妙地與封建落後的舊傳統、舊習慣進行鬥爭，頑強地要自己掌握自己命運的故事；同時，也寫出她們對以紅英為代表的人民軍隊的深情厚誼。當紅英教了她們兩個月的文化課就要離開的時候，她們提出要與她結拜成如同父同母生的乾姐妹，還送紅英一首情真意切的信天游：“羊羔羔吃奶雙圪膝膝跪，咱們結成了乾姐妹。蒺藜花開黃臘臘，紅英要走我灰塌塌。……”小說是用第一人稱寫的，敘述苦行雲流水，在人物刻畫上不事雕琢，作者採用我國古典小說的傳統手法，有白描，有對比，用筆樸素、自然、細緻。作者是這樣描寫巧玲和銀妞的：“巧玲長得壯實，紅臉蛋，短帽蓋，圓臉盤，大眼睛，說起話來嘴厲聲高，一點也不拘束。銀妞說話聲音很輕，又慢，老是眯著那對會說話的單眼皮眼睛，身子依著我，老是像說悄悄話，她那細細的像柳芽兒的眉毛和鴨蛋臉，雖沒有巧玲壯實，倒很秀氣。”人物的性格，就在這樸實的敘述中顯露出來，字裡行間不乏生動的細節描寫，如寫巧玲梳頭：“她用木梳子梳頭的狠勁兒，好像頭髮不是長在自己頭上似的。”只此一筆，其性格便躍然紙上。
這篇小說好像一首散發著樸素美的詩，讀著它，彷彿躋身於作品的人物之中，又像徜徉在陝北大地，領受著那裡的風土人情。但小說的結尾以濃郁的抒情之筆收束全篇，把讀者領引到深深的美好回憶之中：
……離開我的十姐妹，已經很久很久了。我不會讚美她們那純真、聰慧的心，也不會描繪她們那真摯的友情。但是，我心裡銘刻著她們的歌聲；我時常想起巧玲那散亂的短髮和那清脆的口音；時常想起銀妞那細細彎彎的眉毛和說話時總愛依偎著我的神情。我惦記著苗家圪嶗的許多姐妹們，惦記著那清澈的小河，惦記著那一眼望不斷的黃土高山……
作家創作上的變化，是和社會生活、歷史的變化分不開的，是和作家思想深處的積累分不開的。穿過淒厲的風雨，經過十年痛苦的沉默與思考，賀抒玉的創作，從質到量，從廣度到深度，都勝過了以前。在她的一批新作裡，兩篇獲獎作品《女友》和《琴姐》就是代表。
《女友》是以1957…1958年大鍊鋼鐵、大抓“右派”為背景落筆的，但寫的是幾個時代近四十年的故事。這篇小說描寫的是一出生活悲劇，當然悲劇完全是社會造成的。戰爭年代，艾米霞和袁峰在文工團裡是一對相愛的充滿青春活力的革命青年，但解放後，歷史無情地把他們拆散：因袁峰被劃成“右派”，他們離了婚。他們曾是美滿的一對，袁峰是愛情的播種者，艾米霞是個幸福的收穫者。但是，當袁峰被推進痛苦的深淵時，是艾米霞又給他新增了痛苦的內容。她失去了愛情，在漫長的歲月裡才感到了心中的荒涼。二十多年，坎坷復坎坷，他們都在苦難的折磨之中生活、輾轉。“文化革命”使袁峰倍受其害，他從死亡裡活了過來。粉碎“四人幫”之後，他們都落實了政策，可是都付出了昂貴的代價。雖然冰消了，雪化了，袁峰徹底平反，又回到C城，在報社幹起老行當，但他和艾米霞的共同生活已經不可能重新開始，歷史報復了她一下，給她開了一個嚴肅的玩笑。她的靈魂在嚎啕！“她是在失去袁峰以後才真正懂得了愛情，才更強烈地愛上了袁峰。”可是時間和生活都是無法挽回的。
這是一出悲劇，無論是對袁峰、艾米霞，還是對社會。人們只能從中吸取教訓，也許教訓就是唯一的“補償”，因為教訓會使人變得聰明，使社會得到發展。
賀抒玉另一篇具有代表性的佳作是《琴姐》。杜鵬程評論說：“這篇作品，不追求時髦，沒有曲折的故事，也沒有'爆炸性'的效果。她全力以赴塑造的依然是一個普通勞動婦女的形象，寫出了那勤勞、質樸的品格和內心的美以及她平凡的、值得人深思的感情和經歷。從人物塑造，題材選擇以及藝術風格來說，既保持了她的作品固有的優點和長處，又有了新的發展。”評論準確、得當。這個短篇反映生活的“真實和深切”，人物形象的“可愛和生動”，確屬令人難忘的成功之作。
賀抒玉塑造了不少婦女形象，這是她創作上一個顯著的成就。琴姐是一個典型。她不是魯迅筆下的祥林嫂、子君或愛姑，也不是廬隱、泳女士（馮沅君），以至於老舍、巴金、曹禺筆下的女主人公，也不是白毛女或趙樹理塑造的婦女形象。琴姐從苦難中跋涉出來，她屬於自己的時代，屬於中國遼闊的農村，到處可以看見。中國相當長一個時期，就是這樣普普通通、樸樸實實、真真誠誠、“土裡上氣”的人物，為國家養兒育女、操持生活，揹負著中華民族前進。
小說是通