號領袖王鏊極其不和諧，所以連帶著和蘇州幫關係也很冷淡了。
本來方應物也是善於抄詩作詞揚名的，但在京師多年，卻與以文學見長的蘇州幫幾乎沒有什麼往來，這足以說明一切了。
如今的蘇州幫頭號領袖是狀元吳寬，此人性格很好、文采風流，又長袖善舞，處處謙虛謹慎，人緣相當不錯，沒有什麼對頭。
所以在朝廷有名有號的人裡，想找一個與蘇州幫關係不佳的人，那真是不容易，除了方應物之外，急切間頗難找到恰當人選。
最後劉棉花總結道：“眾人說的有理有節，老夫啞口無言......不過也要怪你，本來諸公想不到你身上去，你多此一舉上奏疏要南下，所以才引起了內閣注意，記起有你這麼一號人選。”
方應物無語，這一切看起來，怎麼像是冥冥之中的天意？從自己六年前拜在商相公門下，一直到鬧著上疏回鄉......註定了這次差事落到自己頭上？
或者說從某種意義上說，是自己挖坑把自己埋了？這就是佛家所說的種因得果？
看到劉棉花躺在竹椅上長吁短嘆，很是內疚的樣子，方應物忍不住寬慰道：“接了這個差事就接了，活人還能讓尿憋死，老泰山何至於耿耿於懷？這點責任小婿當得起，老泰山不必介意！”
劉棉花喃喃自語，“近十年來，老夫在內閣何曾吃過啞巴虧？但這次卻被算計了一把，簡直臉面無光，可惱之極！想來想去，也是老夫榮登次輔，一時忘形而麻痺大意的緣故！”
他到底是為了給自己辦砸事而羞愧，還是因為他丟了臉而羞愧？方應物一時失語，不過表示理解，一個以精明自詡的人在算計上被別人擺了一道，羞惱情緒估計是常人的十倍以上。
隨後方應物苦笑幾聲才道：“你老人家還是繼續在這裡羞惱罷，小婿失陪了。”
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