扈榮笑道：“衙內您能蒞臨敝莊，著實令敝莊蓬蓽生輝，也實乃我扈家莊莫大的榮幸，呵呵……”
旁邊陪坐的幾位中年人也連連點頭、笑著附和。
高世德道：“扈莊主太客氣了，本衙內帶的隨從眾多，此番都在貴寶地借宿，怕是少不得給貴莊增添許多麻煩。
而且你與令郎冒雨相迎，亦讓本衙內心中不甚感激，等風停雨歇辭行之時、某定會奉上一份謝禮。”
扈榮連忙回應：“衙內言重了，敝莊能夠接待您這種貴客，我等榮幸之至，亦是求之不得，豈敢言談麻煩，衙內不必掛懷。
只是我扈家莊地處偏鄉僻壤，條件有限，小人擔心不能盡善盡美地款待您和貴屬，望衙內多多海涵才是。”
“扈莊主太謙遜了，我觀你扈家莊、莊內井然有序，莊外田地廣袤，百姓也都安居樂業，一片繁榮景象，顯然是扈莊主治理有方，實在令人欽佩。”
扈榮笑呵呵地伸手虛引：“衙內謬讚了，小人只是盡力而為，勉強維持著生計罷了，您請用茶。”
高世德點點頭，“請。”
他抿了一口茶水後又道：“在座這幾位想必也是扈莊主的得力助手，扈莊主不若將他們介紹一番吧。”
扈榮心中欣喜，高世德這話就算只是客套，那也是帶著善意的，不然他們這種小人物哪敢冒昧開口做介紹。
扈榮笑的燦爛、他連忙起身介紹道：“這位是犬子的二叔扈興；這位是他三叔扈盛；這位是莊上的教頭扈猛。”
幾人一一起身見禮，高世德只是坐著對他們微微點頭示意。
在古代，城外兵荒馬亂，百姓需要抱團取暖，共同抵禦匪寇的騷擾，很多莊子都是一個大宗族。
在扈家莊、扈榮這一脈就是最大的富戶，整個莊子所擁有的土地、有一半是他家的，他就是一個大地主。
扈榮坐擁這麼多的土地，需要眾多人手耕作，因此莊上還有很多前來討生活的佃戶，他們承租土地，並遵循莊上的管理。
閒聊一會兒後，扈榮見高世德興致缺缺，忙讓下人準備酒席、以示款待。
……
另一邊，瘦猴幾人躲在河岸邊的草叢裡，他們看到一隊車馬將高世德等人接走了。
瘦猴嘀咕道：“這是哪個莊的馬車？有知道的嗎？”
一個嘍囉道：“猴哥，小弟以前常在這一帶廝混，我倒是認識為首的那兩人。”
“哦，他們是什麼人？”
“那個年輕漢子是扈家莊的飛天虎扈成，旁邊那個是他老子扈太公。”
等車隊走遠了，瘦猴帶人偷偷摸到了船上。
此時船上除了船匠、小廝、還留有十來名船伕作為看守。
而他們只有四人，船上的留守有刀有棒，他們之前跳水逃命時武器也都遺落了，瘦猴腰上倒是還彆著一把匕首。
他們找個角落貓了起來，也不敢輕舉妄動。
等了半天，他們抓住一個外出撒尿的船伕，瘦猴將刀架在船伕的脖子上，略微逼問便得知了高世德的身份，又確定了之前的車隊確實是扈家莊的。
將船伕抹了脖子扔入水中，四人又著急忙慌地撤離、奔往山寨。
……
扈家莊的宴席上已經酒過三巡。
扈興道：“梁山的那幫水匪簡直太膽大妄為了，竟然連衙內坐的船都敢鑿？”
扈猛道：“一群殺不盡的惡賊、還真是越來越猖狂了。”
扈榮給兒子使了一個眼色，扈成道：“衙內，我們扈家莊為了防範各路匪盜勢力，一直以來都有訓練青壯莊戶用以自衛。
您若是有所差遣，家父與小人、以及整個扈家莊定當全力以赴，我們願為朝廷略盡一點綿薄之力。”
最近的梁山發展迅猛，而且距離他們也不遠，扈家莊雖然寨牆高築不懼梁山的侵擾，可若能將它滅了自然是好的。
關鍵是現在動手能獲得高世德的好感和人情，高世德又是個身份特殊的衙內，他們說不得還能跟著混點朝廷的功勞呢。
若是沒人給他們請功，沒有人情賺，那他們吃飽了撐得才會去和人拼命。
現在的梁山雖然還不是巔峰時期，卻也與扈家莊的實力相當，扈家莊真和梁山火併起來，死傷慘重是肯定的。
等扈成先把他們積極的態度和主導地位表達完之後，扈榮便想著借用另外兩莊的力量，降低自己的損失。
他點頭附和道：“成兒說的是，打擊這