籌（這首應制詩的尾句“吾皇不事瑤池樂，時雨來觀農扈春”，可謂將馬屁拍得又正又準），又隨手將東方先生手中的錦袍奪下，給了宋之問。轉瞬之間，錦袍易主。東方虯的難堪是可以想見的，宋之問的喜悅自不必言說。
這一次詩賽，點燃了宋之問內心深處的無限虛榮，原來寫詩不僅可以悅己，還能悅人。因詩而名，由文而貴的快感，在披上錦袍的剎那間，如鮮花一般綻放開來，成了宋之問一生中最為幸福的時光。
從此宴遊不得歇。王公貴族大擺車駕出行郊遊的隊伍裡，少不了宋大才子。宋之問的錦繡文章，應景之作，歌功頌德的務虛文采，成了士大夫貴族消閒取樂的風雅之物。“鳳剎侵雲半，虹旌倚日邊”，“今朝萬壽引，宜向曲中彈”，“芳聲耀今古，四海警宸威”，“微臣一何幸，再得聽瑤琴”……勤奮而有天賦的宋之問，用最華美的辭藻，最虛誇的色調，最動聽的頌詞，描述著他所能有幸參與的每一次吃喝玩樂。憑藉詩歌馳騁文場，結識了一大批達官貴人，寫詩作文，賜金賞銀，博得誇讚，為他帶來了無限風光。
美酒喝壞了宋之問的脾胃，也喝壞了他的大腦。其間，他攀附上了武則天的寵男張易之兄弟。
之問與閻朝隱、沈佺期、劉允濟等傾心媚附，易之所賦諸篇，盡之問、朝隱所為，至為易之奉溺器。
——《新唐書·卷二百二》
文人的悲哀，不在於寫不出好文章，而在於操守的喪失。宋之問等文人，面對的是一個特殊的年代，史上沒有過的女皇執政，史上沒有過的乾坤顛倒，他們碰到了。但史上文人的節氣與風骨，他們應該是知道的，也可能經過痛苦的思考與抉擇，也可能有過無奈與彷徨，可惜他們不是擔當這種“作家即社會良心”的維繫者，而是在熱酒蒸騰之下，急不可待地投入了權貴的懷抱之中，心甘情願地為之炮製文章，代做槍手，而且趨之若鶩，甚至不惜“奉溺器”。在名節與官位上，宋之問毫不猶豫地選擇了後者。誰的聲勢大，就往誰家跑。寫文章的人，淪落到這種地步，頗有些文丐的味道，詩才變成了詩奴。而且，宋之問貌美，長相很好，雖不比張易之那樣的“蓮花面首”，但還是比較出眾的，當年還曾有過謀求武則天小蜜職位的舉動，因為有“齒疾”（口臭）的毛病，沒有如願。否則，宋學士的仕途與前程，大約還要風光一些。
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第19節：宋之問： 問君因何死（2）
公元705年，武則天垂垂老矣，病重不堪。張氏兄弟一倒臺，宋之問便被貶到遙遠的南方瀧州（今廣東羅定縣）。應該說，這是命運的一次嚴重警告。在皇宮京城習慣了出有車、食有魚的他，哪裡能夠受得貶謫之苦？時隔不久，就偷偷潛回洛陽，途中寫了一首《渡漢江》，“嶺外音書斷，經冬復歷春。近鄉情更怯，不敢問來人。”戴罪之人，聞風瑟縮，口氣已經和以前出遊侍宴、品嚐御膳的得意之色判若兩人，悽愴至極。
回到洛陽，住在好朋友張仲之家裡。其時，張仲之與駙馬都尉王同皎等人正在召開秘密會議，商量如何除掉權臣宰相武三思。好朋友沒有避諱，將這樣的想法直言相告。宋之問的腦子立即發熱，直覺告訴他，這又是一個接近權要的好機會。他想也沒想，立即轉告了他那個同樣獲罪的書法家弟弟宋之遜，並安排侄子宋曇等人出面告發。本來是懷著“近鄉情更怯”的心態回來，因為“檢舉”有功，將功贖罪，又得以晉升進京，兄弟一家皆大歡喜。弟弟宋之遜做了光祿丞，宋之問做了鴻臚丞，官居五品，換成了緋紅色的袍服。好朋友張仲之、王同皎等人在牢獄裡接受三提七問，嚴刑逼供，被打得遍體鱗傷，血濺衙堂。一面是邀功請賞，一面是斬首棄市。《朝野僉載》裡講，天下人都怨恨宋氏兄弟這一卑劣行徑，都說，宋之問等人身上的紅袍，是用王同皎等人的血染成的。
賣友求榮，害友圖進，這是一次致命的人格變異。從媚附權貴到喪盡天良，虛榮心扭曲為不擇手段的名利心，以血袍換錦袍，宋之問的這一步，走得令人不寒而慄。從此，宋之問將寫文章的心機，孤注一擲地用在了關乎個人升遷上。
景龍三年，宋之問還出了一次名。那一次，唐中宗在昆明池主持詩歌精英賽，相當於詩歌實力派之間的華山論劍，高手雲集，按囑作文，由上官婉兒負責評判優劣。一時間，樓上紙片紛飛，差一點的詩歌都在眾人的驚詫目光中緩緩飄落。到最後，只剩下宋之問和沈佺期兩人的詩握在她手裡。眾人翹首，不知誰能得此桂冠。不一會兒，沈佺期的也被摔了下來。上官婉兒的評價