除去林舉人這一心腹大患，柏宇軒方得稍緩。他深知，此皆賴南詩雅襄助，心中滿是感激，仿若久旱逢甘霖。歸至潮溼倉庫角落，見桌案有一盒精緻點心。
南詩雅亭亭玉立一旁，含情脈脈視之。“君辛苦了，”她輕聲軟語，如春風拂面，為其拭去額頭汗珠。
柏宇軒握其手，滿心感激，仿若握住世間珍寶。他知曉，於這陌生之世，己獲至珍之財——愛情與友情，此乃心靈慰藉。“接下來，當處置那些怠工之人……”柏宇軒目露寒芒，語挾冷意，仿若凜冽寒冬。
南詩雅淺笑盈盈：“君且慎行。”柏宇軒心中雖有怒火，但也明白南詩雅的提醒是對的，暗自告誡自己要冷靜處理。
柏宇軒雖解林舉人困局，本以為工程可順遂推進，未料新挑戰接踵而至，仿若一波未平一波又起。部分工人消極怠工，甚者蓄意出錯，致原本嚴謹工序錯漏百出。
榫卯錯位，地基夯築不牢，石料搬運亦差錯頻出，仿若精密鐘錶失了準頭。柏宇軒敏銳察覺，此非尋常疏失，乃有人暗中作祟，似有黑手暗中操控。
他深入工地，詳察諸環節，不放過絲毫蛛絲馬跡，如精明偵探，探尋真相。見出錯工人多聚一處，目光閃爍，竊竊私語，似有所密謀，仿若陰謀之巢。
柏宇軒暗記其名，心中已有定計，仿若胸有成竹之弈者。柏宇軒望著那些工人，心中暗自思索：“你們以為這樣就能破壞工程，我定不會讓你們得逞。”
夜深人靜，柏宇軒挑燈謀劃，重新擘畫工程規劃，仿若智慧軍師，佈局戰局。將繁冗工序拆解為若干簡易步驟，遣那些蓄意出錯工人從事無關緊要之輔助事務，如搬運雜物、清理場地等。
此類工作簡易，縱有差池，亦不致影響工程大體，似將隱患消弭於無形。新策施行，工程進度顯著加快，質量亦大幅提升，仿若枯木逢春，煥發生機。心懷叵測之工人見陰謀難成，只得依柏宇軒安排行事。
他們滿心狐疑與畏懼，不明柏宇軒何以洞悉其詭計，仿若霧裡看花，懵懂迷茫。柏宇軒看著工程逐漸走上正軌，心中鬆了一口氣，同時也對那些心懷不軌的人更加警惕。
正諸事順遂之際，遠處馬蹄聲漸近漸響，仿若驚雷滾動。守衛高呼：“王大人到——”
王大人騎高頭駿馬，於一眾隨從簇擁下，威風凜凜至工地，仿若巡察之帝王。其本欲尋釁挑剔，畢竟此前柏宇軒令其於林舉人之事上顏面盡失，心中銜恨，仿若毒蛇盤踞。
然見原本髒亂之倉庫已井然有序，工程進度亦遠超預期，不禁面露訝色，仿若見奇景異物。行至柏宇軒面前，語氣亦趨緩和：“柏大人，未料於如此簡陋之境，君竟能將工程推至此境，實令人刮目相看。”
柏宇軒拱手謙辭：“王大人謬讚，下官不過勉力而為。”他心中明晰，王大人之言非出真心，實乃試探之意，如臨深淵，小心應對。
王大人又環目四顧，眉梢微蹙：“然此工程質量……”故意拖長尾音，目中存疑，仿若審視疑犯。
柏宇軒早有籌謀，手指施工工人，自信滿滿：“王大人寬心，下官已對工程妥為調適，嚴控諸環節，必無質量憂患。”
王大人頷首，未再多言，只默默觀工人勞作。見工人雖衣衫樸素，但工作起來卻井然有序，一絲不苟，全無先前散漫敷衍之態，仿若換了人間。
視察畢，王大人對柏宇軒態度丕變。輕拍其肩，語重心長：“柏大人，好生為之，我頗為看好。”言罷，率隨從離了工地。
柏宇軒望其背影，嘴角浮起一絲難察微笑，仿若得勝之將。他知曉，己已成功化敵為友，贏取信任，此乃仕途轉機。柏宇軒心中暗自慶幸：“總算暫時化解了危機，以後行事還需更加小心謹慎。”
工程進展順利，眼瞅即將步入關鍵築壩階段，不意忽生變故，仿若平靜湖面驟起狂風巨浪。工人們在挖掘地基時，現一奇異土壤。其色鮮紅，質地鬆軟，用手一捏便會變成粉末，仿若脆弱沙堡。
尤為詭異者，此土吸水性奇佳，傾水再多，亦瞬間吸盡，仿若無底深壑，仿若貪婪巨獸。“大人，此……此土有恙！”一工人惶惶然奔至柏宇軒前，指那紅壤，聲顫而言，仿若見惡魔現世。
柏宇軒心沉似鐵，不祥之感油然而生，仿若烏雲蔽日。疾步至挖掘處，蹲下細察紅壤。“此……此為何物？”喃喃自語，抓一把紅壤嗅之。
一股淡腥之氣入鼻，令其頭暈目眩，仿若中毒之兆。“不好！”柏宇軒面色驟變，霍然起身，對周遭工人疾呼：“速！眾人即