中受過恩惠的百姓和商家這幾日聽說方應物淪落至此，所以也紛紛來圍觀。見昔日青天變身苦役，不免心中慘然，人群裡有人憤激不已，高聲叫道：“吾等願代替大老爺！”
方應物抬手為禮道：“我在此乃是盡大明子民差役本分，並非朝廷處罰，諸位大可不必替我抱屈，還是請回罷！”
平民百姓無權無勢，見青天知縣受苦受罪，除了破口大罵奸賊當道之外，也使不上力氣，只能眼睜睜看著方應物吃苦頭。
但百姓又是不甘心的，此後不斷有百姓進獻酒食給方應物，還有用水桶打來清涼井水，專在方應物周圍等候的。總而言之，眾百姓用盡自己方法讓青天大老爺能舒服一些，而絡繹不絕的百姓也成了工地一景。
訊息傳開，聞者無不感慨幾句“民心若此”。不過民心並不是很重的籌碼，至少現在並不是。理智的分析，先前方應物不肯應役，最近卻看來是被逼到走投無路，連逃役這種口實都開始儘可能避免了。
不得不說，堂堂的清流名人被迫害到如此地步，真是斯文掃地、令人唏噓。而這個世道奸人橫行，不斷有忠良罹難，實在太黑暗了，連平民百姓都能看出的問題，在朝堂中就這樣堂而皇之的存在。(未完待續)