午走訪李家的街坊鄰居得到的大致情況。
朱家的宅院在一條小巷的最裡面，門庭不大，房屋格局十分古樸，但也到處可見破落斑駁、年久失修的旮旯角落，朱漆剝落了不少。
管家客氣地把他們迎進大廳，吩咐僕人上茶，然後說去告知老爺、夫人。
慕容辭、沈知言坐下飲茶，環顧大廳，從陳設的檀木桌椅可以瞧出，朱家的家底不錯，祖上數代確是不凡的門第。
等了片刻，朱老爺、朱夫人踏入大廳，躬身行禮，“草民、民婦拜見二位大人。”
“冒昧打擾，是本官唐突了。”沈知言站起身客氣道。
“無妨無妨。”朱老爺笑道，“大人請坐，讓大人久等了。來人，上好茶！”
慕容辭打量朱家的當家人和主母，朱老爺四十來歲，身形清瘦，氣色黃白，一副懨懨欲睡的樣兒，許是酒色過度的緣故。朱夫人倒是頗有福相，梨形身材，眼珠子滴溜溜地轉，眉目極為精明。
她也打量著慕容辭，好像想從她的衣袍打扮瞧出點兒什麼。
僕人奉上好茶，慕容辭一聞一看，心裡默默地想，這茶只比方才的茶好那麼一點點，看來朱家真是敗落了。
沈知言擱下茶盞，溫潤地問：“朱老爺可知親家李家發生了滅門慘案？”
朱老爺打了一個呵欠，然後沉下臉，聲色變得沉重起來，“聽說了。李家被滅門這事兒已經傳得人盡皆知。可憐草民那妹子，嫁過去才享了二十年的福就遭逢不幸。也不知李家做了什麼孽，招致滿門被屠，咳……真是世事無常吶。”
朱夫人尖利的聲音揚起來，分外的刺耳，“可不是嗎？好好的人家，怎麼會被人殺了滿門呢？二位大人可要好好地查，把那喪盡天良的兇手抓獲，處以極刑，為民婦那小姑子和李家報仇雪冤。”她取出絲帕煞有介事地點著眉目，似在擦拭淚水，可是根本沒有流淚，“李家被滅門，太可憐了，兇手連孩子都不放過，李家算是絕後了，太慘了……”
慕容辭並不覺得她是真的傷心，因為她的聲音很亮，沒有半分悲痛。
沈知言道：“本官和大理寺會盡力偵查此案，二位放心。”
朱老爺又是重重一嘆：“二位大人想問什麼便問吧。”
“二位可知，李家可有跟人結怨？有沒有仇人？”沈知言犀利地盯著他。
“李春秋是禮部員外郎，人在官場身不由己，哪能不跟人結怨？”朱夫人翻了一下眼皮，卻在看見夫君甩來的凌厲眼色時閉了嘴，尷尬道，“二位大人請用茶。”
“婦道人家懂什麼？官場是非豈是你隨口胡說八道的？”朱老爺不悅地瞪她，然後陪笑道，“請二位大人多多包涵，內子愚笨，還喜歡搬弄是非，讓二位大人見笑了。”
“無妨，隨便聊聊罷了。”慕容辭笑道，“二位知道李大人跟哪位同僚結過怨、有嫌隙嗎？”
“大人有所不知，雖然朱家跟李家是姻親，不過來往並不多。李家老夫人不喜草民妹子跟孃家多有來往，因此兩家只在逢年過節的時候才走動走動，互贈禮物。”他語聲含悲，“不過，朱家和李家到底是姻親，如今李家被滅門，我們也感到悲傷心痛吶。”
慕容辭與沈知言對視一眼，他這悲傷分明就是裝出來的。
莫非李家滅門慘案跟朱家有關？
朱夫人謹慎地試探道：“李家一個人都沒了，那李家的數百畝田產，還有家業怎麼辦？是不是分給李家的親朋？”
朱老爺再次狠厲地瞪她，“你說的什麼話？”
慕容辭無語，這女人真是鑽到銅錢眼子裡了。
“朱夫人有所不知，像李家這種被滅門的，按照律法，家產會充公。”沈知言解釋道。
“原來如此。”朱夫人笑得燦爛。
“朱老爺不妨再仔細想想，李家跟街坊鄰居或親朋友人有沒有結怨？”慕容辭堅持問道。
“若說結怨，還真有。三個月前，草民妹子生的長子到了弱冠之年，在一家酒樓擺宴，宴請他的兄弟朋友。”朱老爺道，“草民那外甥在酒樓喝高了，跟一個紈絝子弟一言不合打起來，雙方都鼻青臉腫，誰也沒討到便宜。雙方長輩都覺得自家的兒子沒有錯，互不相讓，甚至鬧到京兆府，後來兩家就結成仇家。”
“是哪家的子弟？”她問。
“城中豪富何家的大公子。”
“可是城東經營玉器、絲綢和客棧的豪富何家？”沈知言欣喜地追問，“在哪家酒樓大打出手？”
“正是那個