，親暱地稱他為“老劉”。他們說，他把自己家的財產都沒收了。“他獻身於追求真理和人民的解放。”戰士袁耀秀這樣的描述他。
這位陝西“羅賓漢”的一生是坎坷不平的。他對人民的熱愛超過他對辯證法政治說教的感情。一九三一年，他組織了一支革命隊伍（二十六軍前身）。可是，就在那一年，一位名叫杜衡的政委兼省委書記指責他拒不與國民黨打大仗。劉志丹靠邊站了。“布林什維克”路線的追隨者杜衡取而代之。結果，他把二十六軍引向了慘敗。只有劉志丹和少數幾個人逃了出來。杜衡本人後來被國民黨俘虜，成了叛徒。
劉志丹突破重重包圍回到了陝北，人們紛紛前來投奔，他很快重建了第二十六軍。另一位游擊隊司令高崗帶著幾百人也加入了他的隊伍。
高崗擔任了劉志丹的政委。他能力很強，但正如一位中國人所說，他有“亂搞女人”的壞名聲。劉志丹對此當然不能容忍，對高崗行為放蕩不羈的問題，有一次劉曾提出要處決他。
劉志丹第二次重建的二十六軍獲得了極大的成功。到一九三四年，他在陝北已經建立了一個根據地，包括了二十個縣的全部或部分地區。劉志丹的二十六軍和另一支號稱二十七軍的小部隊共有五千人。
但是，一場風暴正在醞釀之中。三位中央委�