顧明書接過木盒，抿唇片刻，低聲道：“多謝你的一片心意，我替姐姐謝你。以後，無需牽掛我，我自會保護好自己和姐姐的。”
李默寧見顧明書沒有再多言，便識趣地起身告辭。他深知顧明書的性子，若逼得太緊，反而會適得其反。
離開小院時，傍晚的霞光灑滿京城的街巷，李默寧走在青石路上，心情複雜。他抬頭望向天邊，彷彿看見了顧明書那雙總是帶著倔強與清澈的眼眸。
“明書，你可能永遠不會明白，我為何願意為你付出一切。但這都無妨，我會用行動證明，總有一天，你會看到我的真心。”他低聲喃喃，語氣中夾雜著隱忍的深情。
他回到自己的宅邸後，立即召來心腹韓興，低聲吩咐道：“派幾個人暗中保護顧明書和他姐姐，不許有任何差池。若有蕭長瑜的人靠近，務必第一時間通知我。”
韓興抱拳應道：“當家的放心，屬下這就去辦。”
蕭長瑜依舊在書房中輾轉反側。他知道自己的探子遲遲未能找到顧明書的下落，心中隱隱感到一絲焦慮。他望著書桌上的那塊玉佩，那是當初顧明書不小心遺落的，後來被他珍而重之地收起來。
他拿起玉佩，低聲呢喃：“明書，你到底在哪？你可知道，我從未真正想要放手……”
夜深時分，蕭長瑜提筆寫下一行詩，字裡行間皆是濃烈的思念：“月明天涯遠，孤影伴燈寒。心隨君影去，夢裡幾回還。”
他將這張紙細細摺好，放入懷中，心中暗下決心：“若讓我找到你，我定不會再錯過。哪怕以權力為代價，哪怕毀去名聲，我也要護你周全。是我錯了，我不應該告訴你暫時分開。”
顧明書回到房中，開啟李默寧留下的木盒，裡面的藥材整齊擺放，還有一封信。
他展開信紙，只見上面寫著幾行字：“明書，揚州冬暖春早，四季宜人。若有一日你願意離開京城，揚州永遠為你敞開懷抱。謹此一言，盼君珍重。”
顧明書握著信紙，輕嘆了一聲。他知道李默寧此時是真心待他，可是他的心依舊亂如麻，不知未來何去何從。
窗外的風輕輕吹過，帶來一絲涼意。他望著夜空，眼中閃過一絲堅定：“我必須要先護好姐姐，再去思考未來。李默寧，蕭長瑜，你們的情意，我一時難以回應，只希望你們各自珍重。”