顯然，發現美軍第53艦隊的是一艘帝國海軍的襲擊艦或者破交艦，在跟蹤了一段時間之後就被美軍戰艦給擊沉了。
這封電報讓白佑彬感到極度不安，也同時讓白佑彬意識到了危險。
尼米茲已經採取了行動，而且是非常果斷的行動。另外，尼米茲既然派出了四艘老式戰列艦，就肯定派出了五艘快速戰列艦。
現在的問題是，那五艘快速戰列艦到底在哪？
電報中也提到，第51艦隊，也就之前的派遣艦隊的指揮官是美國海軍中將哈爾西，第52艦隊的指揮官則是剛剛提拔起來，頂替金凱德的海軍少將斯普魯恩斯，第53艦隊的指揮官則是西奧博爾德中將。
上午十點，由六艘輕巡洋艦護送的補給支援艦隊終於到達。
沒有耽擱任何時間，白佑彬立即下令進行補給作業，並且要求所有戰艦在入夜前都得完成補給工作。隨後，四艘快速綜合補給艦還得再次去與油船會合，為第一艦隊裡的戰艦準備返航所需要的足夠燃油。
第八卷 萬里殲敵 第三十九章 … 巨蟒吞象
傍晚的時候，補給作業還在緊張的進行著。
與主要執行破交作戰任務的戰艦不同，戰列艦上配備的“自助”補給裝置並不多，也不算先進。畢竟絕大部分情況下，帝國海軍的戰列艦不需要利用自身的補給裝置獲得燃油，而那些在遠洋執行破交作戰任務的艦艇則往往得設法從俘獲的敵船上獲得燃油等物資，以延長作戰時間。
每艘快速綜合補給艦同時為兩艘戰列艦進行燃油補給作業，也在很大的程度上降低了專業補給艦的補給能力。另外，這四艘補給艦已經伴隨艦隊活動了一個多月，並且前後進行了三次補給作業。按照海軍的標準，每進行兩次燃油補給作業，補給艦就應該返回港口對補給裝置進行一次清理與維修，主要就是疏通被重油堵塞的管道，以保證作業效率。顯然，現在這四艘補給艦的狀況都不是很好。
為了提高作業效率，補給間隙，一些身材矮小的官兵還爬進了直徑近一米的主輸油管道，用人力清除黏結在管道壁上的重油。只是，堵塞比較嚴重的不是主輸油管道，而是從油艙內抽油的那些直徑不到半米，而且蜿蜒曲折的管道。顯然，在沒有專業清理裝置的情況下，僅靠人力是不可能清除掉這些管道中的油渣的。
面對這種情況，白佑彬也束手無策。
如果在行動中出現意外情況，第一艦隊必須儘快返回帝國在遠東地區的港口，而最近的北冰港（馬加丹港）都在一萬三千海里之外。因此，必須讓每艘戰列艦得到最大限度的燃油補給。
時間一分一秒的過去，白佑彬也越來越緊張。
海軍總參謀部沒有發來新的訊息，表明美軍艦隊已經離開了帝國海軍襲擊艦與破交艦出沒的主要海域。如此一來，美軍艦隊很有可能正在向克利珀頓島靠近，並且很有可能正在設法合圍第一艦隊。
聽到身後傳來的腳步聲，白佑彬立即轉過頭來。
“海獅號才發來電報……”
“進去說。”沒等藍凌波說完，白佑彬就走進了司令艦橋。
除了正在負責“英宗”號補給工作地楊定方之外。其他參謀都趕了過來。
“才收到地訊息。”于右任一邊說著。一邊在海圖上圈出了一片海域。“海獅號發現了一支行蹤可疑地艦隊。只是接觸時間不到五分鐘。無法判斷出該艦隊地具體性質。”
看到海圖上標出地海域。白佑彬立即皺起了眉頭。
在克利珀頓島西面。而不是西北面。而且距離克利珀頓島大概有一百五十海里。
最重要地是。“海獅”號在發現這支可以艦隊地時候。其航向是又北向南。如果該艦隊正在朝克利珀頓島趕來。就應該進入了“海獅”號地雷達探測範圍。而不可能在五分鐘之後就脫離了接觸。
也就是說。該艦隊地航向應該是由西南到東北。或者是由東北到西南。
“會不會是運輸船隊？”
于右任搖了搖頭，說道：“不管是從美國西海岸到澳洲。還是從澳洲到巴拿馬，或者從美國西海岸到巴拿馬，都不會經過這片海域。如果是從珍珠港到巴拿馬。則船隊不會與海獅號脫離接觸。”
與于右任說的一樣，白佑彬也做出了這樣的判斷。
不是運輸船隊，就只有可能是艦隊。
問題是，“海獅”號根本沒有搞清楚這支艦隊的具體規模，甚至沒有在電報中提到艦隊裡面是否有主力艦。顯然，當時雙