，她只好束手就擒了。“啪！”一個藤拍落到身上，接著是一頓嘴巴；當她恐怖地從震驚中醒來，才發現一個披頭散髮有著兩道兇光的女人臉，方醒悟到是繼母在打她。她從小小的年紀所得的驚嚇性頭痛症，便是繼母用夜間突然襲擊的方式留給她終生不可忘卻的紀念。
繼母的打罵、虐待，把她逼上了絕路。柳溪說：“有一次，我實在不堪忍受，覺得死了比活著或許更有福。這時，我心裡萌發了自殺的念頭。我想起了兩種死亡的方法：上吊或吞鴉片。”她曾親眼見過十七歲的店鋪小夥計，為反抗店主的虐待而上吊自盡。但當時她怕上吊後沒有親人給她刨地下的大淚球，“如果沒有淚球，就要淪落在陰曹地府受罪，永遠不能投生。”於是，她否定了這種尋死的方法。吞鴉片的方式，是她看《貧女淚》得到的啟示。柳溪說：“那時，我除了為苦難的貧女的不幸遭遇落了不少天真、同情的眼淚之外，也向她學習了辭別人世的方法——她是喝鴉片煙死的。”柳溪當時覺得這種方式省事，又沒有死後不能投生的說法，所以便決定採用喝鴉片的方法，離開這個苦難的世界。
那年8月，柳溪穿著一件剛蓋過肚臍眼兒的綠格小褂，在夜裡，又受到繼母的一頓毒打之後，便於清晨，利用父親上廁所之機，在緊張與慌驚中，抓了一大把茉莉花籽似的菸灰，放在嘴裡，用水吞下。柳溪說：“那時我的情緒非常好，因為我覺得自己就要離開這個不幸的塵世，而到另一個極樂世界裡去尋找生身之母去了。我幻想在那裡有女兒和她作伴兒，她就不會像以前那麼寂寞、孤獨了。從而，我也可以真正地去享享慈母之愛。”那天早晨，天空特別晴朗，霞光萬道，飄著雲彩。吞食鴉片之後，她自幼就有的幻聽的毛病發作了，她總是聽到白雲深處有人說話。但不一會兒，那種稀有的快活心境，變成了肚子疼痛和噁心，渾身打著冷戰。是她父親及時發現，用手掏她的嘴，使之連續嘔吐，直至吐出膽汁，又用綠豆湯洗胃，才把這個弱小、不幸的生命從通往黃泉的路上截回來。柳溪說：“在我記憶中，雖然那一次我沒能享受到長眠就是幸福的滋味，但是毫無疑問，那也是我小小生命中一次最充分最舒適的休息了……”
“死”的鬥爭，並沒有完全改變柳溪的命運，挨打受氣還在繼續。十三歲那年，繼母又一次追打她。但這一次，她不再向她求饒，而是轉身提起一根棍子，作為防身武器。她繼母見此情景，更是怒火中燒，聲嘶力竭地喊道：
“你撂下！你反啦？！”
“你撂下我就撂下！”柳溪指著繼母手裡的笤帚說。
繼母的大眼睛變得十分可怕，驚訝地望著好像不認識的柳溪。這時，柳溪含著淚說：
“你已經打了我好些年，已經打夠了。現在我長大了，再也不能像我小時候那樣隨便讓你打了。以後你打我，我就打你！”
這一著，使驚愕之中的繼母慢慢放下了手中的答帚。這次反抗，使柳溪基本結束了捱打的生活，並使她第一次懂得了一個簡單而明瞭的道理：生活，需要勇敢和鬥爭！
童年，尤其是不正常的童年，對人的影響，給人的記憶是深刻的，清晰的，長遠的。柳溪的童年，好像一部多卷的長篇小說，似乎有著說不完的故事。誰會想到，十歲時，曾以“被告人”的身分進過一次法庭——那是繼母為轉嫁到她身上的“打人罪”而施展的心術。這場“官司”是一場滑稽戲，但使柳溪第一次感到了法律的威嚴，也看到了人的虛偽、社會的欺騙。……為賺點錢，買吃的，柳溪還揹著繼母曾到專事喪葬和嫁娶的鋪子——扛房——裡充當執事的小工：去喊“肅靜”，去“鳴鑼”、“開道”，扛“雪柳”……柳溪說：“為了五個銅板，我穿上綠色帶黃花的衣服，頭上圍一圈黑色絲穗，舉著一根白紙糊成的雪柳，隨著浩浩蕩蕩的出殯隊伍，一直送到墳地，等到下葬，才算完事。”不知為什麼，她很喜歡那潔白的雪柳。柳溪說，她從事寫作後，所以選擇“柳”字作為筆名的一個字，便是由於“雪柳”的關係。
……人類的童年曾是殘酷的、野蠻的。柳溪沒有愛，沒有溫暖，但她卻像北方野山裡的小樹，艱難地發展自己。
“是的，沒有人疼愛，經常生活在驚恐之中，飢餓、打罵、跑街、受苦，這就是我的童年。”這是柳溪的結論。
三
柳溪，好像一個黑夜裡迷路的旅人，在荒山野嶺中被折磨了十來年。但驀然，她面前出現了一個明亮的山口，一條高低不平的路，蜿蜒著伸向遠方的地平線……
柳溪能上學讀書，似乎有點戲劇性。在她