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綜合這三點要素，即便德國海軍的偽裝再好，也難以騙住英國海軍。
如此一來。英國海軍沒有任何理由將本土艦隊與機動艦隊部署到北大西洋上去，而是應該將其部署在比斯開灣。或者英吉利海峽地西南面。到時候，不管德意艦隊是去聖納澤爾，還是穿過海峽前往威廉港，都將遭到三支英國艦隊的圍剿。
實際情況正是如此。
英國大西洋艦隊在擺脫了第41艦隊之後，並沒有迅速離開戰場。而是轉為向西航行。同時，留在海峽群島西北海域地英國本土艦隊。以及留在布列塔尼亞半島西面海域的機動艦隊立即向英吉利海峽西南端集中。
當然，英國海軍並不知道，第41艦隊已經返航了。
結果，英國海軍集中了十艘戰列艦，而他們要對付的僅僅只是德意艦隊的六艘戰列艦。
更要命的是，指揮德意艦隊地義大利將領犯了一個非常嚴重的錯誤：在第41艦隊返航之後，德意艦隊沒有加速前往聖納澤爾，而是繼續以十六節地速度前進。
大概，義大利的艦隊指揮官是想節約一點燃油吧。
這個錯誤，最終導致德意艦隊錯失了避開英國艦隊的最後機會。
當時。英國海軍也不敢肯定德意艦隊會去聖納澤爾。所以只有大西洋艦隊在向聖納澤爾方向搜尋前進，而其本土艦隊與機動艦隊都暫時留在了距離聖納澤爾還有幾百海里外的地方。防止德意艦隊進入英吉利海峽。
如果德意艦隊在第41艦隊離開之後就立即加速，其燃油足以保證到達聖納澤爾，而且能夠提前數個小時到達，也就足以避開英國本土艦隊與機動艦隊了。
就在第41艦隊離開後大概四個小時，一艘輕巡洋艦追上了德意艦隊。
突然出現的英國輕巡洋艦並沒有引起德意艦隊指揮官的重視，也許他認為那只是一艘在比斯開灣搜尋德國破交艦的英國戰艦。另外，他肯定認為英國大西洋艦隊已經遠去，而機動艦隊與本土艦隊還在萬里之外，即便發現德意艦隊已經轉向駛往聖納澤爾，也不可能追得上。
實際上，此時英國大西洋艦隊就在德意艦隊屁股後面不到六十海里處。
輕巡洋艦的發現也讓調任大西洋艦隊指揮官的霍頓大吃了一驚，他也有點不敢相信，德意艦隊還真的準備去聖納澤爾，而且更讓他不敢相信地是，德意艦隊地速度只有十六節。因為沒有發現隨同其一起行動的第41艦隊，所以霍頓不敢輕舉妄動，他一面發出電報，讓機動艦隊與本土艦隊儘快趕過來，一面讓那艘輕巡洋艦再去探查虛實，然後還將大西洋艦隊地速度降低了二節，以免過早與德意艦隊交火。
顯然，霍頓的這一舉措起到了適得其反的作用。
如果當時他不是減速，而是加速，以最快的速度追上去，恐怕德意艦隊將永遠也到不了聖納澤爾。
當然，這也不能怪霍頓。
對大西洋艦隊威脅最大的不是德意艦隊，而是帝國海軍的第41艦隊。如果那是對方的圈套，第41艦隊肯定就在德意艦隊的附近。這樣一來，大西洋艦隊提前到達的結果之有一個：被第41艦隊與德意艦隊聯手殲滅。
無論如何，霍頓都忘不了當初第四艦隊殲滅第21艦隊的那場海戰。
即便第四艦隊已經更換了司令官，可是第41艦隊的實力絕對強大。且其指揮官也有著豐富地實戰經驗，多次與英國海軍交手。如果對方利用此次機會對付大西洋艦隊，霍頓輕易冒進就等於自投羅網。
最終，與德意艦隊首先遭遇的是全速趕來的機動艦隊。
隨後，大西洋艦隊也趕到了戰場。因為本土艦隊的訓練還沒有完成，所以並沒有急於參加戰鬥。
交戰海域就在聖納澤爾西面大概五十五海里處。
炮戰開始之後，德意艦隊不敢戀戰。立即向東突圍。當然，跑得最快的是二艘德國戰列艦，而四艘義大利的戰列艦負責斷後。
因為擔心遭到第41艦隊偷襲，英國機動艦隊與大西洋艦隊也不敢全力施為。
在接近二個小時的戰鬥中。雙方都沒有敢於貿然縮短交戰距離。雖然炮戰打得很激烈，但是雙方都沒有拼命。
義大利海軍地“維內託”級戰列艦的優勢與弊端也在這場戰鬥中暴露了出來。
其十五英寸艦炮的遠端交戰能力非常糟糕。甚至不如德國海軍的同型別艦炮。另外，“維內託”級戰列艦地火控裝置非常落後，對炮擊命中率產生了非常嚴重的負面影響。最重要地是，“維