李默寧的身形在晨曦中顯得分外挺拔，他望著窗外的遠山，心中思緒如潮。他康復後一直未見顧明書，表面上是因為需要靜養，但實則是為了避免過多打擾。然而，隨著蕭長瑜的勢力在京城逐漸顯現，李默寧意識到，顧明書的處境依然岌岌可危。
“明書，他終究是逃不開蕭長瑜的陰影。” 李默寧輕聲自語，眼神中掠過一抹痛楚。
他召來心腹侍衛韓興，低聲問道：“顧明書近來可有動向？”
韓興略微低頭，恭敬答道：“當家的，顧明書如今與他姐姐住在京城一處偏僻的小院。他似乎還在猶豫是否要繼續留在京城，畢竟蕭長瑜的人雖未直接找到他，但暗中活動從未停歇。”
李默寧聞言，眉頭輕皺，冷笑道：“蕭長瑜，他倒是捨不得放手，卻又不肯正視自己的情感。那一日，他明明選擇放棄，先暫時與顧明書分開，這句話多麼可笑。他分明心裡還是權利大於一切。真愛一個人會如此選擇嗎？如今又糾纏不休？蕭長瑜，我看不起你。”
他頓了頓，語氣中透著不甘與憐惜：“只有我，才是真心為明書著想。我可以放下一切，只要他願意隨我回揚州，我便傾盡全力護他一生無虞。”
想到這裡，李默寧再也按捺不住。他吩咐韓興備馬，隨即換上簡單的衣飾，親自前往顧明書所在的小院。他並未帶太多人，只挑選了兩名身手敏捷的護衛隨行，以免驚擾顧明書。
途中，馬蹄聲聲，塵土飛揚，李默寧的心卻愈發平靜。他反覆在腦海中構思著該如何與顧明書交談。他想說許多話，想告訴他蕭長瑜並非良人，想告訴他揚州的一切已為他準備好，甚至想告訴他，自己願意為了他捨棄一切……
然而，話到嘴邊，他卻害怕自己會過於急切，驚擾了顧明書的內心。
午時過後，李默寧抵達了那座隱匿於巷弄中的小院。他下馬後，整理了衣冠，輕輕敲響了門扉。
顧明書聽見敲門聲，原以為是班主沈昭然前來，便隨意整理了一下衣衫開門。誰料，門外站著的竟是李默寧。
“李默寧？”顧明書一愣，語氣中透著幾分錯愕。
李默寧見到他，眼神瞬間柔和下來，微微笑道：“明書，好久不見。我聽聞你與姐姐平安無事，心中甚慰。但終究放心不下，便前來一探。”
顧明書稍顯警惕，卻還是讓開身子，將李默寧請進院中：“既然來了，便請入內吧。這裡簡陋，還請見諒。”
李默寧隨他進入院中，目光一掃，便注意到院中雖收拾得乾淨整潔，但處處透露著拮据與簡樸。他心中一緊，卻未表現出來，只是坐下後直言道：“明書，你可曾想好接下來要如何？京城雖繁華，卻也危險重重。我知道，你或許不願再見蕭長瑜，但京中到處都是他的眼線。”
顧明書眉頭微蹙，低聲道：“我確實有些猶豫，但目前還未有其他去處。況且，姐姐的身體也需要靜養，貿然離開，怕是……”
李默寧見狀，緩緩開口，語氣中透著堅定：“明書，若你覺得京城不妥，不如隨我回揚州。揚州雖不如京城繁華，卻足夠安穩。我已為你們準備好住處，無需擔憂吳家或蕭長瑜的威脅。”
顧明書抬眼看向他，神色複雜：“李默寧，我知道你是一片好意，但我顧明書不想欠太多，實在不想再勞煩你了。”
李默寧目光灼灼，聲音微微顫抖：“明書，你從不欠我什麼。若是欠，也是我欠你的。我只想護你周全，哪怕付出性命，也在所不惜。你可知，當日我挨那一刀時，心中唯一的念頭便是——只要你能原諒我，我便死而無憾。”
李默寧頓了頓，深吸一口氣，繼續說道：“明書，我不求你現在答應我什麼，只希望你能明白，我的心從未動搖。若你願意隨我回揚州，我會讓你和令姐過上安穩的日子，再不受外界紛擾。”
顧明書聽到這些話，心中五味雜陳。他曾對李默寧滿懷戒備，但如今，卻不得不承認，李默寧的真情讓他感到動容。
他低聲道：“李默寧，我會考慮你的提議。但眼下，姐姐的身體仍需調養，我不能輕率決定。請給我一些時間。”
李默寧點頭，語氣溫和卻不失堅定：“好，我等你。無論多久，無論結果如何，我都會等。只要你安好，其他的都無關緊要。”
說罷，他從懷中取出一個小巧的木盒，遞給顧明書：“這裡面是一些養身的藥材，還有揚州的特產，都是我專程準備的。你若暫時不打算離開京城，也無妨。我會派人暗中護著你，絕不讓蕭長瑜再有機會靠近你。”