便美國商船在沉沒之前已經發出了電報,破交艦也要繼續保持無線電靜默。只有在返回港口,或者到達了相對安全的海域之後。破交艦才回發出電報。或者直接將戰鬥報告送到港口司令部。
同樣的,美國海軍一般不會派戰艦去對付破交戰艦。
原因也很簡單:破交艦在海上活動是沒有任何規律可尋的。基本上是從一條航線到另外一條航線,而且在發現情況不對勁的時候,會立即以最快的速度逃離危險海域。更重要的是,各國海軍基本上都沒有速度比破交艦更快,而且能夠戰勝破交艦地戰艦。如此一來,不管是追得上,還是追不上,美國海軍都拿帝國海軍的破交艦沒有多少辦法。
再說了,當時美國海軍的戰艦本來就不夠用,派遣戰艦去對付漂浮不定的破交艦,簡直是在浪費寶貴的兵力。
對美國海軍來說,只能讓商船儘量避免單獨行動,並且為每支船隊配備護航戰艦。
直到七月五日,白佑彬才收到了海軍總參謀部發來的電報。
接受這封電報足足花了一個小時的時間,主要是通訊距離太遠,只能使用長波電臺,而長波波段承載資訊的能力非常低,傳送一個漢字需要十多秒,發一封幾百字的電報,肯定需要一個多小時。
電報內容相當明確:歐洲聯合艦隊已經到達了亞速爾群島。
另外,似乎為了讓白佑彬知道時間緊迫,海軍總參謀部還在電報中提到,是以“果敢”號為首地破交艦隊在執行任務地時候發現了到達亞速爾群島的歐洲聯合艦隊,並且發現該艦隊正在補充燃料。
毫無疑問,謝昶倫肯定不會白痴到用一艘戰列巡洋艦去挑戰五艘戰列艦。
這封電報證明了海軍情報局之前地分析,西班牙海軍的戰列艦確實“腿短”,當然,這也有自由法國海軍那兩艘戰列艦的原因,因為“黎塞留”級戰列艦的續航力僅僅只有五千五百海里,比“西班牙”級戰列艦還少了一千海里!
顯然,在這種情況下,只出動了一艘戰列艦的英國艦隊不可能丟下四艘戰列艦,單獨趕往小安得列斯群島與美國派遣見兌會合。
如此一來,歐洲聯合艦隊能不能在七月十五日到達小安得列斯群島都是個問題。
二天後,白佑彬收到了海軍總參謀部發來的第三封電報。
美國派遣艦隊已經到達了蓬塞港,而且戰艦沒有熄火,正在進行燃油補給。按照海軍情報局的分析,美國派遣艦隊很有可能在二十四小時之內離開蓬塞。
毫無疑問,這封電報加劇了白佑彬的擔憂。
從這態勢來看,美國派遣艦隊很有可能不會等待歐洲聯合艦隊,將提前進入太平洋,趕赴珍珠港。
如此一來,第一艦隊無論如何也不可能在巴拿馬運河南端將美國派遣艦隊攔截下來。
當天晚上,海軍總參謀部發來了第四封電報,這次署名不是衛延年,而是陳錦寬。按照電文的意思,陳錦寬讓白佑彬自行做出是否繼續執行戰役計劃的決定。也就是說,此時第一艦隊可以轉向返航,放棄這次的作戰行動。如果白佑彬覺得有必要,仍然可以繼續前進。當然,目的不再是攔截協約國艦隊,而是攔截歐洲聯合艦隊。
雖然電報中沒有提到帝國海軍準備用什麼辦法對付得到加強的美國太平洋艦隊,但是從電文內容來看,海軍肯定正在對部署做出調整,以便在第一艦隊不在的情況下,用手裡的六艘老式戰艦應付美國海軍的威脅。
考慮到這一點之後,白佑彬沒有徵求參謀的意見,做出了繼續前進的決定。
畢竟,當時沒有任何情況表明,美國派遣艦隊不會在蓬塞港等到歐洲聯合艦隊到達,然後一起進入太平洋。即便美國派遣艦隊先行一步,只要能夠殲滅歐洲聯合艦隊,帝國海軍在太平洋戰場上仍然能夠擁有巨大的戰略優勢。
如此一來,第一艦隊繼續前進,仍然有可能實現這次戰役行動的最高目的!
第八卷 萬里殲敵 第十八章 … 一意孤行
七月九日,艦隊離開了加利福尼亞寒流,進入了無洋流海域。
為了保證即使到達,艦隊仍然維持著二十四節的巡航速度。如此一來,艦隊在到達馬爾佩洛島海域的時候,八艘戰列艦上只有百分之十七的燃油,七艘輕巡洋艦的燃油只有百分之十一。
這天,白佑彬收到了海軍總參謀部發來的第五封電報。
美國派遣艦隊已經在十二個小時之前離開了蓬塞港,去向不明。另外,十多天前離開珍珠港的“北卡羅來納”號與“華盛頓