寸，垂手下膝，顧自見其耳。少語言，善下人，喜怒不形於色。好交結豪俠，年少爭附之。）按現在的標準，他就是一紈絝子弟，敗家子，混黑社會的。
不過我們要了解一下當時的情況，東漢並不象後來那樣反對豪俠結黨，那時民風還算古樸，任意豪俠不太被人所惡，尤其當時宦官打擊士大夫，其士大夫反抗力量得到了民間力量的擁護，比如三國前期的兩大英雄，曹操和袁紹，兩個人就喜歡結交遊俠豪傑，（“祖（這個祖是指曹操）少機警，有權數，而任俠放蕩，不治行業”）不過嘛，袁紹和曹操他們是高幹子弟，有的是錢，這樣亂花也沒關係，而劉備也這樣，實在是這小子天生不甘寂寞，是個野心家。不過後來還真被他撈到一票。（“中山大商張世平、蘇雙等貲累千金，販馬周旋於涿郡，見而異之，乃多與之金財。先主是由得用合徒眾“）這是明顯的黑社會和富人相互勾結啊，哈哈，一般這樣有兩種可能性，一種是張蘇兩人要劉備做保鏢，還有一種就是認為劉備會成大業，做點前期投資了（當然也可能是被劉備逼的）。張蘇兩人後來在歷史上沒見到，這樣看劉備做保鏢很不成功，至於前期投資，回報期遠了點，他們是享受不到了，說不定還被劉備喀嚓掉了。不過他們這樣做到是在青史上留名了，雖然沒利，但是有名，也不算太折本。
再之後就是黃巾起義，他有了錢，招了點兵，包括關羽張飛兩大將，跑東跑西，立了點功，做了安喜尉，不過那時年輕氣盛，脾氣不小，看督郵脾氣大，就把他綁起來打了一頓，（這事後來在三國演義被安到張飛身上，為了是劉備的仁義之名啊，哈哈，不過太仁義就假了點，歷史上的劉備還是很有個性的。）
再之後，幾番沉浮，屢次作戰，但是都沒交到好運，其中被黃巾軍打敗過，被呂布打敗過，也被曹操打敗。數次戰敗逃亡，流離失所，寄人籬下，可以說是悲慘之極。但是這不是說劉備太弱，實在是敵人太強大了。先看看當時爭天下的英雄，袁家兄弟，四世五公，單憑家族傳下的基業就坐了當時的頭把交椅，梟雄曹操，也是世家子弟，家業甚大，而且在朝中的地位也不是劉備這個貧民可以比的。其他一干人等，多是世家高官，本來就有根基。（曹操有曹家夏侯家的兄弟子弟兵，孫策比較慘，但是也有父親留下來的威信和基業。就連呂布也有一支強悍的部隊在手）但是劉備呢，沒有錢，沒有父輩傳下的紮實的根基和老部屬，一切只能靠自己，白手起家，沒什麼背景，誰都可以欺負你一下，能生存成這樣也不錯了，尤其劉備還不喜歡向比較弱小的江東跑（一來太遠，二來當時江東實在太落後，真要爭天下還是要在中原爭）在中原硬碰硬，由無名之輩也混出來了，還做了一州之主，也算有模有樣，雖然在袁術和呂布夾擊下失敗。但是也主要是實力和根基不足之故，並非他不善於用兵。
要在亂世爭得一席，有三點不可少，實力，膽略，人心。實力是劉備的前天劣勢，沒有父輩的積累，沒有紮實的根基，他起兵時連對那些黃巾軍都要避讓三分。而膽略劉備是有的，最典型的一個例子，曹操四處征戰時，有多人提出偷襲許昌，比如袁紹手下謀士屢次提出建議，但是袁紹卻不採納，曹操與袁紹對峙時，劉備也向劉表提出偷襲許昌，劉表也是不納，（無獨有偶，江東小霸王孫策也乘想到偷襲許昌，只是身死，曹操的運氣當真很好。）而且之後劉備在荊州博望擊敗夏侯惇，于禁，在赤壁和吳兵聯手破曹操，之後取蜀，奪漢中，這些戰役都是實打實自己打出來的，（當然在三國演義中把這些功勞大都歸於諸葛亮了，也許諸葛亮是在中起了相當的作用，但是起決策的還是劉備，就象郭嘉荀彧雖然是曹操的謀士，但是我們說的都是曹操之功而不是郭嘉荀彧之功）所以，劉備膽略不缺，缺少的是實力和立身之地。（不過單純從膽略看，曹操還是高於劉備，但是其他人比之就不如了。）
既然沒有實力，那就只能收攏人心了，劉備雖然反覆強調自己是漢室宗親，但是其實這對大多數計程車大夫是沒有用的，東漢士族制度已經開始成型，士大夫大都忠於自己的主人而不是皇室朝廷，尤其東漢末年朝政腐敗，人心已經背離，不象新朝滅亡時西漢並無大過，新朝卻朝政混亂，人心均思漢，所以當時都要立劉姓為王。何況當時漢室宗親並不是劉備一人，劉表，劉焉，劉璋都是漢室宗親，實力均比劉備強。（不過能力就差多了，劉焉例外，不過早死）。之所以強調漢室宗親，完全是因為當年有一次漢光武帝復漢，雖然沒士大夫支援，但是能騙騙老百姓還是沒問題的。扯遠了，回到原題，劉備在收攏人心上做的是很不錯，在平原別人買