去年下半年以來，國內兩家房產巨頭氣勢洶洶來到永陵市，財大氣粗揮手之間就將地方三家房產公司定好的地皮佔為己有，三家公司隨即陷於被動之中。
嚴峻的形勢促使兩位董事長結伴找到高歌，請求互摒前嫌、結為聯盟、一致對外、共同發展。出於大局考慮，高歌同意了他倆的要求，暫時放下郭盛光曾經給彭大喜落井下石的怨恨。面對利益與發展，很多事情都是可以改變的。這次作為回報，心懷愧疚的郭盛光主動將城東一塊地皮轉給了金逹集團開發，高歌因此重新掂量那句經典——沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。人還是要學會放下，也要懂得放下。
這次來到墓地看望親人，高歌聯想到爺爺和姑姑還葬在另地，考慮應該將他倆遷來在一起好。他看過爺爺和小姑的照片，對兩位長輩非常敬重，等有機會再去衡山，也該去忠烈祠祭奠為國捐軀的大伯和三伯。
很快迎來對夏文海考核的日子，接手利儂科技有限公司四個月以來，一系列調整與革新使得公司從管理、科研、生產到銷售都發生了質的變化，生產已跟不上銷售，科研也是突飛猛進，再次獲得三項國家專利。對整個集團骨幹的任命與考核，高歌一直視為工作重點，常常利用巡察期間的交流和會議期間認真觀察他們的言行舉止，以此判斷對方的綜合能力是提升還是下降。集團監察部每月管理人員的稽核表，也是他一大重要參考依據。
儘管如此，每年還是有人會因這樣或那樣的原則問題而被降職、辭退或開除，去年又有兩人移交給司法部門。朱相源因在本次骨幹會議上公開為老部下說情，招致全體人員聲討，好友葉濤也沒給他一點情面，總監位置差點當場被一位年輕有為的自薦者替代，肖彩雲為此事臭罵他三天。
首次參加集團會議的夏文海非常震撼，沒想到金逹集團能如此民主平等和雷厲風行的嚴格執行力。他終於明白，為什麼金逹集團沒有官僚作風、沒有弄虛作假、沒有勾心鬥角、沒有虛情假意、沒有派系存在，只有齊心協力、團結一致、互幫互助、勵精圖治，一切都是為了企業的發展壯大與繁榮昌盛。一個企業是如何做到這點的呢？他不得不重新整理眼光仔細打量臺上的董事長，總感覺與他有很多的相似之處。
集團董事會、辦公室、人事部、監察部，對夏文海12項綜合考評10項為A，2項為b，良好的考核成績使他正式轉正，被人事部下文高歌簽字，任命為利儂科技有限公司總經理。這都是高歌早預料的事，對衡量和判斷一個合格人才，他永遠都是充滿自信。他既相信緣分，也相信自己的直覺。甚至堅信，如果自己再次發生類似於幾年前那場重大車禍，或是遭遇其它不測，夏文海完全有能力替代他主持集團大局。
珍惜人才和愛護部下是高歌的一貫作風，鑑於朱相源因公開袒護老部下，而造成極大不良影響，使本人威信大減，高歌主動約見停職反省一週的朱相源。
“朱總監，你很牛嘛，敢於公開挑戰集團的規章制度，看來你的勇氣可是不減當年。”
見精神不振、滿臉頹廢狀的朱相源坐下，高歌忍怒譏諷兩句。秘書端上茶禮貌退去，董事長助理杜明豔撇嘴白了一眼這位總監後繼續工作。
“董事長，對不起，讓你失望了。這些天我想了很多，深感這次在會議上的發言給集團帶來巨大的負面影響，也難怪小何當時要自薦替代我。董事長，我還是辭去副總經理和總監為好，以免不良影響會繼續蔓延，我也該起到一個嚴於律已的表率作用。這是我的辭職信，另一份已上交人事部。”朱相源沉痛地將辭職信呈給高歌。
高歌既未接也未看，他看出了朱相源辭職並不是完全迫於壓力，而是真正領悟到錯誤所帶來的危害。作為一名高管，袒護和包庇部下往往是因情義二字作祟偏多。嶽州市分公司經理龐曰林，以前是朱相源手下的市場部長，兩人有十多年的兄弟之情；而嶽州分公司企劃部長，又是與龐日林一同在市場上摸爬滾打多年的老戰友。
正因如此，身為分公司經理的龐日林對其兩年來收受和索要回扣之事採取無視態度，若不是與廣告商串通一氣中飽私囊，導致公司受損被員工檢舉揭發到法務部，還不知事態會發展到何種程度。
東窗事發，在事實面前龐日林不僅公開為其辯護，還暗地幫忙銷燬證據欺騙法務部調查人員，在嶽州分公司造成了群情激憤。多人打電話和書信聯名，強烈要求集團監察部和法務部嚴查。最後調查發現，龐日林並沒有同流合汙，純屬感情用事包庇對方，故撤銷經理職務降為公司企劃部長考察