當然了，高人不是沒有的，陸炳就是其中一個，這位仁兄嘉靖八年（1529）參加會試，不但功夫了得，還極有文采，就此一舉中第。
如此的精英人才，又是皇帝的鐵兄弟，自然不用發配地方，考試結束之後，陸炳被授予了一個特殊的職位——錦衣衛副千戶。從此他就成為了這個神秘機構的一員。
此後他認真積極工作，一路高升，到了嘉靖十八年（1539），這位仁兄把皇帝從火裡撈起來之後，終於更上層樓，成為了特務中的特務——大特務（錦衣衛指揮使）。
事實證明，這位陸指揮實在是個不同凡響的人，一般來說，特務的主要工作不外乎四處探頭，打小報告，栽贓陷害等等，可是陸指揮上任後乾的第一件事卻著實讓下屬們目瞪口呆——平反冤獄。
錦衣衛下屬兩大鎮撫司，分別為南鎮撫司和北鎮撫司，南鎮撫司管理錦衣衛的經常事務，而北鎮撫司卻只管一個監獄——就是那個鼎鼎大名的“詔獄”，又稱“錦衣獄”。
“詔獄”，俗稱人間地獄，一旦蹲進去，如果不從身上留下點紀念品，只怕是很難出來的，前期裡面主要關達官顯貴，後來門檻降低，張三李四王二麻子的也能到此一遊。
管監獄的這幫人素質也確實不高，總是乾點敲詐勒索之類的事，甭管有罪沒罪，關進來就打，打完就要錢，沒錢接著打，景況極慘，估計竇娥到了這裡，都不覺得自己冤。而且這幫人態度十分認真，冤案也能做得天衣無縫，文書一應俱全，一點都看不出破綻，想整治他們根本沒門。
所以歷代錦衣衛指揮都知道，都不管，於是陸炳來管。
有一天，他突然召集辦案人員來開會，等到這幫搞冤案的兄弟到了地方，陸炳先招待客人，問候致意，然後十分客氣地點出幾個案子，讓他們講講案件情況。
這幫老油條自然不說實話，說東扯西，來來去去，啥也不說。
陸炳倒也不生氣，只是叫來了一個下屬，對他下達了這樣一個命令：
“出去把門關上，沒有我的命令，一個也不準放出去！”
然後他怡然自得地坐了下來，悠閒地看著面如土色的屬下們。
意思已經擺明了，今天不把問題說清楚，大家就都別走了，反正我住這，看誰熬得過誰。
這幫兄弟也著實沒種，一見到這個架勢，很快就老實交待了。
事情解決了，可有一點他們始終也想不通，案卷做得密不透風，欺上瞞下綽綽有餘，怎麼會被人看破呢？
其實陸炳並沒有看案卷，他只是去了一趟詔獄。
詔獄裡蠅蟲滿天，惡臭撲鼻，除了犯人，看守都不願意在裡面多呆，但陸炳去了。
他在牢裡仔細盤問了許多犯人，耐心聽他們陳述冤情，然後一一記錄下來，認真盤查。
冤情就此大白。
這樣看來，陸炳似乎是個好人。
但是與此同時，他的也有著另一面——黑暗的一面。
因為升得太快，當陸炳成為錦衣衛最高長官的時候，他的很多屬下都是他曾經的領導，對這個毛頭小子自然很不滿意，也從不聽話。陸炳對此十分清楚，卻從不發火，而且非常敬重前輩。
但這一切都是假象，當這些老同志被迷魂湯灌得迷迷糊糊的時候，陸炳下手了，依然不動聲色。
很快，那些不服從領導的老資格們紛紛被調走，或是勒令退休，倉促之間很多人不知所措，卻也無計可施。陸炳的搶班奪權大計就此完成。
所謂事可以做絕，話不能說絕，是也。
“第三個人，是我。”嚴世蕃最後這樣講。
應該說，他確實沒有吹牛。
嚴世蕃這個人，看起來不起眼，他沒有楊博的急智，也沒有陸炳的深沉，為人處事十分囂張跋扈，從來都不招人喜歡，但他卻極有可能是三個人中最為厲害的一個。
因為他的優點雖然簡單，卻很實用——聰明。
他實在是一個聰明到極點的人，據說他跟人談話，對方說上句，他就知道人家下句要說什麼，而且他看人極準，無論你是老奸巨滑還是天真爛漫，都逃不過他的眼睛。
此外，他還有一門獨門絕技，是另外兩人望塵莫及的，那就是寫青詞。
嚴嵩寫不好青詞，雖然他很努力，但確實是寫不好，無奈之下，他找到了自己的兒子代筆，結果出人意料，送上去的青詞受到了嘉靖同志的表揚。應該說，嚴嵩能夠得寵，很大程度上要感謝這位槍手。