警告張居正不要亂來，便氣鼓鼓地揚長而去。
事情鬧大了，一聽說聯絡暴露了，馮保就炸了鍋：
還搞什麼地下工作，高拱都知道了，索性攤牌吧！我們兩個一齊上，魚死網破，看看誰完蛋！
張居正明白，馮保是對的，現在情況緊急，高拱可能已經有所察覺，所謂先下手為強，如果現在動手，還能搶佔先機，再晚就麻煩了。
最關鍵的時候到了，動手還有一絲勝算，等待似乎毫無生機。
面對著極端不利的局面，張居正卻做出了一個出人意料的抉擇：
“再等等。”
無以倫比的天賦，以及二十多年朝廷打滾的政治經驗，最終拯救了張居正，讓他做出了一個極為準確的判斷：
“高拱依然是信任我的。”
繼續隱藏下去，等待時機的到來。
隆慶六年（1572）五月二十六日，機會來臨。
隆慶皇帝終於不行了，這位太平天子做了二十多年的替補，卻只當了六年的皇帝，估計是當年壓力太大，他的身體一直不好，加上一大群言官口水亂飛，他又沒有他爹那種心理素質，一來二去就一病不起。
這位循規蹈矩的皇帝知道自己不能幹，所以把工作交給能幹的人，在他統治期間，經濟得到發展，百姓安居樂業，連蒙古人都消停了，也算是相當不錯了。
一句話，他是個老實人。
就在這一天，這位老實人感覺自己快要不行了，便緊急下令，召見三個人，他們分別是高拱、張居正，以及剛剛入閣不久的高儀。
這裡說一下這位高儀，雖說他姓高，卻絕非高拱的親戚，這位兄臺當年是高拱的同班同學，幾十年勤勤懇懇，小心謹慎，是個不折不扣的老實人，老實到了令人髮指的地步：
比如當年他做禮部尚書的時候，家裡的房子失了火，燒得一乾二淨，好歹是個正部級幹部，重新蓋一座就是了。
可是高儀卻極為另類，他自己沒錢，也不向組織開口，竟然找了個朋友家借住，而且一直到死，也沒買過房子，就這麼湊合了十幾年。
所以很明顯，高拱拉這個人入閣，就是用來湊數的，在他看來，高儀不過是個老實本分，反應遲鈍的人，然而此後的事情發展告訴我們，他或許老實，卻絕不遲鈍。
在接到入宮的命令後，高拱立刻意識到皇帝可能不行了，為了不耽誤事，他撒腿就跑，據史料記載，這位仁兄連轎子都沒坐，六十多歲的老頭，一溜煙從東安門跑進東華門，終於在皇帝嚥氣之前抵達目的地，實在讓人歎為觀止。
順便說一句，這條路線今天還在，有興趣的朋友可以試著跑跑，從東安門起始，跑進故宮乾清宮（記得帶錢買票），體驗古蹟之餘也可以緬懷一下先人。
當高拱到達寢宮時，才發現有五個人已經先他而來，他們分別是皇后、太子朱翊鈞、太子生母李貴妃、張居正，以及那個他最為討厭的人——馮保。
這是一個看似平常的人員組合，前三個人先到場是正常的，他們住得近，張居正比自己先到，也還情有可原，畢竟這小子年輕跑得快，馮保是司禮監秉筆，是皇帝的秘書，過來湊湊熱鬧，似乎也說得過去。
所以緊要關頭，高拱也沒多想，奔著半死不活的皇帝去了。
然而他萬沒想到，張居正之所以早到，是因為他早就從馮保那裡得到了訊息，而馮保之所以在場，是因為他策劃已久的陰謀即將在此實現。
看見高拱來了，已經在閻王登記本上籤了名的皇帝，似乎又撤了回來，他用盡全身的力氣，對這位陪伴他三十餘年，歷經坎坷共赴患難的朋友、老師，說出了最後的話：
“太子年紀還小，天下大事，就麻煩先生你了。”
講完，走人。
隆慶六年（1572）五月二十六日，隆慶皇帝朱載垕駕崩，年三十六。
皇帝死了，按照慣例，大家都得哭一場，無論真心假意，該走的程式還是得走，同理，按照慣例，哭完了就該商量遺產、權力方面的問題。
此時，最自信的人是高拱，皇帝死前都說了，太子交付給我，還有誰能取代我不成？
從法律的角度上講，皇帝大人對高拱提出要求，這叫口頭要約，而高拱答應了這個要求，這叫口頭承諾，然而事實證明，無論是要約還是承諾，都比不上合同。
高拱同志就是吃了不懂法的虧，因為就在他最得意的時候，原先站在一旁死不吭氣的馮保行動了——他拿出了合同。