那五爺一齊走進了大碗居。
張小三迎了上來：“三位爺您在東大缸邊上坐，那靠窗戶，涼快！”坐定之後，玉大爺伸出了三個手指頭說聲：“整的！”又伸出了四個手指頭，然後翻轉了一下。
張小三轉身奔了後櫃，端出了三個整碗，剛開壇的老白乾，透著香。又端上了四個常有——炸花生仁、拌豆腐絲、五香豆腐乾、涼拌豆芽菜。緊跟著又端上了四個應時——冰黃瓜、拌菠菜、小酥魚、拌涼粉。玉大爺笑了：“長記性，有出息了，你爹沒白調教。”
兆四爺說：“到外面紅櫃子來四兩豬臉子、四兩豬大肚，再來四兩活驢香肉、四兩驢板腸。記在我賬上。”
那五爺說：“喝完了上八十個餃子壓酒，記在我賬上。”張小三轉身剛要走，玉大爺給叫住了，記住：“今天是我做東，都記在我一個人賬上。”
二兩酒下肚之後，三位爺的話就多了起來。那五爺問道：“兩白旗地界的東官房您不是去過了嗎，把您氣壞了，這到底是怎麼回事？”兆四爺端起大碗來咂了一口：“要分官房的信兒下來之後，我是高興極了，四處一走動，又讓我煩透了。這兩碼事攪在一塊兒就是兩個字——窩心。建官房以解京旗之困是太后的懿旨，君無戲言，大局是定了下來。可是已成型的西官房、東官房是‘風來透，雨來漏’的老虎活——吃人不吐骨頭。房還沒有交活，託門子、走路子、改檔子的主都來了，想住這老虎活，也沒那麼容易。這北官房還沒動工，兩黃旗的事也不見得就好得到哪去。”
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第11節：一、盼官房的人急壞了（11）
那五爺小酌了一口：“咱兩黃旗的地界旗地多，要是都蓋上官房，還怕沒房住。就怕，”下面的話還沒有說出來，兆四爺就給接了過去。“就怕衙門明賣、營造廠私摟，來個麻子敲門——坑人到家。祖上留下的公產，不明不白地成了私產。蓋幾間當幌子的門面房，這風來透雨來漏的老虎活，還不知道怎麼分法，只怕在二屋裡就把事都給辦了。”