林和平的意思很明確。如果第51艦隊的任務是保護向威克島運送增援部隊與作戰物資的船隊。那麼隨著第11艦隊返回。第51艦隊不見的會與第11艦隊決戰。而會盡量拖延時間。在運輸船隊卸下貨物之後。與運輸船隊一同離開威克島。相反。如果第51艦隊的任務不是保護威克島。而是尋找第11艦隊決戰。就會主動對付第11艦隊。
只是。用第11艦隊去試探美軍的虛實。代價太高昂了。
“我們什麼時候能夠找到海上霸王號？”白佑彬朝肖定邦看了過去。
“最快也的明天凌晨。”
“那就等到明天凌晨再做出決定。”長出了口氣之後。白佑彬又說道。“如果第11艦隊現在返回。將單獨面對美軍第5艦隊。如果在明天中午。第11艦隊以18節的速度返回威克島。就能與我們一同對付美軍第51艦隊。當然。前提條件是。美軍第51艦隊留在威克島附近海域。沒有追擊第11艦隊。”
當天晚上。白佑彬收到了來自海軍司令部的命令。
衛延年也對戰局做出了新的判斷。在電報中命令第12艦隊儘快趕往威克島。與第11艦隊配合殲滅美軍第51艦隊。同時。衛延年還在電報中提到。第11艦隊也收到了返回威克島海域的命令。
毫無疑問。海軍司令部也認為美軍的目的是加強威克島的防禦。
收到這封電報之後。白佑彬並沒有對艦隊的航線做出調整。因為此時第12艦隊正在以二十四節的速度趕往威克島。
天亮前。一艘前出的輕巡洋艦找到了正在執行偵察巡邏任務的“海上霸王”號襲擊艦。
讓白佑彬有點失望的是。“海上霸王”號換了艦長。莫懷成已經被調往“海獅”號破交艦隊。出任一艘大型巡洋艦的艦長了。
用“海上霸王”號上的電臺與戰區司令部聯絡了之後。白佑彬就讓襲擊艦脫離了編隊。
當時。誰也不敢保證第51艦隊不會去西南太平洋。因為誰也不知道第51艦隊在到達威克島海域之後去了哪。所以。白佑彬只能讓“海上霸王”號留下來。在原定海域繼續執行巡邏警戒任務。
七月二日傍晚。第12艦隊到達了比基尼環礁附近海域。
與此同時。收到了海軍總參謀部的命令之後。原本正在以二十四節的速度向西南方向撤退的第11艦隊正在以十二節的速度向威克島逼近。
收到海軍司令部的命令時。藍凌波也很是頭大。
當時他並不知道第12艦隊已經提前一天多北上了。而按照海軍司令部的命令。第11艦隊將在四日夜間到達威克島。而第12艦隊最快也只能在五日下午到達威克島。如此一來。就出現了十多個小時的間隙。
如果第51艦隊留在威克島。或者在發現第11艦隊向西南方向撤退之後選擇追擊第11艦隊。藍凌波在這個時候轉向前往威克島。就等於直接撞上了第51艦隊的炮口。從而遭到第51艦隊的痛擊。
無論如何。第12艦隊都難以及時趕到。
為了保險起見。藍凌波將艦隊的航行速度設為了十二節。這樣。只要第12艦隊在收到命令之後。以最快的速度北上。在第11艦隊到達威克島西南大概八十海里處的時候。第12艦隊就能追上來。到時候。即便遇上了美軍第51艦隊。第11艦隊也不會孤軍奮戰。
對藍凌波來說。此時最大的問題就是不知道美軍第51艦隊的行蹤。
同時。最讓他感到擔心的。還是第51艦隊很有可能追擊第1艦隊。這樣的話。很有可能在第12艦隊到達之前。第11艦隊與第51艦隊的戰鬥就已經結束了。
入夜之後。藍凌波沒有離開指揮崗位。
按照于右任的計算結果。如果第51艦隊直接追上來。就會在夜間與第11艦隊遭遇。為了避免與敵人突然遭遇。藍凌波還安排了四艘巡洋艦與八艘驅逐艦前出執行偵察任務。同時讓四艘戰列艦儘量靠的近一點。
當然。這些工作多多少少都有點多餘。
雷達能夠發現七十公里外的美軍戰列艦。就算雙方對進航行。也需要至少一個小時才能進入交戰距離。對艦隊來說。一個小時足以完成所有的戰鬥準備工作了。
這並不是說藍凌波害怕與美軍交手。
他只是不想在第一次指揮艦隊作戰的時候就蒙受巨大的損失。以戰鬥力衡量。第11艦隊不比美軍第51艦隊差。甚至還要強一點。只是。藍凌波想的到一次完全的勝利。這樣才能鞏固他在海軍的的位