王國維和辜鴻銘坐下，王國維指著報紙，神色黯然：“我剛從報上看見，葉公被當做‘土豪劣紳’給槍斃了！”
辜鴻銘思忖了一下：“是湖南的那個葉德輝嗎？”
王國維點頭：“正是，葉公乃一學者，他精於目錄之學，能於正經正史之外，別具獨裁，旁取史料，開後人治學之門徑，是位難得的人才，怎麼動不動就給槍斃了呢？”
“我讀過他的《書林清話》和《書林餘話》，其中凡涉及鏤板、印刷、裝幀、傳錄、收藏、題跋、校讎等的史案掌故，皆有考證，採擷廣博，實屬上乘之作……”
兩人正聊著，張幼林和張小璐走進來，張幼林趕緊作揖：“二位鴻儒大駕光臨，失敬失敬。”張小璐也給二位先生行了禮。
辜鴻銘打量著張幼林：“張先生，你來上班啦？”
“啊不，這裡有經理，我是閒來無事溜達溜達。”
“看不出來，你還挺會找自由啊！”辜鴻銘對張幼林的回答還比較欣賞。
張幼林瞥了一眼桌子上的報紙：“二位在談論葉德輝吧？”
王國維點點頭。
張幼林坐下：“據說葉公為人多有悖謬之處，對一切新的變化都看不慣，前些日子還寫出對聯兒痛罵農民革命。”
“有這回事？”辜鴻銘顯得有些驚訝。
王國維拿起報紙：“葉公的對聯是這麼寫的：農運宏開，稻粱菽，麥黍稷，盡皆雜種；會場廣闊，馬牛羊，雞犬豕，都是畜生。橫批為：斌尖卡傀。”
一旁站立的張小璐問王國維：“請教王先生，斌尖卡傀是什麼意思？”
“就是不文不武，不大不小，不上不下，不人不鬼。”
張幼林感嘆著：“聯兒是好聯兒啊，可眼下農民革命正在勢頭上，葉公如此口出狂言，後果自然可以預料。”
辜鴻銘“啪”地一拍桌子站起來：“都是沒有王法所致！”
在場的人一時都愣住了。
辜鴻銘又坐下，憤憤地說道：“現在時局之所以混亂，儒風日微、斯文墜地，主要原因就是沒了皇帝，要是在當年，哪個敢如此造次？”
王國維沮喪到了極點：“辜先生所言極是，葉公就是心直口快，他這是因言罹禍呀，要是北伐軍真打到了北京，恐怕……我也難逃此下場。”
張幼林擺手：“不會不會，王先生您多慮了。”
趙三龍送過來包好的文房用品，王國維站起身：“辜先生、張先生，我先告辭了。”
張幼林和張小璐把王國維送到大門外，張幼林作揖：“王先生，恕不遠送，歡迎您再來。”
王國維也拱拱手：“請回吧。”
殘陽如血，王國維的背影漸漸消失在血紅色的霞光裡。張幼林和王國維雖然沒有過深的交往，但他景仰這位知識淵博的國學大師，王國維的憂鬱與感傷給他留下了難忘的印象，張幼林無論如何想不到，這次偶遇居然就是他和王國維今生的永別——不久之後，王國維在頤和園魚藻軒投水而亡。
宋栓氣喘吁吁地跑來：“東家，夫人讓您馬上回家，家裡來客人了。
“誰，誰來了？”
宋栓喘著粗氣，賣了個關子：“到家您就知道了。”
銀鬚冉冉的霍震西老先生正坐在張家客廳裡神閒氣定地品茶，張幼林大步走進來，喜形於色：“霍大叔，您事先怎麼也不發個電報來？這讓我措手不及的。”
霍震西站起身，拍拍他的肩膀：“幼林，我就是要讓你措手不及！”
“走，今兒晚上我請您會賢堂去吃魯菜。”
霍震西擺手：“北京的館子我早吃膩了，今兒個就在家裡品嚐佳碧的手藝。”
何佳碧進來：“霍大叔，晚輩獻醜了，做了幾樣兒拿手菜，您請吧。”
三人來到飯廳落座，酒菜已經擺滿了一桌子，何佳碧給霍震西倒酒、佈菜。
張幼林問：“您這次來北京得住些日子吧？”
霍震西搖頭：“不，是路過，幼林啊，我的大本營要轉移到上海去了。”
張幼林聽罷，不覺大吃一驚：“啊？您都這麼大歲數了，居然趕起了時髦？上海那燈紅酒綠的地方對您有什麼吸引力嗎？”
霍震西微微一笑：“時風日變，南京國民政府眼看著已經成勢，對我們做買賣的人來說，南方很快就會成為風水寶地，不信你看著。”
“那也犯不著您再去打天下呀！”
“我生性好動，趁著手腳利索