清脆的鞭響，接著傳來一聲高亢的喊聲：
“聖——旨——到——”
傳旨太監的嗓子經過專門訓練，這三個字似吼非吼，卻悠揚婉轉傳到午門之外。剎那間，從午門外廣場到皇極門前御道兩側，以及金臺御幄兩廂簷柱間，近千名文武官員嘩啦啦一齊跪下，剛才還是一片嘰嘰喳喳竊竊私語的場面，頓時間變得鴉雀無聲。
陽光恰好也在此時升了起來，皇極門門樓上覆蓋的琉璃瓦，反射出一片耀眼光芒。跪著的眾位官員頭也不敢抬，只聽得一陣 “篤、篤、篤”的腳步聲走上了金臺前的丹墀，接著聽到有人說道：
“萬歲爺今兒個不早朝了，命奴才前來傳旨。”
跪在跟前的高拱抬頭一看，認出說話的是皇極殿主管太監王蓁。高拱便狐疑地問：
“王公公，皇上為何不御朝？”
王蓁睨了高拱一眼，一臉冰霜地說：“高先生休得多言，皇上的事兒，做奴才少過問，奴才這就宣旨。”
按規矩早朝宣旨，接旨的人應該是內閣首輔。因此高拱習慣地朝前膝行一步，說道：
“臣高拱率文武百官接旨。”
王蓁左瞧瞧，右瞧瞧，像在故意賣什麼關子似的，突然一咬牙，憋足了勁喊道：
“請張老先生接旨。”
高拱一聽這話，禁不住渾身打了一個激靈，不由得轉頭去看張居正。張居正這時也正好抬起頭來看他，四目相對，都流露出難以名狀的驚詫。王蓁看到這一幕，臉上閃過一絲陰笑，抬手指了指張居正，又大聲喊了一句：
“張老先生，快上前接旨。”
這一回不單是高拱，兩廂簷的九卿以及言官都聽得真切，莫不紛紛抬起頭來。高拱是首輔，接旨的理當是他，為何要繞過他讓次輔接旨？大家都心下疑惑，又不敢言聲，只是互相以眼睛詢問。這當兒，只見高拱滿臉臊紅把身子朝後挪，而張居正膝行向前，口中說道：
“臣張居正接旨。”
王蓁看了看張居正，雙手把那黃綾卷軸聖旨展開，一板一眼朗聲讀道：
“皇后懿旨、皇貴妃令旨、皇帝聖旨：
說與內閣、五府、六部等衙門官員，大行皇帝賓天先一日，召內閣三臣在御榻前，同我母子三人親受遺囑。說：‘東宮年幼，要你們輔佐。’今有大學士高拱專權擅政，把朝廷威福都強奪自專，通不許皇帝主專。不知他要何為？我母子三人驚懼不寧。高拱著回籍閒住，不許停留。你每大臣受國家厚恩，當思竭忠報主，如何只阿附權臣，蔑視幼主，姑且不究。今後都要洗心滌慮，用心辦事。如再有這等的，處以典刑。欽此。”
王蓁讀完聖旨，便走下丹墀把那黃綾卷軸遞到張居正手中。只這一個動作，在場的所有官員都明白，高拱頃刻之間已從一人之下萬人之上的權力巔峰上遽然跌落，而張居正則取而代之。這一變化來得太突然，以至所有官員都驚慌失措不知所從。完成差事的王蓁已飄然回宮，可是皇極門內外，仍是一片死一般的寂靜。
高拱趴在地上，腦子中一片空白，為什麼會這樣呢，本來是天時地利人和都有的自己怎麼會敗了呢，他真的懵了，他好像是失去了知覺。
錦衣衛緹騎兵就上前把跪在地上的高拱從地上架起來，這個時候，高拱才霍然醒過神來，意識到自己在這場宮府爭鬥中已經是徹底的失敗了。這對高拱來說是一個沉重的打擊，事情雖然出乎意料，卻又在情理之中，官場中就是這個樣子，前一刻你身居高位，下一刻你可能就身陷囹圄。
在緹騎兵的扶持下，高拱走下了御道。眼看著就要走出午門了，高拱卻憤然的掙脫開緹騎兵的挾持，反身望著重簷飛角的皇極門以及紅牆碧瓦的層層宮禁，他整了整衣冠，對著皇極門一揖到地。他知道一出這午門，自己這輩子恐怕是再也進不來了。
二月二十日
因為在家中沒有什麼事情，所以等我起床後已經是日上高杆了，可是在吃飯的時候，富貴卻告訴我外面又有大事發生了，
“老爺，外面現在鬧得沸沸揚揚的，聽說是當朝的首輔高拱被罷免了，他所在的那個衚衕也被戒嚴了，說是一應閒雜人等都不準進去。”
聽完富貴的話我知道，高拱是敗了，雖然這對我來說是早就知道註定要發生的，可是事情真的發生了，心裡卻有點不是滋味。
為了知道事情到底是怎麼回事，我匆匆的吃完飯後就去往了武清伯府上。
“原來是仇先生啊，不知道有什麼事情讓你親自來咱家啊？”對我的到